Возвращаемся мы прогулочным шагом. За эти четверть часа я утверждаюсь в догадке, что Лео помешан на здоровом образе жизни — то есть фактически является моей противоположностью. У него нет вредных привычек, он бегает по утрам, три раза в неделю занимается в тренажерном зале, не ест чипсы и вообще нормальную и вкусную, в моем понимании, еду. Господи, как же скучно!.. Я оправдываю его только тем, что иначе не получала бы эстетического удовольствия, любуясь его телом.

К нему в квартиру мы вваливаемся довольные и приятно уставшие. По крайней мере, я.

— Теперь в душ, — сообщает Лео.

Конечно, душ бы мне не помешал. Но...

— У меня есть во что вам переодеться, — он уже держит стопку одежды в руках, будто Джинн какой-то.

Присматриваюсь к мужским темно-синим спортивным шортам и белой майке с коротким рукавом. Симпатично… Я спохватываюсь, решительно мотаю головой, хотя мое настроение и располагает к мелким безумствам.

Лео пожимает плечами: нет так нет — и отправляется в душ.

Я брожу по квартире, слушая, как разбиваются об эмалированную ванну струи воды. Поскрипывает дощатый пол, покрашенный светлым лаком.

Кухня крохотная, раньше она казалась мне побольше. Помню, вечерами во время грозы из-за старой проводки часто вырубало свет, и тогда моя семья ужинала при свечах, как в старинном замке. Из кухни — выход на балкон. Там, где к стене крепится ограждение, отколот кусок бетона. И у меня было так же.

Продолжаю путешествие по квартире и моему детству. Коридор раздваивается двумя комнатами. Подоконники у окон широкие, будто скамейки. Сколько же книг я на них прочитала! Захожу в кабинет. По расположению — точь-в-точь моя спальня. По ночам сквозь зелень лип так красиво пробивался свет фонарей...

— Ты заметила, что в этой квартире — ни одного прямого угла? — раздается за спиной голос Лео.

Я резко оглядываюсь, будто меня застали врасплох. И тотчас же отворачиваюсь к окну: Лео стоит лишь в полотенце, обернутом вокруг бедер, и вытирает волосы. Смотрю на двор за стеклом — а вижу рельефные мышцы Лео. ЗОЖ, черт бы его побрал! Перевожу взгляд на стол с аккуратными стопками книг и документов, но боковое зрение вылавливает отражение Лео на экране ноута с заставкой звездного неба.

— А... зачем тебе столько остро заточенных карандашей?

Отличный вопрос. Ведь именно он сейчас волнует меня больше всего.

Я дотрагиваюсь до кончика одного из них, стоящих в банке, и отдергиваю палец.

— Мне нравится их точить. Это успокаивает.

— Похоже, работа у тебя нервная, — но нервно теперь улыбаюсь я. — Так чем ты занимаешься после того, как принимаешь душ? — я оборачиваюсь и смотрю прямо Лео в глаза.

— Завтракаю. Составишь компанию? — как ни в чем не бывало предлагает он.

На кухню Лео приходит уже в майке (такой же, как собирался выдать мне) и парусиновых штанах. У него влажные волосы, в выемке на шее под затылком еще не высохли капли. Наверное, пахнет он сейчас потрясающе.

— Что за браслет из ниток у тебя на запястье? — спрашиваю я, отвлекая свое пристальное, почти неприличное, внимание к телу Лео.

К счастью, сам он этого не замечает: стоит ко мне спиной, копается в баночках с заваркой.

— Год назад, когда я путешествовал по Непалу, мне повязал его один буддистский монах. Сказал, что, когда браслет порвется, сбудется мое желание.

— Красивая история.

Мы впервые остались наедине в таком крохотном пространстве. Мне мало места. Кажется, Лео касается меня, даже когда проходит мимо на расстоянии метра. Но, на самом деле, он ведет себя крайне сдержанно: избегает случайных прикосновений, не склоняется надо мной, чтобы взять заварник, который стоит у меня за спиной, а обходит стол.

Его деликатность одновременно и расслабляет, и распаляет меня.

Тогда я делаю это: примеряю на себя его поцелуй.

Допустим, Лео не обходит стол, а все же склоняется надо мной. В одной руке — кухонное полотенце. В другой — заварник. Обманчивая беззащитность.

Он выпрямляется. Касается меня бедром. Не отходит, а я не гоню его, потому что мы оба чувствуем это волнующее притяжение.

Я приподнимаю голову, но ладонями все еще держусь за край стола — обещание, но не действие. Лео чуть склоняется ко мне. Я тянусь к нему — и наши губы соприкасаются. Всего на миг.

Губы Лео прохладные после душа, но я чувствую жар, который исходит от его тела. Следующий наш поцелуй стремительный, глубокий и чувственный. Лео резко отставляет заварник — почти бросает его. Звякает стекло, но этот звук я уже слышу словно издалека. Мои руки обвивают его шею. Притягиваю Лео к себе, углубляя поцелуй. Развожу колени, подпуская его еще ближе…

–…с сахаром? — судя по тону голоса, переспрашивает Лео.

Я сглатываю комок в горле. Сердце колотится.

— Да.

— Сколько ложек?

— Пожалуй, я тоже приму душ, — бормочу я, удирая из кухни.

— А ложек-то сколько сыпать?..

Я бегу в ванную, запираю дверь и прислоняюсь к ней спиной.

«Эту игру воображения нужно прекращать!» — вопит мой жизненный опыт. Но она кажется такой невинной… Я же ни словом, ни жестом себя не выдаю. Просто фантазия. Ее никто не услышит, не прочитает, она никому не навредит. В своей голове я вольна думать, о чем захочу. Тогда почему нет?

Потому что — нет!

Никаких интрижек. Никаких фантазий, от которых захлебывается сердце. У меня нет для этого ни возможностей, ни сил, ни времени. Это всегда начинается одинаково и заканчивается одинаково, так было даже до замужества, до детей. А теперь все только усложнилось. Я всегда начеку, избегаю любых знакомств, которые могут доставить мне неприятности. Даже близко к таким людям не подхожу. Может быть, потом, позже, когда дети подрастут и я выберусь из этих крысиных бегов...

Просто Лео застал меня врасплох. Он появился в моей жизни как консультант, как мужчина, от которого хочется избавиться. Я не была готова, что меня захлестнут фантазии.

Спохватываюсь — и включаю воду. Все еще подпирая дверь, раскладываю свои ощущения по полочкам: откуда они взялись, к чему могут привести.

Откуда взялись — понятно. Лео — привлекательный, молодой, неженатый парень, который постоянно крутится вокруг меня, искренне, пусть и за деньги, добавляя в мою жизнь немного счастья и удовольствия. Кофе перед началом рабочего дня, цветы, вечер на берегу моря, пикник, игры с моими детьми...