столу и чуть не уронил свой завтрак на пол. За столом сидела Мари и наблюдала за кулинарными способностями Высшего мага, смотря на него во все глаза и подперев подбородок рукой.

— Доброе утро! – негромко поприветствовала она.

Чуть замявшись, маг осознал, что ещё 10 минут назад – стал улыбаться во время готовки. Но тогда не придал особого значения, что улыбался исключительно тому, что уловил лёгкий запах цветущих персиков.

— Доброе утро, Мари! Надеюсь, вчера вы без приключений добрались до дома и спали без кошмаров?

— Да. Я решила взять пример с вас, то есть с тебя и открыла портал для перемещения, чтобы не искать приключения на… голову. И спала я на удивление хорошо. Спасибо за беспокойство.

— Завтрак? – спросил юноша и приподнял одну бровь.

— Не откажусь. Может, я могу помочь?

— Можешь разлить чай. Мне не разбавленный с крутым кипятком, ломтик лимона и две ложки сахара.

— Хорошо, – проговорила Водяная и, встав со своего места, пошла к полке с чашками.

★★★

Вдвоём они быстро сервировали стол к завтраку и как будто чувствовали друг друга, ни разу не столкнувшись. Их действия были слажены и точны. Словно они были непросто временными сожителями, знавшие друг друга меньше месяца, а были парой женатиков, проживших в браке не меньше пяти лет.

Хотя нет, я поторопилась!

Закончив с приготовлениями, молодые люди всё же столкнулись, крепко впечатавшись друг в друга. Благо в руках девушки были только приборы, а юноша только-только поставил на стол чайник с крутым кипятком, рядом с заварником.

Обошлось без травм.

Их глаза встретились, щёки девушки тут же потеплели от ощущения сильных рук на талии и горячей мужской груди, к которой она прижималась своим бюстом. Секунду-другую они провели в объятьях. Юноша разорвал зрительный контакт и отнял руки от тела девушки. Он уже собирался сделать шаг назад, но руки Сезонной не дали ему такой возможности, сцепившись в замок на его спине.

— Я... прости меня! Я вела себя как идиотка, последние пару дней. Надо было сразу сказать, что ничего не помню и спросить, было ли, между нами, что-то, а не скрываться от тебя. Прости… я… – Водяная не успела договорить, на её голову легла мужская ладонь и притянула к горячей груди.

— Мари. Давай договоримся, что просто отпустим эту ситуацию! Тебе нужна была разрядка – мне энергия. Все остались в плюсе. Мне было приятно помочь тебе и почувствовать чьё-то прикосновение. Я, правда, не злюсь на тебя. Если пожелаешь, я просто забуду обо всём, что случилось, а тебе сотру память, чтобы ты не чувствовала неловкости рядом со мной.

— Нет! – всполошилась девушка и, выкрутившись из рук Огненного, отошла от него. — Я не хочу, чтобы ты стирал мне память!

— Да неужели?! Хочешь по крупицам вспоминать всё, что произошло между нами? – удивился Нуар и скептически изогнул золотую бровь.

— Не в этом смысле. Просто это какой-никакой, но опыт для меня, – мгновение понадобилось Мари, чтобы понять – что она ляпнула. Обругав себя, Водяная постаралась быстро исправиться, чтобы смысл её слов был иным. — То есть… я х-хотела сказать, что в следующий раз я хотя бы буду готова к подобной ситуации. Запру себя и… – голубоглазая металла свой взгляд по кухне и всё больше румянилась от представления, что именно ей придётся делать в следующий раз.

— Я понял, не продолжай… Тогда раз всё наладилось, и мы поняли друг друга, может... позавтракаем, а то всё остынет!?

— Неужели, Огненный маг не умеет подогревать еду?

— Умею и часто это делаю! Но чаще… от него остаются одни угольки, и приходится готовить заново.

Девушка засмеялась и прикрыла рот ладошкой. — Да, это аргумент. Нам и правда стоит поторопиться.

★★★

Молодые люди завтракали омлетом в полной тишине и периодически поглядывали друг на друга. Мари, как и в прошлый раз, сидела во главе стола, юноша по левую руку от неё. Закончив с омлетом, девушка промокнула губы салфеткой и взяла чашку чая в руки, став медленно водить пальчиком по её ободку.

— Миледи не желает отведать тостов? – спросил Нуар, увидев, как Водяная поглядывает на тарелку с зажаренным хлебом.

— Тосты? Я ни разу их не пробовала.

— Поверь, это огромное упущение. Во всём королевстве ты больше нигде такого не попробуешь. Мы этот рецепт разработали с другом.

— Я так полагаю, ты имеешь в виду, мистера Ляифа.

— Ага. В юности мы были – не разлей вода, – проговорил юноша, отправляя в рот последнюю вилку омлета.

Встав из-за стола, он взял свою пустую тарелку и забрал тарелку у девушки – отнёс и положил их в раковину. Юноша повернулся в сторону леди, хотел было подойти к столу, как услышал за спиной шум воды и обернулся посмотреть. Из крана лилась тёплая вода. Нуар перевёл взгляд на Водяную, приподняв одну бровь. Девушка сидела за столом и как ни в чём не бывало попивала чай.

Переведя своё внимание с крана на мужчину, она проговорила: — Что? Мне так проще будет мыть посуду.

— Нет, всё в порядке. Просто не привык ещё к твоей Стихии.

— А я всё ещё не могу смириться, что ты можешь по щелчку пальцев разжигать печь и камин, в то время как у меня на это уходит не меньше двадцати минут. А то и час могу провозиться.

— Не можешь справиться с огнём? Серьёзно?

— Ох, как будто ты можешь с первого раза достать из колодца целое ведро воды?! – маг призадумался, усаживаясь на своё место.

Противоположные Стихии и правда, не всегда поддавались с первого раза. Что было абсурдным, а иногда очень смешным. Вода и правда не хотела находиться в руках Огненных магов, да и в любой другой ёмкости и таре – при любой возможности убегая от них. А земля, так вообще – часто подшучивала. Она могла стать необычной вязкой консистенции и навсегда заключить в себе любимые охотничьи сапоги. Или, наоборот, становилась твёрже металла, когда маг хотел вскопать её и посадить новое фруктовое дерево.

Поэтому сад и был в запустении. Ни вода, ни земля не поддавались рукам Нуара.

— Хорошо. Соглашусь. Противоположные Стихии не всегда хотят подчиняться с первого раза, но при большом желании можно достичь многого. «Упорство и труд – всё перетрут!».

Взяв в руку тарелку с тостами,