на которую, многое поменяется. Алиса ведет пальцами по линиям рисунка. Она делает это так осторожно, будто бы перед ней хрупкий предмет, стараясь его не разбить. Ее голубые и такие светлые, как небо на рассвете, глаза внимательно изучают каждый штрих и черточку, а ресницы чуть подрагивают, когда она переводит свой взгляд на меня.

- И откуда только ты вообще взялась, коротышка… - шепчу я, словно читаю молитву.

Смотрим друг другу прямо в глаза, не моргая. Так пристально и неподвижно. Алиса переводит взгляд ниже, на губы, и я чувствую невероятные толчки в области грудной клетки. Она протягивает руку и забирает колпачок, нечаянно задевая ногтем мою губу, отчего в глазах вспыхивает пламя.

- Мне пора, - произносит Алиса, расстегивая молнию на рюкзаке.

- Позволь тебя проводить?

- Ты мне солгал, и поэтому мой ответ: нет! - резко бросает она.

- Что? Когда?

- Сказал, что рисовать не умеешь, а сам портрет изобразил всего за минуту.

- Я только веб-рисунками занимаюсь, а вживую и правда, уже давно не практиковался.

- Окей, поверю на слово. Но провожать все равно не нужно – тихо произносит она.

- Почему?

- Я хочу одна прогуляться.

- В таком случае оставь хотя бы номер? - вижу, как на ее милом личике сквозит сомнение

- Обещаю, надоедать не буду.

Она снова достает маркер и на белой стене проявляются черные цифры.

- Так не пойдет. Твой номер буду знать не только я, но и каждый мимо прохожий.

- Окей. Запомнил?

- Ага.

Алиса старательно закрашивает цифры, разворачивается и убегает, оставляя после себя цветочный аромат шампуня.

Разворачиваюсь, чтобы уйти, но вдруг замечаю, как под ногами что-то блестит. Наклоняюсь и стряхиваю песок со своей находки. Поднимаю маленькую вещицу, которая визуально и по форме напоминает ягоду. Кажется, я знаю, кто потерял свою клубничку.

[1] Лени́вцы — подотряд млекопитающих из отряда неполнозубых (Pilosa). Представители отряда характеризуются энергосберегающим способом передвижения и медлительностью...

[2] Влади́мир Ильи́ч Ле́нин (также известен под двойной фамилией Ульянов-Ленин) —русский революционер, крупный теоретик марксизма, советский политический и государственный деятель, создатель Российской социал-демократической рабочей партии (большевиков), главный организатор и руководитель Октябрьской революции 1917 года в России, первый председатель Совета народных комиссаров РСФСР и Совета народных комиссаров СССР, создатель первого в мировой истории социалистического государства.

Глава 8

Алиса

Правда состояла в том, что на самом деле мне совсем не хотелось возвращаться домой в одиночестве. Вот только… а как же мои родные? Что им объяснить?Если бы они увидели, что сегодня я гуляю с другим молодым человеком. Это было бы как минимум странно. Все сложно. Еще вчера меня провожал один, а сегодня другой? Что они обо мне подумают? Что скажет на это мой отец? Нет, я так не могу!Все это слишком. Между тем клубок только запутывается, и куда приведет дорога, не известно.

- С кем гуляла? - интересуется мама, когда я вхожу в зал.

Она на секунду отрывается от чтения книги, придерживая пальцами на том месте, где остановилась.

- С Дашей. - отвечаю не задумываясь.

Тем временем в моей голове «Только бы щеки не выдали. Только бы они снова не стали пунцовыми, как две помидорины».

- А что с телефоном?

- А что с ним? Я предупредила, что вернусь к восьми, - и почему во мне вдруг проснулась дама-дерзость?

- Приезжал Демьян говорит до тебя не смог дозвониться.

Ах вот, где подвох. Мама на сегодня не добрый вестник.

- Блин! Етишкин-воротишкин, - достаю со дна рюкзака свой мобильный. - Так и есть, на беззвучном.

- Есть будешь? - беспокоится маменька.

- Да не, я в гостях поела. А папа, что, все еще на работе? - оглядываюсь по сторонам, словно он должен появиться в дверном проеме.

- Недавно звонил, задержался на работе, но уже едет домой.

- А Егорка?

- А Егорка еще маленький, его работа заключается в том, чтобы получить образование, вырасти в самостоятельную личность, которая способна принимать решения и нести ответственность за свои поступки, - мама явно в приподнятом настроении, а я вот совсем не готова шутки шутить и вообще у меня тут нескончаемый поток мыслей. Судьба, вроде, как решается.

- На стадионе в футбол играет. Ты не видела его, когда мимо проходила? - сдается мать, замечая перед собой измученного подростка.

- Неа,внимания не обратила - лениво протягиваю я, скрестив руки на груди.

- Ладно, позвоню.Пусть домой дует, а то время-то уже.

- Ага. Я буду в своей комнате, - и уже хочу поскорее смыться, но мама останавливает меня.

- Алиса, постой. Не хочешь поговорить? - замечаю в светло-серых радужках глаз волнение.

Чувствую себя более отвратительно. Мама переживает за меня, а я тут срываюсь на ни в чем неповинном и самом близком мне человеке.

- Нет, сейчас не время, - отказываю ей не потому, что боюсь того, что не поймет. Мама она всегда поймет и поддержит. Она часто дает дельные советы, вот только сейчас и правда не подходящий момент. Мне пока нужно самой во всем разобраться.

- Ты же знаешь…

- Знаю. - посылаю ей теплую улыбку, которая означает, что не стоит беспокоиться вы тоже  когда-то были подростками.

Закрыв за собой дверь в свою комнату, я медленно сползаю вниз по стенке.

Демьян приезжал - эта фраза в голове отдает мучительной болью, словно ее там в ствол мозга сверлом загоняют.  Хорошая новость в том, что отца нет дома. Иначе тут сейчас такое бы было. Представляю себе эту картину. Вот Макс провожает меня домой, и я приглашаю его к нам на чай. Заходим, а тут второй без пяти минут жених сидит с будущим свекром и обсуждают, в каком ресторане свадьбу организовывать будем. Брр... от этих мыслей становится дурно. Трясу головой, стараясь вытряхнуть их все до единой.

И все таки использовать отмазку в роли подруги было неплохой идеей.

Беру в руки мобильный. Кажется, пришло время прояснить наши отношения с Демьяном. На экране всплывает оповещение о сообщении, и отправлено оно только что с неизвестного номера.

Неизвестный: «Алиса, ты дома?»

Я: «А у тебя отличная память!»

Максим: «И не только.Если это касается тебя»

Э... он сейчас, что флиртует так со мной? Так, минуточку! Мне нужна передышка.

Никогда не понимала девушек, которые втягивают в отношения более одного партнера, но теперь я, кажется, сама из их числа. Вот я попала!

Больно. Будет очень больно. Я не хотела сталкивать лбами двух лучших друзей, но