Одного брошенного взгляда на этих разумных было достаточно, чтобы быть уверенным в их родстве. Ну а про то, что женская часть этой небольшой компании была еще и довольно симпатичной, и упоминать не стоит.

– Бят, – покосившись в сторону беловолосой прелестницы, проговорила красавица, что нежилась на диване. – Я, конечно, понимаю, что ты Дока, почти Гранд Вязи, но все же заниматься практикой нужно на полигоне или в лаборатории. Ваг, скажи ей, а? – с надеждой на поддержку посмотрела она на мужчину.

Однако тот лишь усмехнулся, придирчиво оглядел заточку секиры, удовлетворенно кивнул, зачехлил боевую часть и аккуратно отложил оружие в сторону. Потом дотянулся до невысокого столика и взял с него большую чашку с остывшим цикром.

– Совсем холодный, – покачал он головой. – Крист, подогрей?

Теперь уже усмехнулась девушка, но все же встала. Подошла к мужчине, на мгновение охватила ладошками чашку, шепнула пару слов, и вот уже от темной поверхности налитого в нее напитка поднялись струйки пара.

– Я ему об опасности плетения Вязи вне полигона, – она снова пошла к облюбованному ей дивану, но ложиться не стала, а села, вытянув перед собой ноги и раскинув руки по спинке, – а он мне: «Крист, подогрей», – подражая голосу, передразнила она его.

– Мы хоть делом занимаемся, – наконец, ответила на ее нападки Банията. – А ты дурью, Криста, маешься с самого утра. И вообще, я плету Вязь без заполнения энергией. Могла бы и знать, Мастер.

– К демонам, – отмахнулась Криста. – Я сбежала к братику отдохнуть, а не делами заниматься.

– Примерная жена, мать четырех прекрасных ребятишек, – осуждающе покачала головой эльфийка. – А ведет себя, как девчонка.

– Поэтому и сбежала, что мать четырех разбойников, – смешно скривила та свое личико. – Пусть Имелда помучается, у нее лучше получается воспитывать этих оболтусов. Как зыркнет своими золотыми глазищами, те по струночке ходить начинают. А я слишком мягкая и нежная, – томно, с придыханием закончила она, после чего в комнате раздался разноголосый смех.

– Бят, – вдруг испуганно спросила Криста. – На комнате Вага «Полог» висит?

– Да не волнуйся, – ухмыльнулась та. – Никто тебя не услышит. Мягкая и нежная, – вздернув брови и тряхнув белоснежной гривой волос, сказала она. – Скажешь тоже. Кто своему первому жениху чуть причиндалы не отрезал?

– Ха, – улыбнулась девушка, вспоминая былое, – весело тогда было. Когда мой стилет прикоснулся к паху этого недоразумения, у него лицо белее твоего стало, сестренка, – и, зло сверкнув глазами, добавила: – И так ему и надо. Тоже мне демон-искуситель, тычет свои губешки куда не следует.

– Он все же был одним из сыновей Главы клана Скамма, – пытаясь сдержать улыбку, покачала головой снежная эльфийка. – А это Великоградский клан.

– Пфр, ну и что, – фыркнула ее сестра и начала загибать пальцы. – Во-первых, Великоград – столица неофициальная, наш Холмград ничем не хуже, а то и лучше. Тут можно пить цикр вприкуску с горным воздухом. Во-вторых, клан Скамма не выделяется среди других ни богатством, ни родовитостью, ни числом воинов и магов. Ни еще чем-либо. Все держится на наемниках, а сами они торгаши. В-третьих… – девушка задумалась, а потом, вскочив с кресла, эмоционально махнула рукой и возмущенно воскликнула: – Да разве их стоит сравнивать с кланом Дагарон?

