— А у меня нет мужа. — Мое заявление вызвало у Маши эффект разорвавшейся бомбы. Особенно, когда я эффектно встала, собираясь уходить из комнаты. И продемонстрировала во всей красе свой небольшой «беременный животик».

— Но ты же беременна! — Кажется, у Маши произошел разрыв шаблона. По полной программе. — Кто же папа? В нашей тусовке ходят слухи, что это Власов! Твой жених Власов?! Но почему вы храните тайну? Неужели Егор тебя бросил?! Тебя и ребенка?!

— Меньше текста, Маша. — Резко прервала я одноклассницу, чувствуя, как гнев подкатывает к самому горлу. Вот уж спасибо, Егор, удружил. Всей нашей тусовке рассказал, что именно он — отец ребенка.

Вся «золотая молодежь» Питера гудит от моих новостей. Он просто распустил слухи, и сработал эффект бумеранга. Хотя… почему я обвиняю Егора? Я сама этого хотела.

Я пришла к нему, и вместо того, чтобы просто вернуть обещание «выйти замуж» я шантажом заставила его играть и дальше роль моего жениха.

Почему я сейчас злюсь на него? Надо злиться на себя. Перехитрила сама себя. Перемудрила…

— И почему Егор сегодня не с тобой? — Маша злорадно улыбнулась. Думает, она добила меня бедную и несчастную? Не дождется.

— Потому, что отец моего ребенка не Егор. — Припечатываю я, и не могу удержаться от того, чтобы не сверкнуть глазами.

Если бы взгляды могли убивать, Маша бы сейчас валялась бездыханная у моих ног. Но она тоже встала, огромная, в этом красном платье в цветочек, выглядевшая так, словно проглотила один из тех воздушных шариков, что развешены по комнатам.

— Но…

— Отец моего малыша сегодня здесь, со мной. Его зовут Влад Раевский, он художник. Он не владелец многомиллиардного состояния, как твой муж. У него нет завода, как у Егора. А еще, мы не женаты. И знаешь, мне плевать на это. Потому что он любит меня и моего будущего ребенка. — Я понимала, что мои слова прозвучали наивно и смешно. И глупо. Как будто я сама накормила Машу приторно-сладким сиропом из оперы «и жили они долго и счастливо». Как в сказке.

Но, наверное, что-то было в моем голосе неподдельно искреннее. Что-то мелькнуло в моих глазах такое яркое и живое, то самое счастье, которое никак не спрячешь.

Что Маша потухла и сникла, вместо того, чтобы по привычке облить меня презрением и насмешками над моим «бедным художником».

— А как же Егор? — Прошептала Маша, и я грустно пожала плечами.

— Егор знал про ребенка. И про Влада, и про мое отношение к нему.

— И все равно предложил тебе выйти за него замуж? — Недоверие не просто сквозило в голосе Маши, оно прямо таки било через край. Я почувствовала себя слегка неуютно, только из-за того, что говорила правду. Но раз уж начала признаваться, то возврата назад быть не могло.

— Да. Предложил. Но…

— Было еще какое-то «но»?! — Сколько яда сочилось в тоне Маши, что я невольно сглотнула, желая поскорее сбежать из-под ее испытующих глаз.

— Было. Я ответила отказом на его предложение.

— Но Егор до сих пор считает… И рассказывает всем… Господи, у меня сейчас мозг взорвется! Ну вы и парочка! Я сама повесилась мужу на шею, когда забеременела. И он затаскал меня по клиникам, пока удостоверился, что его драгоценные дети — от него, а не от какого-то Васи. А тут тебе Власов, который выглядит как супермен, сошедший с экранов ТВ, предлагает брак, и ты еще крутишь носом?! Ну ты и дура, Нелька… Какой была в детстве, такой и осталась! Иди, иди к своему художнику, беги от реальности! Вы же с ним не пара! Ты привыкла к богатой жизни, ты сбежишь от него к Власову через неделю, только Егорка не примет тебя ни какую роль, кроме любовницы! Попомни мои слова, Красовская… — Я не выдержала натиска одноклассницы и позорно сбежала.

А что я могла ответить? Только спорить, но у меня больше не было сил отбиваться от стайки голодных шакалов, именующих себя «моим кругом».

Да, я трусиха, но сейчас я хотела только одного. Найти Влада и уткнуться лицом в его свитер, и чтобы он обнял меня. И закрыл собой от моего прошлого.

От бывших подруг, от слухов и сплетен, что они вьют за моей спиной… Я спотыкалась, блуждая по комнатам, мечтая поскорее найти Влада. Вот только не знала, что попаду из огня, да в полымя.

Влад чувствовал себя в своей тарелке, перемещаясь по дому. С ним здоровались затравленные папаши, и бросали плотоядные взгляды на его крепкое тело, молодые мамочки. К этим взглядам он привык уже довольно давно, так что не расстраивался, а просто игнорировал. Для Влада в этом доме не существовало никого, кроме Нелли.

— Скучаете, молодой человек? — К нему подошла яркая рыжеволосая девушка с довольно заметным животиком, и приветливо улыбнулась.

— Если это подкат, то неудачный. — Честно предупредил незнакомку Влад. — Я тут с… девушкой.

После слов «я тут с» он и сам не понял, как сделал паузу. С кем он? Как хотелось сказать «с невестой» или «с женой». Но нельзя. Потому что чертов договор с Нелли душит его. Он пошел на ее условия, но в тоже время сам связал себя по рукам и ногам. И теперь официальным женихом у нее считается Егор. А он сам кто? Не пришей кобыле хвост…

Незнакомка тоже заметила паузу и нахмурилась. Кажется, ей не понравилось то, как Влад назвал Нелли «своей девушкой».

— Для подката мне несколько поздновато. — Сухо заявила она, указывая на свой живот. — Кстати, я вас искала. Вы Раевский?

— Собственной персоной.

— Я Цири. Лучшая подруга Нелли.

— О, так это вы та, из-за которой затеялся весь этот сыр бор? — Девушка заулыбалась, словно он сделал ей комплимент.

— Ну, типа того. Я «за» любой кипиш.

— Я уже догадался. Кстати, я Влад. Нелли мне много о вас рассказывала. — Влад протянул руку Цири, которая помедлив, пожала ее.

— О, вы не представляете, сколько и что мне рассказала о вас Нелли… — Загадочно протянула она, но прежде чем Влад успел уловить что-то неладное, кивнула ему:

— Пойдемте, найдем укромное место? Я должна вам сказать кое-что важное… — Уже после, Влад понимал, что свалял дурака. Ну, что важное ему могла сказать девушка, которую он видел в первый раз в жизни? И что она в принципе могла сказать ему, если они даже с Нелли не виделись как минимум больше года? И говорили один раз, по телефону? Но Влад расслабился в этой уютной домашней атмосфере, и пошел следом за Цири. Хотя после горько пожалел о своем решении…

Влад чувствовал себя в своей тарелке, перемещаясь по дому. С ним здоровались затравленные папаши, и бросали плотоядные взгляды на его крепкое тело, молодые мамочки. К этим взглядам он привык уже довольно давно, так что не расстраивался, а просто игнорировал. Для Влада в этом доме не существовало никого, кроме Нелли.