— Настя, если вы на меня не сердитесь, я хотел бы попросить вас составить компанию за ужином.

— Ужином? — я беспомощно оглядываю себя: куда я пойду в таком виде. — Если только заказать его в номер...

— Ну разумеется, — он встаёт со стула и с видом заправского официанта выкатывает из-за двери сервировочный столик, заставленный подносами с суши.

— О господи, — я от удивления только руку к губам подношу. Еда, появившаяся словно по мановению волшебной палочки, меня очень впечатляет. — А если бы я отказалась?

— Пришлось бы всё это съесть самому, — комично закатывает глаза Сергей.

Я смотрю на него, меня так и тянет рассмеяться, но вместо этого я гордо и торжественно объявляю:

— Я не ем после шести!

И после этого мы оба умираем от хохота.

Сергей придвигает к моей кровати столик, переставляет на него дощечки, фарфоровые мисочки и чайник, а эту штуковину на колёсиках просто выкатывает за дверь. Слава богу, палочками пользоваться я умею. Я помню, как меня ещё студенткой пригласили на свидание в суши-бар. Скользкие роллы никак не держались в непослушных палочках и плюхались в чашку, оставляя на столике брызги соуса. В общем, закончилось всё тем, что я их доела вообще при помощи ложки.

Теперь я стараюсь поизящнее окунать роллы в соус и вообще — как-то соответствовать происходящему вокруг меня. Сергей тем временем рассказывает, что здесь самый лучший суши-повар.

— Такого разнообразия вы и в Японии не найдёте. Вы когда-нибудь пробовали тайский ролл, с долькой мандарина и гребешком? Уверен, он точно станет вашим любимым.

Я пробую. И правда вкусно! Чертовски вкусно! Мягкий сливочный сыр, лосось, гребешок и всё это со свежестью мандаринового сока...

После ужина я расслабленно откидываюсь спиной на подушку в изголовье кровати и только сейчас понимаю, как же я устала. Эта поездка, мозговой штурм в Хайдовском кабинете и моё падение с лошади оказались довольно утомительными. Поэтому, ещё минут 15 поболтав с Хайдом, я вежливо и твёрдо прощаюсь с ним и нажимаю кнопку вызова горничной — попросить унести посуду и забрать мою одежду в прачечную. Устроившись на мягкой, пожалуй, даже чересчур, кровати, я всё же не могу уснуть.

Перед глазами вперемешку носятся впечатления сегодняшнего дня. Ванильный кекс в кафе. Лошадиные морды с бархатными губами и бездонными глазами. Задорный, искрящийся взгляд Сергея... Он явно не хотел уходить сразу после ужина, но мне нужно побыть в одиночестве и подумать. Нет, в самом деле, в свои 30 или сколько ему там, будучи до неприличия красивым и успешным мужчиной, он почему-то не женат на супермодели и ухаживает за какой-то провинциальной бизнесменшей, которая ленится зарядку по утрам делать и не может заставить себя сесть на диету... Вот прям он всю жизнь ждал, когда ему такое "счастье" обломится.

И всё же даже моя скептически настроенная внутренняя свинка колеблется. Так хочется верить в сказку, что я ему на самом деле нравлюсь, а не выдаю желаемое за действительное... Мне снится, что я, как этот трогательный студент, Эдик, прихожу в кабинет к Хайду и плюхаюсь у него на ковёр, а он смотрит на меня лукавым, ироничным взглядом.

Утро воскресенья я провожу в четырёх стенах, смирившись с участью больной. Чистые вещи давно дожидаются меня на стуле с высокой спинкой, мой отпаренный-отглаженный деловой костюм висит в шкафу, а я валяюсь в кровати с чашкой чаю и ноутбуком. Пара-тройка срочных писем, затем просто листаю странички соцсетей.

Часам к 12 мне надоедает бездельничать и я надеваю джинсы. Деловой костюм, увы, подождёт — я не собираюсь ковылять на высоких каблуках с больной ногой. Уж лучше кроссовки. Джинсы, кстати, я выбрала удачные, с высокой талией — как раз маскируют мой внушительный по современным меркам животик.

Я спускаюсь в холл, где вижу участников семинара со стаканчиками кофе — видимо, я как раз попала на перерыв. Хайда среди них нет, ну что ж, не буду же я его везде разыскивать. Может, он рассчитывал на кое-какую благодарность и обиделся, что я выставила его вечером? Или он вчера ухаживал за мной, поддавшись минутному наваждению? Соберись, Чугунок. Думай о бизнесе.

Я успеваю перекинуться парой фраз кое с кем из участников и сходить за компанию на лекцию одного из известных гуру продаж — он берёт за выступление не меньше 1000 евро, а тут такая удача. Я снова с тёплым чувством вспоминаю Хайда и во время лекции набрасываю в блокноте идеи для раскрутки его издательства. Ловлю себя на мысли, что мне будет приятно, когда он оценит мои идеи.

После окончания лекции я выхожу из зала — следующая меня совершенно не интересует, да и вообще, хорошо бы домой засветло добраться. Я уже решаюсь на всякий случай позвонить Сергею, как на моём мобильнике высвечивается его номер.

— Настя, вы меня извините, что я не попрощался, — начинает он, едва услышав моё "алло". — Я сегодня вечером вылетаю в Париж, по одному срочному делу. Как ваша нога?

— Спасибо, лучше, — отвечаю я. — И вообще очень хорошо, что вы меня сюда притащили, здесь очень интересно.

— Когда соберётесь уезжать, спросите на ресепшене номер моего водителя. Я позвонил ему утром и прислал сюда. Он отвезёт вас, куда пожелаете — в центр или сразу на вокзал. Ваш счёт за номер и все услуги я оплатил. Надеюсь, вы не против?

— Я вам верну, — говорю я на полтона тише. — Мне немного неловко.

— Привыкайте, — весело отвечает он, — и обязательно пишите мне. Когда я вернусь из Парижа, мы обязательно встретимся и поговорим, хорошо?

— Да. Через неделю я пришлю вам план работы.

— Жду с нетерпением, — его голос какой-то очень мягкий и обволакивающий. Я не понимаю — он будет ждать от меня делового... или личного письма? Ох, как же трудно мешать работу и... флирт?

Я в смятении кладу трубку и иду в сторону ресепшена. Самое ценное тут я уже прослушала, пора ехать домой. Надеюсь, воздух родного города развеет этот пьянящий дурман фантастических выходных. Я чувствую себя Элли, попавшей в страну Волшебника Изумрудного города. Вихрь закружил меня и перенёс в сказку, которая может стать реальностью... Или не может?

Эдик

Пол вернулся из Принстона,

чтобы немного побыть дома перед стажировкой

в нью-йоркской финансовой компании.

Он ходит за мной по всему магазину,

приглашает куда-нибудь с ним пойти. Жутко бесит!

Э.Л. Джеймс "50 оттенков серого"

Я тянул уже вторую чашку кофе, потому что мне совершенно не хотелось идти на работу. Думаю, объяснять причин не надо — и так всё ясно. После инцидента на вернисаже у Хосе мне не больно-то хотелось общаться с Полей из-за подставы. Чего она меня вообще туда потащила? Да и Гавану было жалко. Не то чтобы я одобрял его поступок, но всё же меня возмутило, что девчонки над ним насмехались так зло. Да и с утра в Контакте уже пара сокурсников сделали попытку отметить на злополучной фотографии меня с пьяным Пашкой. Шурик Пяткин наверняка был должен сейчас упиваться славой скандального фотографа.