тысячелетия спонсировало разного рода закрытые программы по модернизации солдат. Сначала, как и немцы, присматривались к разного рода химической стимуляции. Позже отрабатывали кибернетические добавки и прочую экзотику. Последнее, что удалось продать на этапе разработки, это улучшение общих показателей. Отказавшись от завирательных идей, сосредоточились на том, чтобы активировать рост нейронных связей, ускорить прохождение импульсов, подстегнуть иммунитет. Богатые люди и различного рода серьезные бизнесмены были готовы платить за то, чтобы продлить пик работоспособности до ста лет и дальше. Эксклюзивный товар. Широчайшие возможности… К моему глубокому сожалению, проект развалился. Часть задач формально решили, но собрать все в единый комплекс и не убить при этом клиента — так и осталось недостижимой мечтой.

Протянув папку девушке, старик перестал читать лекцию и начал отдавать приказы:

— В Москве поисками остатков лаборатории занимается Мори Джомей. У него кресло второго директора в филиале. Насколько я понял, Мори-сан решил особо не напрягаться и утратил веру в успех. Отрабатывает только версии, которые раньше привели в тупик. Твои задачи… Я хочу получить однозначный ответ: удалось ли русским создать работающую микстуру или весь проект сплошное надувательство для выпрашивания денег… Второе. Дать итоговую оценку поведению Мори-сан. Надо знать — почему он фактически саботирует порученное дело. Может быть, он нашел что-то и хочет использовать для себя лично… И последнее. Если вдруг окажется, что проект '«Хиганбана» существовал на самом деле как готовый продукт, мне нужно предварительную оценку. За сколько лет мы сможем его повторить. И сколько на это придется потратить.

— Полномочия?

— В Московском филиале вскрыли растрату. Умники продавали нефть через подставные компании. Аудит сейчас трясет всю цепочку, обещают к августу закончить. Ты будешь представлять мои интересы и держать руку на пульсе. Для всех ты человек от совета директоров, кто в итоге оценит результаты и поставит итоговую подпись в отчете. Поэтому — никто из боссов в Москве не может тебе указывать или что-то требовать. Их заранее предупредят, что если вздумают вставлять палки в колеса, то запросто лишатся должности. Поедут медведей пасти вслед за пойманным жульем… Но козырять допусками особо не нужно. Если всплывет главная история и кто-то получит факты по проекту… Нас сожрут. Без вариантов. Ради возможности прожить еще тридцать или сорок лет молодым и здоровым — объявят войну не задумываясь. Что наши, что атланты.

Встав, Хасэгава Норико прижала папку к груди и поклонилась:

— Я все сделаю, как надо, дядя. Можешь расчитывать на меня.

Глава 6

Неделя промелькнула — только ее и видел. После того, как аудиторы вернули меня из аренды, на слишком умного и наглого нагрузили кучу тупой работы.

Профильного образования у меня для подготовки пакета документов на тендеры нет? Нет. Умения правильно цифры по мелким филиалам в кучу собрать и цепочку выплат для транспортировки с Сибири в Германию нет? Само собой. Поэтому — вот тебе прорва барахла по добыче, генери справки на каждый чих. Так Касатонов-сан приказал. А босс согласился. Потому что куда меня еще пристроить? Вот в августе отправят на курсы повышения квалификации и после двух-трех сертификатов доверят сводки лепить по всем месторождениям. Чтобы аналитики могли на их основе мантры бубнить и давать оценку добываемой нефти на ближайшие год-два.

Про то, что я эту оценку могу предсказать и без аналитиков, даже не заикался. Оно мне надо? Потому что сверху всегда виднее. А мужичье на буровых — оно тупое по определению. Умные на холод собачий не полезут. И в грязи ковыряться — это себя не уважать. Надо в офисе, под кондиционером, с обязательным перекуром и бесконечными «сан-сан-сан».

Но если наш хомяк сволочной думал, что таким образом подгадил, то сильно ошибся. Потому что я успел за три дня набить руку на стандартных запросах, накидал макросы в «Опен-Деске», подцепил в нем таблички и сконвертировал часть «первички». После чего стал ходить по офисным дамам и объяснял, что и как в ответном письме с ответом на ее заявку. Если с экрана трудно было понять, печатал и маркером разрисовывал стрелочками откуда что берется и куда складывается. Поэтому к вечеру пятницы у меня неожиданно в тумбе стола лежало две шоколадки, пачка печенья и со мной прощались куда сердечнее, чем здоровались в начале недели. То есть из разряда «непонятный новенький» я медленно мигрировал в сторону «полезного коллеги под фикусом». Шоколад молочный я не очень люблю, поэтому пущу его в обменный фонд. А печенюшки сунул в карман и в пятнадцать минут девятого начал сгребаться. Потом краем глаза заметил трех целеустремленных лбов с короткими стрижками и вздохнул. Похоже, опять придется пыхтеть сверхурочно. Может быть, даже и без доплаты. Потому как безопасники четко в мой угол подгребают. Один плюс — рожи формально дружелюбные. Типа «не мы такие, служба такая».

— Иванов-сан?

— Добрый вечер.

— Руководство на совещании. Вас просят подойти в качестве эксперта. Мы вас проводим.

Трое. На меня одного, маленького, белого и пушистого. Даже не смешно. Зато я точно знаю, что вот этот — начальник смены. Я видел на неделе, как он утром участки работ своим обормотам нарезает. И бейджик у него пальцастый, с дополнительной магнитной полоской по краю. Второй — из охраны с верхних этажей. Цена костюма и модные тактикульные часы про это говорят. Еще — явно наплечную кобуру таскает, чуть-чуть это заметно. Успел на тренировке похожий бугорок оценить, когда Рыжухин парней дрессировал пистолет в экстремальной ситуации выхватывать. Третий — вообще японец. Наверняка из ближнего окружения больших боссов. Получается — конкурирующие фракции в конторе где-то совещаются и ради потенциально интересного умника людей послали. Чтобы по дороге не успели заинструктировать в нужную для кого-нибудь сторону.

— Разумеется. Вещи брать или потом за ними вернусь?

* * *

Восьмидесятый этаж. Эдакий водораздел. Выше — только самые крутые и пальцастые. Ниже — люди серьезные, но без возможности на вертолете на работу мотаться. Формально — именно здесь и те, и другие могут на общей территории встречаться. Никто не подвергает сомнению статус другого, одновременно играя в подобие демократии.

Меня выдернули буквально на пять минут. Показали тот самый первый