Вагард и Банията недоуменно переглянулись, пытаясь понять, что так возбудило их старшую сестру, а она меж тем продолжила:

– Самый молодой Гранд Боя где? – пальчик с острым аккуратным ноготком вперился в Вага. – У Дагарон. Этих старых пердунов – Грандов-наставников, наверное, зависть душила, когда они бумаги и золотую фибулу братишке вручали. Дальше. Потенциальный Гранд Вязи где? У клана Дагарон, – теперь пальчик сверлил дырку в Банияте.

Криста победно осмотрела своих родственников и опустилась на диван.

– И чтобы я покинула такую семью? И вообще, у Женера Орсата все дети дебилы. Плюс ко всему прочему – он человек.

– Поэтому вы с Имелдой и провернули свою аферу, женив на себе Лоджера, – скорее утверждая, чем спрашивая, расплылся в улыбке Вагард.

– А кому от этого плохо? – пожала Криста плечами. – Семья мужа пусть и младшая, но нашего клана. Ко всему прочему, очень древняя. Четыре дитя и все с «искрой», ни одного пустышки. Ой, – девушка испуганно закрыла рот ладошкой, посмотрев сначала на сестру, а потом умоляющим взглядом на брата. – Прости Ваг, я полная дура.

– Брось, Криста, – отмахнулся тот, встал и подошёл к дивану, чтобы нежно прижать сестру к своей широкой груди. – Последний раз я комплексовал по этому поводу ровно десять лет назад, когда оканчивал школу Егерей.

– Да дура она, дура, – с другой стороны к Кристе подсела Банията и взлохматила ей челку. – Седьмой десяток идет, а ведешь себя словно нецелованная малолетка.

– Кстати, – поняв, что прощена, старшая в данный момент в этой комнате сестра резко повернулась к своей младшей родственнице, – по поводу возраста. Кому сегодня пятьдесят стукнуло? Не подскажешь?

Бята попыталась ускользнуть на свое место, но у нее ничего не получилось.

– Сидеть! – схватила ее за руку Криста. – Вот кто не целованный из нас двоих, так это ты. Когда? Я спрашиваю, когда мне посчастливится потискать племянников?

– Отстань, – все же вырвалась из ее рук девушка и, нахмурившись, отошла к окну.

– Криста, Криста, – укоризненно покачал головой Вагард. – Ты сегодня действительно превзошла саму себя по количеству сказанных глупостей.

– А что я? – попыталась возмутиться та, но вдруг, что-то поняв, распахнула глаза. – Да ла-а-а-дно! Сколько лет-то прошло с тех пор?

– Десять, – послышалось от окна.

* * *

–Отец, матушки, – за всю троицу поприветствовал родителей Вагард, едва они зашли в обеденный зал.

– А вот и именинница, – добродушно улыбнулся Глава семьи. – Будем считать, что все в сборе.

– Ну, как я могла не догадаться! – воскликнула одна из присутствующих в зале женщин со светло-лиловой кожей, зелеными, коротко подстриженными по последней моде волосами, острыми ушами и большими глазами, цвета чистейшего, без примесей, золота. – Они прятались у Вагарда. А ну, стоять! – одернула она девочку-беркату возрастом лет десяти, что попыталась сбежать, пока ее мама отвлеклась.

– Ну, мама Имелда, – заканючила девчушка, вызвав у многочисленной родни, в коем-то веке собравшейся за одним столом, чистые светлые улыбки. – Я, правда не специально. Просто так получилось.

– Что-то мне не нравится это «так получилось», – закатив глаза и покачав головой, направилась к своей сестре Криста.

– Покрутись, – посмотрела на девочку Имелда. – Покажи маме Кристе, какое красивое у тебя платьице.

Пигалица опустила глаза в пол, но ослушаться мать не смогла. Отошла от стола, уперла ладошки в бока и закружилась. Юбки платья, спадавшие до пола и до этого момента частично скрывавшие свои недостатки, взметнулись и стали похожи на самые натуральные лохмотья. В принципе таковыми они и являлись и поэтому своим трепыханием вызвали у родственников собравшихся в большом обеденном зале особняка правящей семьи клана Дагарон новую волну веселья.