Число игроков. Возможное: от 2. Оптимальное: 8-16 человек.

При малом количестве игроков игра быстро заканчивается, при большом из-за общего шума и разбиения на кучки обсуждающих теряет смысл.

Можно играть вдвоем, раздавая три карты, из которых одна – закрытая. Игроки либо решают, кто из них мафия, либо мафия – закрытая карта. Затем, если они голосуют за закрытую карту и если та честная – мафия выиграла, а если мафия – мафия проиграла. Либо один из игроков убеждает другого, что он сам честный, а другой – мафия и открывает закрытую карту. Если она мафиозная – мафия выиграла.

Раздача статусов.

Карты: немятые, некрапленые, «честные» – красные (бубны или черви), «мафия» – черные (пики или трефы), «Комиссар» – туз бубен (червей), либо король этих же мастей.

Возможные: любые мелкие предметы двух типов – монетки, пластиковые яйца из «киндер-сюрпризов», камешки на пляже (по цвету или трещинам), ракушки… Пример: нельзя раздавать карты с шестерками из преферансной колоды – желательно, чтобы рубашки были одинаковыми.

Ведущий тщательно тасует карты и обходит всех остальных, выдавая карты на выбор из развернутых веером рубашкой вверх карт. Получая карту, необходимо незаметно для соседей ее посмотреть и положить в карман. Возможный вариант: после тасования колода передается по кругу, каждый достает одну карту и передает дальше. Минус – могут упасть карты. Если карты мятые или с разной рубашкой, ведущий может перед раздачей попросить игроков закрыть глаза, после чего игроки прячут карты в карман или под себя.

Далее карты кладутся на стол, прячутся по карманам, или игрок садится на свою карту. Минус – когда карты лежат на столе, игроки их часто путают. Если на карте сидеть, она мнется и далее легко определяется.

Реакция на раздачу: многие игроки, оказываясь в мафии, проигрывают в момент раздачи, если за ними наблюдают. Неопытные и начинающие игроки, получая мафиозную карту, радуются – «не надо определять, кто честный, а кто мафия – шлепай всех подряд». По их радости можно понять их мафиозную принадлежность. Опытные игроки не показывают радости, но часто имеют какие-либо привычки – оказываясь в мафии, начинают: качаться на стуле, потирать руки, чесать в затылке, берут что-нибудь со стола и начинают жевать.

Живым игрокам запрещено вскрывать свои карты пока они находятся в игре (то есть не убиты, не посажены и т. п.). Если игрок вскрывает карту в процессе обсуждения, он автоматически считается убитым и выходит из игры.

Первая ночь.

Ведущий (обычно один из опытных игроков) интересуется, все ли посмотрели свои карты. Далее командует: «Все закрыли глаза, наступила ночь». Все игроки закрывают глаза. Ведущий говорит: «Мафия открыла глаза и знакомится». Игроки с черными картами (мафия) открывают глаза и начинают озираться в поисках неспящих игроков (других членов мафии). Ведущий в это время может сказать: «Считаю до 5. Раз, два, три, четыре, пять. Все. Мафия познакомилась и уснула. Наступило утро. Все проснулись».

Мафия в первую ночь: мафия обязана просыпаться в первую ночь, чтобы познакомиться. Тот, кто не проснулся, нарушает правила игры – далее при обсуждении днем члены мафии будут опираться на неверные данные. Знакомиться необходимо максимально осторожно и беззвучно.

Честные в первую ночь и последующие: один из вариантов (для начинающих) – это сидеть как можно тише и слушать, кто и где шевелится, скрипят ли стулья, кровати, не хрустит ли чья-то шея в поисках друзей. Но это не игра на лучший слух, не возбраняется шуметь, шевелиться и даже разговаривать – объяснив: «Это я во сне…». В критических ситуациях – честных на 1–2 больше – оптимальный вариант – сидеть тихо. Не запрещено, но не принято держать соседей за руки или закрывать глаза – игра не на то, как можно показать на кого-то коленкой.

То, как ведущий говорит в первую ночь – одна из тем обсуждения на первый день. Поэтому лучше не вертеть головой из стороны в сторону и говорить одновременно – если ты в мафии. Впрочем, можно всегда сказать, что вертел головой специально.

Первый день.

Игроки обмениваются информацией: о реакции на раздачу, как вел ведущий, что было слышно ночью, как изменилось настроение игроков за ночь. Беседа может протекать любым способом: «Только он один в очках – значит, мафия». «Она всю ночь шевелилась». «Вася ночью пил чай и не облился – значит, мафия». «Ведущий ночью сказал – а мафии-то три, – а я думал четыре». Как честные, так и мафия, для убеждения окружающих в своей правоте могут использовать честные и нечестные аргументы, как правдивую, так и ложную информацию. В первый день легко отсаживаются начинающие игроки – мафиози, обрадовавшиеся при раздаче либо неудобно расположившиеся ночью и вынужденные шумно знакомиться. Опытные игроки, оказавшись в мафии вместе, после первой ночи иногда начинают весело смеяться, надеясь легко выиграть – это их и подводит. Часто убивают в первый день единым порывом: опытный игрок долго держит руку поднятой за кого-либо, уговаривая всех убить данного товарища.

Голосование. Голосование – это процесс, когда живые играющие поднимают руки за посадку кого-либо и держат их некоторое время (от 5 секунд и больше). Если игрок посажен в тюрьму – больше половины игроков держали руки за него больше 5 секунд, он не имеет никакого «последнего слова». Если же его возгласы убедят часть игроков опустить руки – то он может говорить «последнее слово», а может и не говорить. «Последнее слово» не является частью игры, это один из способов в процессе обсуждения сохранить себе жизнь. После голосования игрок открывает свою карту, всякое обсуждение заканчивается, игроки стараются запомнить, кто голосовал за и против. Если игрок честный, то те, кто его посадил – под подозрением, если мафиози – то подозреваются те, кто не голосовал.

Ночь. Ведущий объявляет: «Все заснули.

Проснулась мафия и выбирает жертву». В это время мафиозные игроки совещаются взглядами и показывают, например, пальцем, кого убить. Либо ведущий показывает по очереди на спящих, а мафия машет утвердительно головой. Мафия старается убить наиболее опытных игроков, которые могут вычислить ее членов, либо тех, кто очень убедительно отговаривается и кого тяжело посадить днем, тех, кто высказывал подозрения в адрес мафиози в предыдущий день. Впрочем, для интересной игры в равном составе обычно не убивают опытных игроков – так делают начинающие мафиози, поэтому их потом легко вычислить. Тот, кто высказывал подозрения, убивается не всегда – перед ночью они говорят: «Ну, все. Я вычислил мафию – это ты, ты и ты. Теперь этой ночью меня убьют». Поэтому его оставляют в живых. Оптимальный вариант – это убить комиссара. Можно также убить члена мафии (обычно в некритической ситуации), когда все уверены, что он принадлежит к команде мафии, и его точно убьют днем. Ведущий ночью старается не говорить, все время наблюдая за мафией, чтобы ее не выдать. Игрок считается убитым ночью, если все члены мафии согласны. Ночью мафия обязана договориться, кого они собственно выводят своим выстрелом из игры.