Перед моими глазами появился призрак Элеоноры. Он показал мне кулак и грозно произнес: «Ничего невозможного не бывает. Иван Павлович, не мямли!»

– Решу проблему, – твердо сказал я.

– Ну-ну, – хмыкнул друг и отсоединился.

– Добрый вечер, – произнес вдруг рядом со мной хриплый голос.

Вздрогнув от неожиданности, я обернулся, увидел маленькую, худенькую, сильно накрашенную девушку с короткими волосами цвета сгнившего баклажана и на секунду опешил. Однако быстро пришел в себя.

– Здравствуйте. Кто вы такая? Как попали в мою квартиру?

Незнакомка захихикала, но тут же закашлялась. Я терпеливо ждал, пока она вновь сможет заговорить.

– Дядя Ваня, ты меня не узнаешь? – просипело ужасное существо. – Это же я, Лота!

Я закрыл ноутбук.

– Девушка, или вы честно объясните, каким образом проникли на мою жилплощадь, или сюда приедет полиция. Вернее, придет, отделение находится в соседнем доме. У вас десять секунд на размышления, потом я нажму тревожную кнопку.

– Ой, дядя Ваня, не надо! – испугалась незваная гостья. – Смотри, вот ключи. Ты мне их сам дал, а брелочек в виде медвежонка мы с тобой на выставке купили. Забыла, как она называется, там еще фонтан огроменный с фигурами.

– ВДНХ, – машинально подсказал я.

– Записать надо, – обрадовалось раскрашенное создание, – а то мама спросит: «Доча, где была?», и я тупость продемонстрирую. Ну же, дядя Ваня, ты что, меня в самом деле не узнал? Гляди, сумка моя, одежда, вот тетрадка с конспектами. Сегодня у нас был семинар «Теоретическое изучение лечения вирусных заболеваний путем воздействия на карму». Теперь я знаю, что при гриппе антибиотики не пьют, а врач из нашей поликлиники всегда их при эпидемии прописывает. Вот дурак! Но лучше всего создать для вируса гиблое поле, задавить его энергетикой.

– Ты Шарлотта? – пробормотал я.

– Ага, – энергично закивала дурочка.

Я попытался рассмотреть под слоем карикатурного макияжа личико Лоты.

– Здорово, да? – захлопала она в ладоши. – Мне сегодня свезло больше всех на свете! Ой, дядя Ваня, а вы ужинали?

– Нет. И не особенно хочу, – остановил я кинувшуюся к холодильнику «красотку».

– Сейчас чай заварю, – засуетилась Шарлотта. – Алиса сказала, что Пупер лучше всего, его в земле хранят. Хотя, думаю, это неправда.

– Пуэр, – поправил я.

– Ой, верно! Я глупая, да? – заморгала Лота. – Дядя Ваня, Москва такая огромная! И все в ней такие красивые! Я себя уродиной чувствовала, и тут – Алиса. Она меня в красавицу превратила, у меня теперь имидж… э… пожирательницы мужчин, искусительницы… слово забыла, что-то вроде гитары.

– Гетеры? – развеселился я.

– Точно!

Я не выдержал и расхохотался.

– Чего я юморного сказала? – не поняла Шарлотта. – Алиска суперская. У нее жених богатый, она и мне такого обязательно найдет. Но чтобы мужика хорошего отыскать, нужно образ внешности перезагрузить, так Себастиано сказал.

Я справился с приступом ставшего уж совсем неприличным ржания.

– Шарлотта, сделай одолжение, расскажи, кто тебя так размалевал?

Девушка вытащила из сумки пакет чая и начала хлопотать по хозяйству. Руки ее двигались споро, язык работал еще быстрее, и я живо узнал, кто превратил Лоту в чудовище.

…В институте, где моя гостья пытается овладеть знаниями по экстрасенсорике, учится москвичка Алиса. Сегодня она села около Лоты на семинаре и зашептала:

– В субботу состоится грандиозная вечеринка. Ее ректор затевает, чтобы все студенты перезнакомились. Можно привести своего парня. Я приду не одна. А ты?

– У меня никого нет, – смущенно призналась Шарлотта. – Мечтаю встретить своего мужчину, но никак не получается. Мне многие нравятся, а я никому. Целых пять дней на занятия хожу, и никто на меня внимания не обратил.

– И не посмотрят, – зашептала Алиса. – Потому что ты не модная, волосы не покрашены, лицо без макияжа, выглядишь на пятнадцать лет. Мужикам нужны вампы, а не детсадовки.

– Кто такие вампы? – растерялась Лота.

Алиса похлопала ее по плечу.

– Деревня! Хоть раз в салон красоты заруливала?

– В парикмахерскую на станции дома ходила, – гордо заявила Шарлотта. – Меня там тетя Зина для выпускного вечера причесывала. Очень красиво получилось, такие кучеряшки на голове, бабочки искусственные.

– Жесть! – передернулась Алиса. – Деревня стайл! Хочешь, после звонка поедем к моему парню? Он в наикрутейшем месте колористом стоит, у них все из телевизора в клиентах.

– Ой, у меня денег нет! – испугалась Шарлотта.

– Рома тебя бесплатно в человека превратит, – пообещала Алиса. – Еще Катька подключится, она косметолог-визажист.

– Неудобно как-то, – замямлила Лота, – людям ведь за работу платить надо.

– Не парься, договоримся. Напишешь за меня доклады по лечению порчи и чистке ментального образа, будем в расчете. Согласна? – деловито предложила Алиса.

– Ой, вот же мне свезло! – обрадовалась глупышка.

И девицы, ничтоже сумняшеся наплевав на лекции, отправились наводить красоту. Алиса не обманула, вокруг Шарлотты собрались все мастера, они вместе придумали ее новый образ. И вскоре симпатичная девочка превратилась в горгулью, разрисованную под вождя индейцев.

– Правда здорово? – ликовала Шарлотта, прыгая вокруг меня. – Алиска сказала, парни падать станут и штабелями у моих тапочек складываться.

– И много молодых людей проявили к тебе сегодня интерес? – спросил я.

– Так я шла домой вечером, – затараторила Шарлотта, – на улице темно, никто моей красоты не разглядел. Правда, в метро один дядечка, уже старый, прямо как ты, дядя Ваня, когда я около него села, в восторг пришел, ахнул: «Матерь божия! Вот это да! Капричики Гайя!» Он от меня глаз отвести не мог, но я специально от него отвернулась. Зачем мне дряхлый пень, да еще с обручальным кольцом на пальце? Потом дядька к двери пошел и все оглядывался. Я его в самое сердце ранила! Дядя Ваня, а что такое Капричики Гайя?

– Может, мужчина «Гойи, Капричос» сказал? – вздохнул я.

– Ой! Точно! Откуда ты, дядя Ваня, знаешь? – обрадовалась Лота. – Грузинские имена-фамилии такие сложные, я неправильно запомнила, но он именно так, как ты сказал.

– Гойя – испанский художник, – начал я и тут же осекся, подумав, что не стоит сообщать девушке, что «Капричос» – название серии сатирических офортов великого живописца. Пассажир в метро наверняка не восторгался Лотой, а был ошарашен жутким видом соседки по вагону.

Я перевел дыхание.

– Шарлотта, а краска на волосах стойкая?

– Уж не барахло, которое с первого раза смоется, – заверила дурочка.