может быть, пульсирующая энергия тёмной магии, что искажает их разум. Как бы то ни было, когда люди идут по пути некромантии, безумие всегда где-то рядом.

Как каждый безумец, Доран себя таковым не считал и в большей степени был прав. Ведь темная скверна магии сдерживалась в умелых терпеливых руках некроманта и направлялась в нужное русло свойственным Дорану спокойствием. Другие дела, которые отнимают множество сил и искажают разум, он доверяет своим безвольным подчинённым или этому обездоленному аристократу.

Конечно, доверять вампиру равно, что подписать себе добровольно приговор. В конце концов, вампир — эгоистичное существо, сохраняющее множество черт характера и побуждений, которыми оно обладало, будучи смертным. В то время как самые дикие из их рода существуют лишь чтобы питаться, часть жаждет владеть миром и подчинить себе живых. И всё же, несмотря на всё коварство и обаяние, вампир мёртв, у него нет ни сердцебиения, ни дыхания. Они — гниющие трупы, которых постоянно поддерживают тёмная магия и бессмертная воля. Необходимость сохранять свой внешний вид высасывает из вампира энергию, и в случае давления или злости он может открыть своё истинное лицо.

Доран отлично изучил повадки вампиров, а так же все доступные фолианты касающиеся Проклятия Нефераты. Он знал, это существо мертво, а значит, возможно, управляемо как и другая нежить. Все что нужно, это пересилить безмерную волю, уничтожить гордыню, а после схватить за горло этого наивного Сиваша.

Да, он верит в эту возможность, стоит лишь зацепиться за первый замок Порубежья. Его способности, его армия возрастут в разы, а знания наконец преодолеют застоявшиеся границы. Вот тогда он возьмётся за этих выскочек вампиров, что отказали ему в знаниях и ещё пытались сожрать, сделать послушным мертвецом, коими он сам теперь управляет.

Изучение некромантии окутано тайной. Чтобы познать тёмное искусство, изучающий должен либо найти некроманта или вампира и стать его учеником, либо отыскать запретную книгу, полную тайн бессмертия, такую, как одна из легендарных девяти Книг Нагаша. Именно эта присущая им таинственность заставляет некромантов становиться слугами графов-вампиров в надежде учиться непосредственно у повелителей бессмертия. Стоило лишь вкусить малую толику силы, и была она сладкой и дразнящей, подобно капле мёда на кончике языка. Но его отвергли, посчитали не достойным этих знаний…

Настало время поквитаться.

Доран поднял высохшую руку в повелительном жесте. Постепенно и без того серое небо затянули неестественно чёрные тучи, а позади его изодранного плаща послышался нарастающий шум. Он сжал кисть в кулак. Зелёная энергия охватила тело, искажая окружающее пространство и отпуская его почерневшую фигуру плавно впиталась в землю, убивая и высушивая всё живое вокруг.

Неутомимая, непреклонная и ужасающая она последовала за ним, восставая из земли, пропитанная злобой могильных курганов. С ней нельзя договориться, её нельзя подкупить или остановить. Она не знает ни страха, ни жалости. Ей не нужны ни сон, ни тепло, ни питьё, ни хорошая пища — это видение судьбы, ожидающей всех живых существ.

Это марш неумолимой смерти…

Глава 8 Битва за Розенрот

И восстанут они из могил своих, чтобы идти на мир живых. Каждый смертный, который падёт, пополнит их число, пока не останется только мир тьмы. Только тогда мир узнает о вечном порядке, который лежит за покоем нежити.

ГРИМУАР НЕКРОНИУМ, ГЛАВА XII

История Жуфбара, Легенды —

…Во Времена скорби землетрясения разрушили внешние укрепления крепости Жуфбара и осушили озеро, и уже тогда, когда гигантские колёса со скрипом остановились, пришли враги. Орочьи племена осадили город со всех сторон, в то время как из бесчисленных тоннелей пришли скавены и ночные гоблины. Сражения шли по всему разлому, и большая часть механизмов была уничтожена. В какой-то момент гномьи защитники были оттеснены в свои чертоги, пока упрямо не перешли в контрнаступление и не сбросили множество врагов со склонов. К их удивлению, в разлом стекло столько крови, что несколько целых управляемых молотов заработали вновь, и эти приспособления быстро пошли в дело, заставив уцелевших врагов отступить. Жуфбар устоял, но нижние уровни были разрушены. Понадобилось триста лет чтобы их восстановить.

Никто и не знал о том, что два младших механика Хирд и Фирд остались под разломом, среди развалин древних машин и, с каким злом предстояло им столкнутся…

Собрав всё необходимое снаряжение и уцелевшие механизмы из руин окружающих молодых гномов, братья решили откопать старые туннели и выбраться наружу, в надежде, что и другие гномы уже копают в их сторону — если те ещё живы. В подземных палатах не прекращался грохот и шум постоянных работ, но Хирд, все поглядывал на новые странные разломы, в нижние неизведанные пещеры. Когда гномы отключили бурительные машины, чтобы отдохнуть, они услышали мрачный шорох доносившийся из-под земли… а после, из пещер стали медленно выползать десятки Арахнароков…

Одна из самых больших и опасных пород пауков, которые когда-либо населяли леса и подземелья Старого Света выбралась наружу и стала строить себе новое логово в ожидании когда гномы из верхних палат откроют для них путь; они настолько огромные и страшные, что могут одолеть великана и нести на своей спине целый отряд воинов лесных гоблинов. Гигантские пауки являются отличными бойцами, во многом благодаря своим хелицерам, подобным стальным щипцам. Хотя пауки и не такие быстрые, как лошади, волки или же кабаны, но при этом они могут передвигаться по любой местности и через любые преграды, благодаря своим восьми подвижным конечностям.

"Мы не позволим этим тварям выбраться наружу, мы убьем их всех, поочередно", — пробормотал Хирд, и Фирд согласился с братом.

Гномы Жуфбара мало что знают о битве которая произошла под землёй. Судить о ней можно лишь было из трупов огромных пауков, которым так и не удалось выбраться наружу. Всё что слышали гномы, это частый грохот взрывов раздававшийся из-под земли, а после и он утих.

Когда инженеры Жуфбара всё-таки сумели пробиться к нижним палатам и, затхлый, смердящий запах ударил им в ноздри, из тьмы показались два истерзанных гнома, с ног до головы облитые паучьей слизью. Они поковыляли на свет опираясь друг на друга ни сказав ни слова и по сей день никто не знает как им удалось одолеть столь могучую и ужасающую силу.

Говорят, что после братья покинули Жуфбар и больше их никто не видел. Кто-то думал, что они умерли от яда, другие говорили будто после перенесенного ужаса гномы не сумели вернуться в подземелья и стали в ряды рейнджеров, а после