Экипаж одного из «Фердинандов» на плацдарме Запорожье. Сентябрь 1943 года. На лобовом листе рубки справа видна новая эмблема 653-го батальона (КМ).

При таком развитии событий необходимо принятие различных превентивных мер — например, эвакуация запасных частей должна проводиться заранее. Это связано с тем, что железная дорога, находящаяся здесь, используется большим количеством войск и чрезвычайно перегружена. Следовательно, не исключена возможность отсутствия в нужный момент необходимого количества железнодорожных вагонов, предназначенных для эвакуации этого весьма ценного имущества.

С этой целью была проведена разведка складских помещений вблизи железной дороги в западном Запорожье. Таким образом, имеется возможность перевезти сюда этот весьма ценный материал, имеющийся в наличии у полка, для того чтобы при необходимости его можно было перебросить к месту ремонтных работ либо на лошадях, либо по железной дороге.

Одним словом, заранее были предприняты меры, чтобы в случае, если Днепропетровск попадёт в район артиллерийского огня противника, можно было молниеносно освободить это место от частей полка.

В то же время будет оборудован командный пункт для штаба полка и обоих батальонов на плацдарме Запорожье (у ДнепроГЭСа), на восточном берегу реки. Для размещения тылов и ремонтных служб будет использоваться западный берег реки.

Окончательная рекогносцировка будет завершена вечером 19 сентября, и надо надеяться, что к этому времени OKH примет решение о том, будет ли полк использоваться в зимнее время на плацдарме Запорожье. Перемещение основной части без боевой группы было бы тогда проведено как можно быстрее, и было бы обеспечено подтягивание машин боевой группы. Все эти мероприятия будут приниматься в тесном контакте с командованием группы армий «Юг» и 1-й танковой армии.

Размещение полка на плацдарме планируется таким образом, чтобы расположить роты на расстоянии 5–8 км за линией фронта. При таком размещении возможно быстро перебросить части полка на угрожаемые участки.

Нельзя не упомянуть о том, что в последующие недели и месяцы находящиеся в распоряжении штаба 656-го танкового полка боевые группы будут иметь разный состав, так как часть машин будет находится в ремонте.

Как первая партия из 15 отремонтированных «фердинандов», так и вторая, насчитывающая 14 машин, находятся в боеспособном состоянии, но, тем не менее, необходимо, чтобы они прошли модернизацию. Аналогичная ситуация и со штурмовыми танками.

Ситуация с матчастью на настоящее время следующая:

Боевая группа — 8 «фердинандов» в полной боевой готовности и 14 штурмовых танков. Последние большей частью не боеспособны, так как главным образом вышли из строя по техническим причинам.

В Днепропетровске — 42 «Фердинанда», из которых 7 пройдут срочный ремонт через 3–4 дня, а 14 — через 6–7 дней. Все оставшиеся стоят без движения в ожидании долгосрочного ремонта, для проведения которого нет запчастей.

10 штурмовых танков, по всей видимости, выйдут из срочного ремонта к 20–21 сентября. Все остальные из-за сильного износа и повреждения орудий требуют долгосрочного ремонта.

Предложение штаба полка.

Скорейшее создание боевой группы для плацдарма Запорожье, состоящей из 7 САУ «Фердинанд» и 10 штурмовых танков, после чего доставка в тыл боевой группы из-под Днепропетровска.

После строительства ремонтной базы в Никополе.

Осуществление ремонтных работ на 10 САУ «Фердинанд», после чего они перебрасываются на плацдарм Запорожье, и начинается ремонт 10 следующих машин».

20–24 сентября 1943 года была предпринята попытка найти предприятие, подходящее для ремонта «фердинандов» и «бруммбаров», в Кривом Роге или Кировограде, для чего туда выезжали представители ремонтных служб 656-го полка. Ничего подходящего здесь найти не удалось — все заводские помещения, пригодные для этого, оказались заняты. После этого, по предложению управляющего предприятиями Днепропетровска, были обследованы заводы в Никополе, где обнаружилось подходящее помещение, которое использовалось ремонтниками люфтваффе.

27 сентября 1943 года командир 656-го полка направил в главное командование сухопутных войск очередной доклад о состоянии своего подразделения: «После получения сообщения 19.09.1943 г. от OKH о том, что весь полк переходит в распоряжение группы армий «Юг», последняя передала его в подчинение 1-й танковой армии, которая, в свою очередь, отдала приказ о передислокации исправной матчасти полка на плацдарм. При этом остальные машины должны были направиться в ремонт.

Плацдарм Запорожье занимает группа Хенрици (40-й танковый корпус). Обмен мнениями показал, что все пригодные машины необходимо использовать на плацдарме как подвижный резерв.

Предполагается сформировать две боевые группы — «Север» и «Юг», под командованием майоров Б. и К. соответственно. Каждая из них получит 12–14 «фердинандов» и 10–12 «штурмовых танков». Затем небольшое количество «фердинандов» будет расположено на главных магистралях и улицах города (Запорожье. — Прим. автора), переходящих в загородные шоссе. «Фердинанды» боевых групп должны быть использованы для ведения подвижной противотанковой обороны на направлениях ударов противника. К самоходкам, которые будут использоваться на магистралях, не будут предъявляться жёсткие требования по их техническому состоянию. Они считаются последним резервом и последней линией обороны.

У боевых групп есть чёткие участки фронта, в районе которых они размещаются. При необходимости одна боевая группа может использоваться на участке другой.

Такая организация подвижной противотанковой обороны должна оказать существенную поддержку частям, действующим на плацдарме.

Обе боевые группы напрямую подчиняются как командованию полка, так и группе Хенрици, кроме того, штаб полка руководил организацией общей противотанковой обороной на плацдарме.

Ремонтные работы.

Экипаж «Фердинанда» в перерывах между боями. Плацдарм Запорожье, сентябрь 1943 года. Обратите внимание на размеры выстрелов к 88-мм пушке (ЯМ).

Колонна «фердинандов» на улице Запорожья. Сентябрь 1943 года. Впереди машина № 123 из состава 1-й роты 653-го батальона, хорошо видно тактическое обозначение (РГАКФД).

Для проведения окончательных ремонтных работ САУ «Фердинанд» после долгих переговоров с люфтваффе можно было бы получить несколько заводских цехов в Никополе. Разумеется, в них необходимо провести некоторые изменения и организовать там места расквартирования для рабочих. Для быстрейшего выполнения этого я использовал на месте персонал организации Тодта. А так как все работы в Днепропетровске были свёрнуты, а отправка «фердинандов» из-за чрезмерной загруженности железной дороги заторможена, для подготовки цехов в Никополе привлечены и ремонтные роты. В результате сразу же после прибытия первых «фердинандов» можно будет тут же начать их ремонт, который, надеюсь, начнётся примерно 1 октября.