А что-то логичное вытанцовываться категорически не хотело. Все показатели были средние либо чуть выше средних. Если бы Маша не знала, чьи это результаты, она в жизни бы не предположила, что речь идёт о потенциальном «супере». И даже те колебания пси-активности, которые Маша улавливала по ходу их общения, тоже в принципе укладывались в норму. Но как такое могло быть? Насколько Маша знала, нечто подобное бывает у верховных служителей культов во время проведения обрядов. Но Сонел не жрица! И рядом с ней нет последователей вуду, из которых она могла бы тянуть энергию. Можно, конечно, совсем в порядке бреда допустить, что она как-то связывалась со своей колонией, там мгновенно организовывали сбор сектантов вуду и проводили обряд, отдавая ей силы. Да. Вот именно что «в порядке бреда». Уж проще предположить, что, что пси в ней берётся из ниоткуда.

За пределы среднего выходили только два показателя – сила и скорость прохождения нервных импульсов. Они были ощутимо завышены. Это объясняло момент с ослеплением флаера, хотя, с другой стороны, эффект растянутого времени – явление достаточно распространённое для критических ситуаций. Но Сонел не пользуется этой способностью. Или… водит их за нос. Маша снова скрупулёзно, по эталонам, сверила все данные. По всему выходило, что нет, не водит. Показатели не были идеальны, где-то выше, где-то ниже средних значений. Все, кроме этих двух. Выходит, она просто не знает об этом? Не знает, поэтому не тренирует и, как следствие, не использует. По всему выходило, что так. Маша почувствовала, что ухватила хоть какую-то ниточку. Запросила крейсер, получила нужный блок информации – и глаза полезли на лоб. Сила и скорость прохождения сигнала были близки к показателям Чёрных Драконов. Бред! Нечего Драконам делать на Колонии-17. Да им даже тут нечего делать. Не могла эта Сонел быть Чёрным. К тому же… Будь она из элиты марсианских коммандос, да с тем вооружением, которое им предоставил Шотт, она бы в одиночку зачистила всю базу Псы с адептами вместе. Наверное.

Маша поёжилась. Драконы были неприятными противниками. К счастью, уже много лет Терра жила в мире с Марсом. Было бы спокойнее, проверь она Инге на маркёры ЧД, а пробу крови Маша взять забыла. Ну, бывает, на корабле ещё представится возможность. К тому же… Маша смутно помнила, что в обычной лаборатории эти маркёры вроде не выявить, так что толку в том анализе… И вообще, хватит себя запугивать, Сонел – не Чёрный Дракон, это просто смешно. Тем более что результат сканирования костных тканей… Маша вывела показатели на экран. Да, кости явно крепче нормы, мышцы опять же, но всё это далеко от Драконов. Зато Инге точно не амазонка, у тех у всех – остеопороз, хрупкие кости. И ведь до сих пор непонятно, как они умудряются быть лучшими пилотами в известной Вселенной – при том, что даже трёхкратная перегрузка амазонку должна гарантированно убивать, превращая скелет в порошок…

А с Инге был один вариант, совершенно фантастический. Предки. Кто-то из родителей, бабушка или дедушка… Да-да, по Кавказу бродит Чёрная двойка, в Гималаях живёт Чёрный снежный человек, а кто-то из Чёрных Драконов метнулся через всю Галактику исключительно для того, чтобы заделать ребёнка колонистке. Сойдёт для мелодрамы или сериала. Надо искать версию попроще и поправдоподобнее.

А если… А если это всё тета-феррит? Инге пилот, контрабандист, на планете проводила немного времени, но проводила. Наследственность плюс незначительное число мутагенов в организме… Могло это вызвать подобную реакцию? Да запросто. У тета-пси выгорание как раз и происходит от того, что мозг работает быстрее, а нейроны не могут пропустить поток информации, и даже если пропускают, то ничего хорошего из этого не выходит. Но если тета-феррита немного, совсем немного попадает в организм на протяжении долгого времени? Что тогда? Тогда в случае положительной мутации вполне может наблюдаться подобный феномен. А может и не наблюдаться, тут же поправилась Маша, потому что воздействие тета-феррита до конца не изучено. Она с облегчением выдохнула. Всё не так уж и плохо, судя по всему. Да, природа силы Инге неизвестна, но она человек, и это уже хорошо. А о своих способностях она не знает и…

Маша застыла, выпрямившись и чувствуя, как на лице возникает довольная улыбка. Вот теперь всё встало на свои места окончательно.

Грегори Альварес

Грегори зашёл в кабинет и тяжело опустился в кресло. Дело было не в физической усталости, сейчас он был в куда лучшей форме, чем даже во время службы. Просто давило ощущение какой-то мерзости, медленно, но верно пропитывающей планету. Как будто алкаш наблевал в укромном углу клуба и этого не заметили уборщики, а противный запах нет-нет, но доходит до посетителей в зале, заставляя непонимающе морщиться и осматриваться. Правда, теперь, когда вычислили и вычистили основную причину, стало намного легче, но «проветривать» им предстоит ещё долго.

На комме мигнул сигнал вызова:

«Ты на месте?»

Пальцы скользнули по клавишам:

«Да».

«Надо поговорить».

«С радостью».

«5 минут».

Грегори улыбнулся: именно этого ему сейчас не хватало. Последнее время жизнь напоминала хороший шпионский галосериал, и это возбуждало, щекотало нервы, заставляло находить удовольствием в мелочах и радоваться каждому дню.

Грегори щёлкнул кнопкой коммутатора «Не беспокоить!»: ему не хотелось, чтобы случайным свидетелем разговора оказался нужный человек. Размяв шею и поёрзав в кресле, устроился поудобнее, закрыл глаза и почти сразу ощутил, как вокруг сгущается тьма, обволакивая, укутывая и успокаивая.

– Сначала об известном, потом расскажешь, что тебя волнует, – звучащий отовсюду звонкий чистый голос был прекрасней всего, что Грегори доводилось слышать. Ясный, прозрачный, совершенный и… нет, не бесполый, как голос речевого синтезатора на заводских настройках. Он равно мог принадлежать и мужчине, и женщине. Грегори знал, чей это голос, и каждый раз пытался понять, как он становился таким. Не получалось.

– Хорошо, как скажешь, – вообще-то можно было зайти и поговорить, но «гости» с Терры продолжали за ними… присматривать, а главное, такое общение ему очень нравилось. – Ситуация в целом стабилизировалась. Конечно, запашок ещё есть, но это неизбежно, пока наши «гости» окончательно не разобрались с Оком.

– Наше участие требуется?

– Да, но не касательно «гостей». Есть несколько… кандидатов для работы. Мистер Шотт вынужден действовать в правовом поле или не сильно отходя от него, «гости» тем более. Так что я думаю, что тут потребуется наша помощь, – если уж зачищать, то всех, чтобы и следа не осталось, а кой у кого, похоже, есть все шансы отмазаться. Слепить дело на министерского клерка это одно, а на заместителя министра – совсем другое…

– Хорошо, я не против. Насколько я узнала комиссара, сам он о такой услуге не попросит, это противоречит его принципам, так что пошли ребят решить вопросы. Моё участие нужно?

– Если только намекнуть комиссару, что по делам об убийствах… нет, чего это я? По делам о несчастных случаях не надо глубоко копать. Хотя я думаю, он сам это сообразит.