В любом случае, он знал, насколько Джем силён в экстрасенсорных штуках. Ник посчитал, что Джем, должно быть, увидел что-то в сознании Декса и потому решил, что это плохая идея.

Ник пытался уважать это. Он решил довериться своему партнёру.

Но это раздражало его.

— Пошли, — сказала Кико, махнув рукой. — Я пойду с тобой.

Ник почувствовал, как в горле встал ком.

Но он не мог ей отказать.

Он совершенно точно не мог отказать ей в этом или в чём-то ещё.

Возможно, он ей никогда больше не откажет.

От этой мысли на глаза навернулись слёзы.

Он оторвал взгляд от её лица.

Он глянул на Джема, который смотрел на Кико с привязанностью в глазах. Вспомнив, что они спали вместе… весьма часто, если так подумать, и громко, не говоря уж о том, что один раз они откровенно неприлично целовались у него на глазах… Ник почувствовал, что в нём зарождаются другие иррациональные чувства.

На несколько секунд это полностью захватило его.

Джем, похоже, что-то почувствовал.

А может, увидел на его лице.

— Иди сюда, — сказал видящий, и его голос прозвучал хрипло. — Сейчас же, Ник.

Ник помрачнел по-настоящему.

Поколебавшись несколько секунд, он пересёк кафельный пол, сверля суровым взглядом своего бойфренда. Он не утруждался попытками скрыть свою вампирскую походку или двигаться медленнее ради этих двоих. Он подошёл прямиком к Джему, двигаясь как вампир. И всё же он осознавал присутствие Кико и её взгляд, прикованный к нему.

Двигаясь вот так, он ощутил, что она напряглась.

Приблизившись, он уловил рябь страха из света Кико.

Его вампирские органы чувств заметили учащение её пульса, напряжённость дыхания. Он слышал, как ускорилось её сердцебиение. Температура её тела повысилась, скорее всего, от адреналина.

Он невольно глянул на неё.

Теперь он стоял намного ближе к ней.

Он не пытался измерить расстояние между ними, но его вампирские органы чувств всё равно рассчитали дистанцию. Он знал, что хотя бы отчасти это охотничий инстинкт и во второй раз подавил желание удрать от неё.

Они стояли на расстоянии примерно полутора метров.

Ник нервно наблюдал за ней.

Он честно понятия не имел, как вести себя, чтобы не напоминать убийцу.

После затянувшейся паузы Джем шагнул ближе к нему.

Он не то чтобы встал между ними, но Ник осознал, что видящий, возможно, нарочно служил буфером для Кико, чтобы та чувствовала себя в безопасности. Джем обнял Ника рукой за шею и притянул ближе к себе, прислонившись к столу. Затем он поцеловал его в щёку, обвив другой рукой Ника за талию.

Ник заставил себя расслабиться.

На самом деле, с Джемом он всегда расслаблялся.

Он ничего не мог с собой поделать.

Затем он глянул на Кико и увидел, что она тоже расслабилась. То напряжение, не говоря уж об явном страхе, который он мельком видел в её глазах, уже рассеивалось. Вместо этого она смотрела на Ника и Даледжема с изумлением во взгляде.

Пока Ник продолжал настороженно наблюдать за ней, на её губах заиграла лёгкая улыбка.

В этот самый момент двойные двери кухни распахнулись внутрь.

Вошёл Джакс.

Потрясающе, бл*дь.

Джакс выглядел супер странно.

Его зрачки расширились. Он нехарактерно раскраснелся.

Чем ближе он подходил, тем явственнее Ник понимал, что расширение зрачков не было естественным. Чёрные кружки почти полностью поглотили его пурпурные радужки.

Джакс выглядел очень, очень обдолбанным.

Нику было знакомо это выражение.

Он пятнадцать лет проработал копом.

Джакс смотрел на них троих этими безумными глазами.

Фиолетовые пятнышки в видимой части тёмно-пурпурных радужек выделялись как звёзды, как маленькие галактики. Эти глаза подметили их всех, но внимательнее всего остановились на Кико. Он подошёл к ней, и его шаги показались Нику явно хищными. Ник осознал, что так привык видеть Джакса почти пугливым парнем с посттравматическим расстройством личности, что и забыл, что Холо как-то раз рассказывал о своём самом давнем друге.

По словам Холо, во времена войн видящих и людей на Старой Земле, Джакс был одним из их лучших солдат в сражении. Пусть он и был молод, Джакс был поразительно одарённым, практически искусным бойцом.

Более того, Холо говорил, что на Старой Земле Джакс обожал это дерьмо.

Ну. Обожал до тех пор, пока не возненавидел.

В итоге война сокрушила его, и он потерял слишком много друзей. Холо сказал, что под конец война стала особенно жестокой, в частности в плане экстрасенсорных атак. У Джакса было много похороненных травм с детства, и их враг это использовал.

Они едва не сломали его.

Сейчас, встав позади Кико, видящий с восточно-индийскими чертами лица обхватил её руками и прижал к своему телу. Его странно переполненные светом глаза смотрели то на Джема, то на Ника и выражали открытую угрозу.

Судя по тому, как сердито Джакс смотрел на Даледжема, Джакс тоже вспоминал, что Кико и Джем когда-то переспали.

Иисусе. Эти двое находились в самом разгаре.

Они пребывали в сумасшедшем периоде раннего образования связи видящих.

Ник надеялся, что Кико понимала, во что ввязывается.

— Что тут происходит? — спросил Джакс у Кико.

Чёрт, да он практически гаркнул эту фразу.

Голос Джакс прозвучал низко, напряжённо, почти грубо.

Кико пихнула его локтем, закатив глаза, но Ник невольно заметил, что всё в ней расслабилось, как только Джакс её обнял. Страх в ней развеялся словно с выдохом. Кико прислонилась к груди своего бойфренда-видящего и улыбнулась ему, и в этой улыбке было столько привязанности, тепла… чёрт, любви… что Ник невольно тоже немножко расслабился.

— Ничего, глупыш, — сказала ему Кико. — Я пыталась уговорить Никки пойти со мной наверх. Я подумала, что нам обоим стоит отнести Дексу торт. Вместе. Ты так не думаешь?

Ник наблюдал за