бассейна. Прежде чем она достигает края, она взлетает вверх и скользит передо мной.

— Хочешь искупаться?

Ее улыбка заразительна.

— Уже поздно.

— Ты вампир. Я не верю, что ты думаешь, что уже слишком поздно.

Она опускается на несколько сантиметров ниже и брызгает в меня водой.

Я спрыгиваю с доски, обхватываю ее за талию, и мы плюхаемся вниз.

Как только мы всплываем, она взрывается в смехе.

Чистая радость переполняет меня, и это так странно, что я смеюсь еще громче.

Лили отстраняется и смотрит на меня, разинув рот.

— Что?

Все мои чувства обостряются на случай, если где-то скрывается опасность. Шериф выпустил Биндера? Я не проверял свои сообщения.

Она вылетает из воды и облетает вокруг меня с тем же ошеломленным видом.

— Я не слышала от тебя настоящего смеха с тех пор, как мы стали монстрами.

— Возможно, я счастлив в первый раз, Лили.

Я протягиваю руку открытой ладонью. В центре бассейна мои пальцы ног касаются дна, а верхняя часть плеч над водой.

Вложив свои пальцы в мою ладонь, она устраивается передо мной. Ее влажная кожа скользит по моей.

— Я и не осознавала, как сильно скучала по этому звуку.

— Оставайся со мной всегда, и я обещаю смеяться больше.

Мое сердце колотится дважды.

Она прижимается щекой к моей груди.

— Что ты имеешь в виду? Я сейчас с тобой.

Делаю глубокий вдох.

— Я имею в виду…

Я закрываю глаза и запечатлеваю в памяти ощущение ее теплого плотного тела, идеально прижатого к моему.

— Ты выйдешь за меня замуж, Лили Фэй? Будешь ли ты моей и только моей навсегда, во всех отношениях?

Ее руки крепче обхватывают меня за талию, и ее голос звучит немного выше, чем обычно.

— Ты хочешь жениться на мне?

— Я хочу проводить с тобой каждый день, ночь и мгновение до конца своей жизни. Я понимаю, что не могу наслаждаться каждым мгновением, но я хочу, чтобы ты уделила мне все, что у тебя есть.

Я провожу пальцами по ее позвоночнику. Лили мягкая и податливая, но при этом сильная.

Отстранившись на несколько сантиметров, она смотрит мне в глаза. Ее губы растягиваются в широкой улыбке, а глаза сверкают. Волшебная пыльца наполняет воздух вокруг нас. Ее волосы становятся ярко-розовыми.

— Я выйду за тебя замуж, Лоренцо Бьянчи.

Еще один удар. Мои мышцы расслабляются, как будто я всю жизнь ждал, когда она согласится. Я крепко прижимаю ее к себе.

— Я никогда раньше не был так счастлив.

Лили хихикает.

— Я тоже.

— Вампир и фея. Как ты думаешь, у нас будут дети-монстры или люди?

Я переворачиваюсь на спину, а она лежит на мне сверху.

Она подпирает подбородок рукой. Ее крылья трепещут.

— Я думаю, наши дети, если они у нас будут, будут волшебными, какими бы они ни были.

Лили прижимается своими губами к моим.

Идеальный момент. У меня в жизни не было лучшего. У меня такое чувство, что с Лили рядом у меня будет гораздо больше возможностей.

Глава 10

Лили

Мой телефон звонит прежде, чем кто-либо из нас собирается встать с постели. Со стоном я скатываюсь с матраса, нахожу свои джинсы и достаю телефон из заднего кармана. Номер незнакомый, но он местный, поэтому я отвечаю.

— Алло.

— Шериф Сэл Мэтьюз. Это Лили Фэй?

— Привет, шериф. Да, это Лили.

Мое сердце начинает биться сильнее, когда мои волшебные чувства приходят в полную боевую готовность.

Я так и не услышала, как Лоренцо встал с кровати, но он парил рядом со мной в режиме вампира-защитника.

— Лили, мы должны освободить мистера Биндера этим утром. Я просто не смог найти никаких доказательств того, что он сделал хоть что-то противозаконное, — его скрипучий голос полон сожаления и, возможно, нотки беспокойства.

Лоренцо забирает у меня телефон с таким убийственным взглядом, что я не спорю.

— Шериф, вы не могли бы подержать его еще двадцать минут и дать мне поговорить с ним?

Я наклоняю голову, чтобы послушать.

Лоренцо включает громкую связь и держит телефон в ладони.

— Бьянчи? Хм, ты не можешь убить его, — теперь голос шерифа звучит еще более обеспокоенно. — Я имею в виду, я понимаю твое желание, но я должен соблюдать какое-то подобие закона, даже в этом городе.

— Конечно, — Лоренцо возвращается к своему холодному утонченному тону. — Я даю вам слово, что не убью мистера Биндера. Но у меня есть определенные навыки, которые могут раскрыть правду о его намерениях. Если они благородны, я исправлюсь всеми способами. Возможно, как вы сказали, он просто ревновал. Однако интуиция подсказывает мне, что здесь есть что-то большее.

— Я заявлю о задержке оформления документов и задержу его, пока вы не приедете.

Шериф отключается.

Лоренцо протягивает мне телефон.

— Если ты не захочешь поехать со мной, я пойму.

Лоренцо начинает одеваться.

— Ты шутишь?

Я натягиваю джинсы и жалею, что у меня нет времени на долгий душ. Я чищу зубы и приглаживаю взъерошенные после сна волосы, затем пробегаю через дом, прежде чем Лоренцо успевает завести машину.

Его пальцы почти так же крепко сжимают руль, как и вчера.

Я касаюсь его руки, и его ладони расслабляются.

— Что ты собираешься делать?

— Спросить его, что он имел в виду, когда сказал, что должен был увезти тебя подальше от Кричащего Леса.

Он ездит далеко за пределами скоростного режима наших проселочных дорог, но его спортивная машина держится как чемпион.

— Спросить?

Я не большой поклонник Лэда, но я не хочу, чтобы то, что делает Лоренцо, повлияло на нашу оставшуюся жизнь.

Его губы подергиваются, и намек на клыки отражается в утреннем свете.

— Я могу быть очень убедительным, когда возникает необходимость. Ты это знаешь.

Что я знаю, так это то, что вампирский эликсир может вытеснять воспоминания из сознания человека, и также может работать как сыворотка правды.

— Разве это не опасно?

— Только если мистер Биндер будет сопротивляться.

Его верхняя губа приподнимается, демонстрируя полностью удлиненные клыки и намек на злобную улыбку.

— Я не буду врать. Часть меня надеется, что он будет сопротивляться.

Трудно смотреть на его рот и видеть что-либо, кроме удовольствия, которое он мне доставлял. Даже когда он обезумел от гнева и потребности защитить меня, я нахожу его почти неотразимым.

— Не убивай его.

Мы подъезжаем к участку, и улыбка Лоренцо становится искренней.

— Я обещал, что не буду.

— Да, но ты обещал шерифу. Теперь я бы хотела, чтобы ты пообещал мне. Я знаю, что ты никогда не нарушишь ни одного обещания, которое