– Зачем ты меня сюда-то притащил? Мог бы и в сквере свое имя сказать.

– Я тебя утром неправильно спас из сарая. Повторяю попытку, – Стивен присел на корточки и помог освободиться из одеяла.

– Неправильно спас? Это ты так извиняешься, что ли? А целовал зачем?

– Сам не можешь догадаться?

– Я могу догадаться, что вы с дедом должны мне новый телефон. Из-за вас я его потерял в этом сарае. И работу из-за вас потерял. И веру в любовь. И выспаться мне не дали. И…

– Я компенсирую. Телефон, работу, любовь. Все получишь. Поцелуй меня.

– Ты точно ненормальный. Вези меня домой. Спать на свежем воздухе полезно, но лучше я дома высплюсь. Без всяких рыбок.

– Рыбок тоже куплю. Они, я так понимаю, тоже из-за меня сдохли. Давай весь список сразу. Машину, кольцо, дом. Что еще? Куртку новую не надо? А то я за воротник подержался. Шубу?

– Поленницу лучше помоги переложить, – Фил передумал просить компенсацию за телефон. Альфа явно неадекватный, но он не обиделся за то, что Фил ему врезал. И тогда они квиты.

– Зачем?

– Нравится мне поленницы ночью разбирать в чужих сараях.

– А я нравлюсь?

– Нет.

– Не ври, я же чувствую твой запах. И ты мой чувствуешь. Ты возбудился, когда я тебя целовал.

– Я на тебя в суд подам за домогательства.

– Что у тебя с Саймоном? Вы шептались на вечеринке. Он женат, между прочим. А я нет.

– Ты что, там был?

– А ты меня будто не видел?

– Нет, конечно. У меня поважнее дела были.

– Я твое важное дело. На всю оставшуюся жизнь. Ясно?

– Иди в задницу, – зря Фил такое сказал, потому что в этот момент лежал животом на поленнице и шарил рукой в поисках телефона.

– В твою с удовольствием. Прямо сейчас. Хочешь? – Стивен нахально прижался к нему сзади.

– Маньяк, – Фил хотел лягнуть приставучего альфу, но Стивен увернулся и захохотал.

– Вы долго тут орать собираетесь? – в дверях сарая стоял дед. – Еще пожениться не успели, а скандалите словно двадцать лет вместе прожили.

– Вот, нашел, – Фил достал, наконец, свой телефон и попытался выйти из сарая. – Спокойной ночи.

– Давай в дом, переночуешь у меня, – дед вцепился в Фила. – Куда ты ночью?

– Меня Стивен отвезет. Он мне должен. Рыбок.

15 февраля, 11.00, квартира Фила

Фил выглянул в окно, солнце уже светило вовсю и снег сверкал так, что глазам было больно. Машина Стивена стояла во дворе. Вот дурак, сказал, что будет ночевать под окнами Фила, и, действительно, остался. Вчера Стивен привез Фила домой, они полночи перепирались в машине, потом целовались, потом Фил отказался от всех предложений и от рыбок тоже, а Стивен поклялся в любви и поставил нелепое условие. Или они живут вместе, или Стивен будет ночевать под окнами.

Фил не поверил. Убежал домой. Пытался разобраться в своих чувствах. Разве можно так скоропалительно? Хотя Тим и Синди долго не размышляли и оба счастливы. Звонок в дверь отвлек от мысленной жвачки. На пороге стоял, конечно, Стивен. С фингалом под правым глазом. Видимо, в темноте Фил все же промахнулся, не в самую переносицу ударил. В руках Стивен держал круглый аквариум с двумя золотыми рыбками.

– Это чтобы тебе не скучно было, когда я на работе. Ну, и чтобы ты привыкал.

– К чему?

– К тому, что пара это хорошо. От деда тебе привет. У него там котенок в сарае пищит. Надо спасать. Одному мне не справиться. Едем? Торт я уже купил.

– Едем! – засмеялся Фил.

Недд насторожился. Какая-то мелочь во время разговора с родителями его царапнула. А пропускать мелочи себе дороже. Это правило не раз спасало Недду жизнь, поэтому он еще раз прокрутил в голове весь разговор. Все, вроде, было как обычно, по видео-связи поговорили, пошутили, папа традиционно огорчился, что его маленький альфеныш, а на деле мускулистый шкаф под два метра ростом, не приедет на выходные, отец на прощанье вскинул руку в мужском жесте типа “no pasaran”, и простились.

Недд вернулся к проверке отчетов дивизиона. Отличные показатели, он и так это знал, но многолетняя привычка требовала убедиться лично, что никто из бойцов не накосячил. У Недда был лучший дивизион и сдавать завоеванные позиции не в его правилах. Бойцов он подбирал лично. Таких же здоровых и красивых, как он, скромностью Недд не отличался. Даже младшему брату не давал никаких поблажек.

Потом в спортзале он взял дополнительную нагрузку, чтобы отвлечься, тягал гири, отжимался и боксировал, но в мыслях снова и снова возвращался к разговору с предками, пытаясь выловить момент, который его смутил. Настороженность не проходила. А своей интуиции он привык доверять.

У родителей он не был почти год и не рвался. Разговоры как под копирку о свадьбе и внуках бесили, шитые белыми нитками знакомства с омегами раздражали. Ему приходилось собирать в кулак всю выдержку, чтобы не нагрубить, не поссориться с чувствительным папой, не начать в тысячный раз объяснять, что его все устраивает в собственной жизни. Да, ему всего тридцатник с небольшим хвостиком, куда торопиться.

Заглянув после душа в зону отдыха, Недд ухмыльнулся. Его дивизион почти в полном составе остался на орбите. По большому счету родители у всех занудствовали одинаково. Доставали желанными внуками. И служба помогала сохранять дистанцию с любящими родственниками. Никто ж не проверит, на самом деле они на сложном задании или ночном дежурстве, или просто на отдыхе высмеивают потенциальных супругов.

В этот вечер его бойцы смотрели и обсуждали популярную телепередачу знакомств “Омеги нашего двора”, которую транслировали даже в полукосмосе, и ржали как кони. Недд обожал их воинское братство. Конечно, у них и семейные служили. Правда, вечера они проводили в своих квартирах, не за телепередачами, а тиская своих омег. Но для Недда был примером главнокомандующий Керро Римст, который в свои седые годы был одиноким.

Как командир с заслугами Недд имел шикарные апартаменты. Спальня, гостиная, кабинет. Все по его вкусу, удобно и без лишних запахов. Большая и пустая гардеробная, для камуфляжа и парадного мундира много места не надо. Это омежки любят все пространство забить шмотками. Кухня, она же столовая. Недд редко туда заходил, питался в орбитальном кафе. Хотя туда давно бы следовало найти приличного повара.

Почти успокоившись, он вышел на балкон. Вид мерцающего космоса настраивал на созерцательный лад. Качественная иллюзия не надоедала. Плеснув виски в стакан с толстым дном, Недд развалился в удобном кресле, провел рукой по бритому затылку. И вдруг понял, что его насторожило. Папа. Его странное поведение. Он вел себя суетливо, сожалел о его отказе приехать неискренне.

Точно. Папа как будто боялся, что у Недда вдруг проснется совесть и он приедет домой. Поспешил закончить разговор. Не сказал ничего о братьях. Родители явно что-то скрывали. Недоговаривали. Не хотели огорчать. И это Недду не понравилось. А со всем, что ему не нравилось, он разбирался мгновенно.