— Нет, — кратко ответила я, не вдаваясь в подробности.

— Почему? — не скрыл своего любопытства он.

— Ты повернулся спиной к целым двум женщинам.

Хотела, чтобы прозвучало шутливо, но мужчина продолжал смотреть на меня серьёзным взглядом.

— Лежи ты с кем-нибудь в обнимку — это выглядело бы более правдоподобно, — оставила шутки я.

— Считаешь, что я бы обнимал случайных женщин?

«Меня же обнимал», — чуть ни слетело с языка, но я вовремя его прикусила.

— Мы сейчас не обсуждаем твои отношения с женщинами, — не стала развивать тему я. — Скажи, к чему был этот спектакль?

— Ясарат узнал, что я достал артефакт личины, и собираюсь ехать с тобой.

Вот честное слово, я так и застыла с открытым ртом. Кажется, даже наличие в его постели обнажённых красоток, ошарашило меня меньше, чем его планы.

— Он мог тебе запретить куда-либо ехать. Зачем это утреннее представление?

— Его запрет меня не удержал бы. Только артефакта надолго не хватает. Его нужно периодически заряжать, вливая силы, — добил аттан меня.

Шестерёнки со скрипом закрутились в моей голове, анализируя слова и то, что за ними стоит. Так и представила, как в Аруании вместо Варгоса я обнаруживаю аттана и он ставит меня перед фактом, что для поддержания его личины, я должна с ним спать, восстанавливая его магический резерв, как батарейка.

Слов нет, хорошо придумал! Хотелось вспомнить все отборные ругательства и выпалить их в лицо сидящему напротив мужчине. Вот уж не знала, что мне ещё Ясарата благодарить надо за то, что он сорвал безумные планы своего дружка.

— Ты сошёл с ума, — констатировала я, смотря на аттана холодным взглядом.

Ведь ни один человек в здравом уме не решился бы на такое. Я помнила, как личина Варгоса сползла с азгарна в самый неожиданный момент. На что вообще Рид рассчитывал?! Почему был уверен, что я его не пошлю?

— Вчера, когда ты целовал меня… это была проверка? — медленно произнесла я, с трудом выдавливая из себя слова. — Хотел выяснить, насколько это восстанавливает силы? Каков итог?

Вспомнилось, как в последние месяцы беременности Влад перестал целовать меня в губы. За ушком, в нос, в щёку, шейку… куда угодно, но к губам лишь быстрое прикосновение. Боялся ребёнку навредить, предпочитая заряжаться от других женщин.

Это воспоминание не добавило мне настроения, а лишь усугубило чувство, что меня как использовали, так и используют. Владу нужен был ребёнок, а аттану… Собственно, чего он хочет?

Меня глубоко уязвило, что я как дура отвечала на его поцелуи, а он всего лишь проводил эксперименты. Даже аппетит пропал, и я отложила столовые приборы.

— Вика, ты всё не так поняла.

«Да-да, конечно!» — съязвил я про себя, сверля его недоверчивым взглядом.

— Зачем ты собрался в Аруанию?

Аттан бросил на стол салфетку и встал. Я проследила взглядом, как он направляется ко мне и тут же взялась за нож с вилкой, ожесточённо кромсая листья салата и не смотря на него.

— Вика, остановись. Салат уже просит пощады, — произнёс аттан из-за моего плеча.

— Бесит! — приборы упали со звоном на стол. — Каждый из вас использует меня втёмную. Вместо того чтобы поговорить, Ясарат разыгрывает спектакль, а ты даже не заикнулся о том, что собираешься в Аруанию и планируешь поставить меня перед фактом. Сюрпри-и-из! Извини, что сразу не сказал, но теперь мы должны спать вместе, если ты не хочешь, чтобы личина спала прямо при короле. Да? — разозлилась я.

— Поцелуев достаточно, — возразил аттан. Он отошёл к окну и теперь стоял ко мне спиной. — Ты не представляешь, как сильно рискуешь. Если бы пришлось туго, я мог бы открыть портал и вытащить тебя оттуда.

— Варгос не может?

— Не тот уровень сил.

Интересная складывалась картина. Без сына я бы никуда не пошла, а похить он наследника гуана Лотарии — и международного скандала не избежать. Ясарат был бы вынужден наказать его, так как за все мои действия несёт ответственность аттан.

Что ж, король решил не рисковать и испортить мои отношения со своим Первым советником. Можно сказать, что ему это удалось. Лишь усилием воли я не позволяла себе сорваться и наговорить резких слов по поводу методов этих двоих.

— Благодарю за желание помочь, но я справлюсь сама. Твой визит в Аруанию лишь добавит мне проблем.

— Вика… — обернулся мужчина ко мне.

— Что Вика? — огрызнулась я, вставая из-за стола. — Неизвестно, как надолго задержит меня король при дворе, прежде чем отправить в земли Влада. Ты не думал, как быстро ему донесут, что ко мне шастает мужчина из сопровождения? Ты хоть представляешь, что будет, если тебя рассекретят? У Варгоса там родственники, уж они сразу обнаружат подмену.

— Я не собираюсь притворяться Варгосом. Иртан — твой охранник, и по комплекции мы с ним похожи.

— Не важно. Я против!

— Вика, я всё продумал.

— Нет! — отрезала я, не став даже слушать, и постаралась взять себя в руки, заговорив более спокойным тоном. — В этой затее я тебе не помощник. И дело даже не в том, что у меня нет никакого желания целоваться с тобой ради поддержания образа, а в той же безопасности. Если тебя убьют, то я окажусь в зависимости от аруанцев. За помощью к Ясарату обращаться себе дороже. Если действительно хочешь мне помочь — оставайся здесь.

— Тебе противны мои поцелуи? — с вызовом спросил он, прекрасно зная, что это не так.

Кто о чём, а из всей речи он заинтересовался лишь этим. Не собиралась ничего доказывать.

— Противно, что строя планы с моим участием, ты не то что не поинтересовался моим мнением, но даже не потрудился поставить в известность.

— Скажи, как ты собираешься искать записи Климлита? — неожиданно спросил аттан, меняя тему. — У меня в этом деле больше опыта. Я могу отследить магический след, найти тайник или тайный ход.

— А удалённо ты это сделать разве не можешь? — он затронул слишком важную для меня тему, и личные обиды я отодвинула в сторону.

— Я не пробовал использовать магию, находясь в тебе, — прозвучало более чем двусмысленно, но мне было не до тонкостей.

— С прежним Тенью ты это делал?

— Практически нет. Это забирало слишком много сил у него. Находясь в теле Тени и прибегая к магии, я использовал его жизненные силы. Он буквально лежал пластом после самого простого заклинания, — поделился опытом аттан. — Не уверен, что с тобой получится. К примеру, даже захватывая полный контроль, я не слышал твоих мыслей.

— Что?! — оторопела я.

— Тень принадлежит своему хозяину душой и телом. Это не просто слова. Тебе же удавалось сохранять некую независимость.

— Давай попробуем, — предложила ему.