За это время рядом остановились две маршрутки, а одинокий грязно-желтый автобус, что виднелся невдалеке, казалось, и не думал куда-либо ехать.

– Может, на маршрутке? – предложила я, измученно глядя на Вову. После трех часов бесконечных хождений у меня осталось одно-единственное желание – добраться до дома, нормально поесть и поспать.

Из всех свиданий это было самым утомительным. Я была готова заснуть прямо здесь, на остановке.

– Нет, давай лучше подождем автобуса, – настаивал Вова, снова усевшись на корточки у моих ног, и уставился мне в глаза.

Да, зеленые глаза и малиновые волосы – это интересно.

– Ладно, – вздохнула я. – Подождем.

Черт, ну что за парень мне попался?!

То выносит мозг философскими вопросами, то изводит тошнотворными сюси-пуси, то показывает фотографии женских трусов, то признается в любви, то истязает долгими прогулками по строительным зонам мегаполиса, а потом не хочет ехать домой!

Так мы просидели еще полчаса, пропустили пять маршруток, а автобус все стоял на том же самом месте.

– А у тебя тут прыщик! – с торжественной радостью сообщил Вова, будто все время, что я рядом, он только и делал, что выискивал у меня прыщи.

– Посмотрю номер автобуса, – не выдержала я и, освободившись из его цепких объятий, прошла несколько метров в сторону.

Вблизи оказалось, что у автобуса, которого мы ждали почти два часа, вообще нет номера – вместо него была прилеплена белая табличка с надписью «только в дни выставок».

Я глянула на афишу с двумя мужиками, переодетыми в бабушек, что висела на другой стороне улицы, и грустно улыбнулась. Мне казалось, они ржут над нами.

– Придется ехать на маршрутке, – сказала я.

– Почему это? – с вызовом спросил Вова.

– Потому что автобус ходит только в дни выставок, а мы сидим тут, как последние лохи, уже два с половиной часа и ждем его! Может, еще подождем? Вдруг придет, – ехидство из меня так и перло.

Я хотела прикинуть, сколько времени потребуется, чтобы дойти до ближайшего метро, но не могла это сделать, потому что впервые была в этом районе.

– У меня нет денег, – сознался Вова.

– У меня есть еще полтинник, этого хватит, чтобы доехать до метро.

– Нет, я не могу. Может, пешком?

– А может, все-таки маршрутка? – настаивала я, заметив, как из-за угла вывернула очередная машина.

– Ну, ладно… – неохотно бросил он, вставая со скамейки.

До метро мы ехали пятнадцать минут. В метро – еще десять до пересадки. На прощание он долго целовал меня, пропустив три поезда, после чего, сияющий и довольный, отправился ждать четвертого.

Я почти упала на крайнее сиденье у двери и тут же задремала. Мне снилось, что над нами ржут не только «новые русские бабки», но и все участники передачи «Аншлаг», в том числе и ведущая.

С того момента, как я послала Ковалева на пляже, а потом поиздевалась над его кроссовками от Adidas, прошло больше недели. Я удивлялась тому, как успела измениться за это короткое время. Пока жила в Москве и ходила в школу, я видела Игоря каждый день с половины девятого до четырех, любовалась им и постоянно о нем думала. Не было в сутках такой минуты, во время которой я бы не думала об Игоре. Он был везде и во всем. Я засыпала, думая о нем, и просыпалась с теми же мыслями.

У меня не было ничего, кроме иллюзий насчет Ковалева.

Я так привыкла к роли жертвы, что иногда казалось, будто получаю удовольствие от этой игры.

Я не задумывалась о том, что без этого жить станет намного легче и проще. Не видела Ковалева больше недели и даже не скучала. Кто бы мог представить, что спустя каких-то десять дней все так изменится!

Нужно было всего лишь отъехать на расстояние и посмотреть со стороны. Под другим углом. Я все сама придумала. Ковалев значил для меня намного меньше, чем казалось. Так стоит ли мне теперь продолжать игру, которую предложила Полина? Знакомиться со странными мальчиками по инету? Ходить на свидания?

Зачем это надо, если мне и так хорошо? Просыпаться в двенадцать дня, проверять почту, осваивать новые рецепты из журнала «Гастроном», смотреть «Доктора Хауса» и «LOST», разглядывать магнитики на холодильнике, пить кофе из любимой высокой чашки с жирафом, кататься на велосипеде вдоль канала, сидеть на траве, пуская «блинчики» по воде, и честно получать от всего этого удовольствие.

Не знаю, что делать…

То утро началось так, как я уже привыкла. С ароматного кофе с молоком, свежей выпечки, проверки электронной почты и получения очередного ненормального вопроса от Вовы по «аське». Казалось, он сидел в ней круглосуточно. Он уже неделю зазывал меня гулять, а я находила отговорки. То занята, то день рождения у сис, то голова болит.

Vovan (12:06):

Я тут подумал… спросить хотел. Ты не знаешь, почем нынче звезды на небе? Доброе утро, лапулька. Я по тебе скуки-скуки:))) Лю-лю тебя!

– Я бы не доверяла парню, который так быстро признается в любви… – сказала Нина, проходя мимо. – Извини, случайно увидела. Что думаешь делать?

Я пожала плечами и сказала единственное, в чем была уверена:

– Я не знаю. Меня учили быть уверенной в себе, проще ко всему относиться и легко общаться с парнями. Делать вид, что немного обиделась, не звонить первой, обращать внимание на других, чтобы вызвать легкую ревность… Все это вроде бы фигня, но действует. Меня научили привлекать парней, но я не знаю, что делать, если он вроде бы и хороший, но как-то все не так… Я не хочу его обижать, но и встречаться с ним не могу.

– Не встречайся, – улыбнулась Нина. – Никто тебя не заставит, если ты не хочешь. А отшивать парней ты еще научишься. Знаешь, иногда это бывает очень даже приятно.

Я не ответила на Вовино сообщение и ушла в «invi– sible», чтобы он меня не видел. Это не решило проблему. Только Нина скрылась за дверью ванной, как из комнаты надрывно донеслось «…белыеее обооои, черная посуууда…». Мне звонили с незнакомого номера. Почему-то я думала, что это Полина или, может, Василиса, а в глубине души мечтала, что услышу голос Ковалева.

Мне звонил Вова.

– Неделею бегемота не видел. Я тебе в «аську» писал, че молчишь?

– Мне ничего не приходило, – соврала я.

– Блин, жалко. Что делаешь завтра? – спросил он, чуть подумав. – Может быть, сходим куда-нибудь?

– Бегемот завтра занят, – честно призналась я. – Не могу.

– Ладно, тогда пока.

– Пока, – ответила я. – Звони.

Я сама толком не поняла, зачем добавила это дурацкое «звони». Спустя три часа я поняла, что «звони» было воспринято в самом прямом смысле слова.