– Когда отпущу, уйдешь не оглядываясь. Поняла меня?

Я кивнула. В тот же миг и мои цепи были порваны, меня сняли с каменной плиты, а затем поставили на пол, развернули, и снова хриплый шепот:

– Беги, моя прелесть. Беги быстро и не оглядываясь. Три раза поворот направо, четвертый в седьмой коридор. Как вырвешься, только тогда – здесь для него опасно – вызывай Унара, хранителя рода Тьер. Надеюсь, помнишь, как сделать это, используя кольцо?

Снова кивнула.

И ощутила огромные ладони, скользнувшие по плечам, а затем едва слышное:

– Я люблю тебя… – И почти сразу оглушительное: – Беги!

Открыв глаза, я бросилась к тому самому черному входу, из которого появилась Брая Ардан. Я бежала очень быстро, пригибаясь, едва черные тени срывались ко мне, падая со стен, но каждый раз синяя огненная плеть заставляла их отпрянуть. И мне очень хотелось оглянуться, очень, но… Я добежала до черного входа, ворвалась в спасительную тьму и только тогда развернулась.

И мне стало страшно. Эллохар – огромный демон с золотыми огненными волосами, яркими крыльями, клинком синего пламени и огненной плетью – стоял, глядя в противоположный конец пещеры… На камнях, стенах, каменных плитах, земле изломанными куклами лежали трупы нескольких темных лордов, с десяток морских ведьм, чьи белые волосы сверкали разрядами синих молний, множество человеческих магов в ярко-алых балахонах… Распахнув глаза и корчась словно от невыносимого ужаса, как пришпиленная бабочка трепыхалась на стене Брая Ардан – копье пробило ее грудь, но вырвать его темная была не в силах.

А Эллохар стоял. Спокойный, чуть насмешливый, с издевательской ухмылкой наблюдающий за темной леди из клана ХатарГжен, видимо, в момент моего спасения создавшей черную воронку в Бездну! Точно уверена, что в Бездну, – те трое, что шли по открывшемуся пути, были порождениями истинной Тьмы.

– И вот мне интересно, – насмешливо произнес магистр Смерти, – на что ты этих приманила?

– Я пообещала им самое ценное, – оборачиваясь к Эллохару, произнесла темная, – надежду.

– Надежду? – язвительный вопрос. – На что этим надеяться, Энни? Не стану отрицать – мне надеяться не на что, трое из Аргатаэрров на одного высшего демона – расклад убийственный. Для меня. Но ты должна понимать, что после этого и им самим, и тебе надеяться уже не на что. Вас уничтожат. За принца Хаоса будут мстить, и мстить жестоко.

Что?! Я пошатнулась. Нет! О Бездна, только не это! Только не это…

– Мстить?!

Темная откинула голову и вдруг расхохоталась. Этот страшный полубезумный смех, перекрывая нарастающий гул воронки, разнесся по всему подземелью, став жутким фоном к разбросанным трупам тех, кто еще недавно сражался за морскую ведьму, заставив сжаться ужасающие тени, пляшущие по стенам… Самый страшный смех, который только довелось мне слышать…

– Месть? – повторила темная, успокаиваясь. – Месть??? Да что ты можешь знать о мести, эльфеныш?!

– Вот только давай без оскорблений моих славных предков, – возмутился Эллохар.

И темная умолкла. Шаг, и она отступила с пути тех, кто уже был так близко.

– Ты, – с насмешкой произнесла она, – станешь лишь первой добычей на пути легенды.

– Первой, – согласился магистр так, словно плевать хотел на собственную смерть, – и последней. Времена Аргатаэрров прошли, Энни, и они никогда не вернутся. Хаос, современный Хаос сметет остатки легендарной крови в едином порыве.

– Хаос, – морская ведьма рассмеялась вновь, – без высших демонов – ничто. И мне жаль лишь одного, эльфийский выродок: ты не увидишь, как твой мир захлебнется в крови. Но поверь, зрелище того, как захлебываешься в крови ты, доставит мне невыразимое удовольствие.

Эллохар не произнес ни слова в ответ – он уже не смотрел на темную, все его внимание теперь было сосредоточено на трех выходцах из Бездны.

«Как вырвешься, только тогда – здесь для него опасно – вызывай Унара, хранителя рода Тьер», – слова магистра сейчас жгли сознание. Мне хотелось вызвать Риана, хотелось до безумия, но… если здесь опасно для Унара – духа-хранителя, что говорить о Тьере? Безумие сомневаться в его силе, но вот я вижу высшего демона, принца Хаоса, магистра Смерти, который, собственно, к этой смерти и готовится. И, судя по всему, Эллохар даже не сомневается в том, что ему не выжить. Он спас меня, и, пока спасал, ведьма призвала лордов Бездны, а вот на собственное спасение Даррэн даже не надеялся.

«Когда отпущу, уйдешь не оглядываясь».

Так не пойдет. Я не могу так. Просто не могу.

Я прекрасно отдавала себе отчет в том, что пользы от меня мало, но все же это ведь лучше, чем ничего, а бросать лорда Эллохара одного я не собиралась!

И простой расчет – морская ведьма, она же темная леди, и трое лордов Бездны. Точно знаю, что Саарда владеет знаниями проклятийника, и более чем уверена, что те человеческие проклятия по большей части ее работа, но способны ли защититься от качественных проклятий лорды Бездны? А теперь взглянем на ситуацию со стороны Эллохара – ему тяжело придется с этой троицей в странной хитиновой броне, созданной словно из панцирей нахессов, а вот до ведьмы он добрался бы крайне быстро, не вступи в бой вся ее маленькая армия. Следовательно, я займусь лордами, с ведьмой мне не тягаться, вот и оставлю ее магистру Смерти.

И, решительно шагнув из тьмы перехода, я начала с простого:

– Аккаэве норум эскаарене! – эхо разнесло последний слог под сводчатым потолком.

Три темных лорда, ступивших на каменный пол, разом повернулись в мою сторону.

– Дэя! – рык Эллохара. – Пошла вон отсюда!

Грубо. Очень грубо.

– Даррэн, мне нечего противопоставить ведьме, – не отрывая взгляда от жителей Бездны, произнесла я.

На этом разговор был окончен – просто времени на светские беседы не осталось – темная швырнула в меня заклинанием, демон выставил огненный щит, а лорды Бездны урывками, словно разрывали обертку, начали сдирать путы проклятия «Камень» шестой степени. Плохо, совсем плохо – заклинаниями противодействия они владели в превосходной степени.

– Дэя! – очередной рык магистра.

Я не отреагировала. Видя, как высвобождаются лорды, я думала вот о чем – использовать проклятия высших уровней против них бессмысленно. «Камень» – проклятие сложное, снять его даже магистру Тесме было бы не просто – этим хватило меньше минуты времени. Значит, не пойдет. И вот тут остается высказать благодарность этой самой морской ведьме за ту гениальную в своей простоте формулу закрепителя и катализатора, которая сейчас открывала для меня огромные возможности.

– Таррэ эконор хашассе! – проклятие «Дыхание смерти» второй уровень, и формула закрепителя: – Анахема адаэнесе эт дактум даэнас секеэ ородусмун фиерри!

И гневный крик ведьмы, которая все поняла. Поняла и отреагировала: