И вот что хотел этим сказать? Что «женат» на карьере? Или ещё что-то?

В итоге они втроём ещё некоторое время смотрели на звёзды, а потом отправились в гостиницу. Присутствие Славы убило всю романтику. Более того, стало неуютно, и намного сильнее, чем бывало в школьные годы. Вероника никак не могла понять, почему Паша не поговорит с Ковалевским по-мужски (или хотя бы по-дружески), чтобы тот окончательно от них отстал. Школа школой, но сейчас-то они уже взрослые, и нужно понимать, что это не праздная прогулка и на свидании третий обычно лишний.

Хотя если учесть Пашкин фингал, наверное, он перед отъездом всё же пытался поговорить, но что-то пошло не так. Да и Слава явно не тот, кто поймёт по-хорошему. Непробиваемый просто! На него не действуют ни намёки, ни прямые просьбы, он прёт напролом и творит, что хочет. И уж если что-то решил, мало кто сможет его остановить. Неужели их удел просто терпеть невыносимого и бестактного Славку, как было в школьные годы?!

«Может, и правда найти ему девушку? Тогда он переключится на свою жизнь и перестанет влезать в чужую».

Вероника решительно отказывалась его понимать. Ей уже так надоело с ним воевать, и если бы Ковалевский от неё отстал и перестал доставать, она бы и слова кривого ему не сказала, просто игнорила бы, как обычного неприятного знакомого. Но он всегда начинает подзуживать, колоть меткими фразами, практикуясь в искусстве расплёскивания яда, так что волей-неволей приходится отбиваться.

Кажется, избавиться от него можно только одним способом: переехать. И им с Пашей в самое ближайшее время представится такая возможность, если покажут себя завтра должным образом. Ах, как же хорошо было эти шесть лет, пока Славки не было! Просто благодать. Как исчез на следующий день после выпускного, так и не появлялся… вплоть до прошлой пятницы.

«Зачем тогда уехал? Почему вернулся именно сейчас? Как так получилось, что работает в нашей компании?»

В общем, вопросов куда больше, чем ответов, а обратный путь в гостиницу был похож на прогулку под конвоем. И хоть они с Пашей шли под ручку, как самая настоящая парочка, и он нашёптывал всякие милые вещицы, но взгляд Славы, шагавшего сзади, просто буравил спину и не давал насладиться остатками вечера. Ни дать, ни взять личный сталкер!

Поздний ужин прошёл под всё тем же напряжённым взглядом Ковалевского, отчего кусок в горло не то что не лез, а норовил выпрыгнуть обратно. В общем, полуголодная Ника еле сдерживалась, чтобы не послать его куда подальше. И, главное, сидел и молчал, просто пялился, будто надсмотрщик какой. Определённо, сейчас это раздражало куда сильнее, чем в школе.

– Слав, если ты не дашь мне нормально поесть, я завтра плохо выступлю, – выдвинула Вероника главный аргумент.

– А разве я мешаю? Вон, сижу кушаю, никого не трогаю, – и отравил в рот очередной кусочек мяса. Какой замечательный аппетит, даже завидно!

Паша тоже злился, но молчал, а потом не выдержал и он:

– Слав, я вижу замечательную девушку без пары. Уверен, она будет счастлива, если кто-нибудь предложит ей скрасить столь приятный вечер.

Намёк более чем прозрачный. Другими словами, «Катись отсюда и не мешай». Упомянутая девушка сидела где-то сзади, вне поля зрения Ники, и, если честно, оглядываться совершенно не хотелось.

– Так почему бы не пригласить её за наш столик? – спросил Слава. – Уверен, ты сумеешь её развлечь.

Дронов подавился и закашлялся.

– Если ты не заметил, я занят, – сказал, глотнув воды. – Отныне и навсегда. Да, Ник? А вот ты пока свободен…

– Не факт… – Ковалевский отправил в рот ещё один кусочек мяса и даже не думал куда-то уходить.

– Боишься, что она испугается твоего вида и сбежит? – закипая процедила Ника.

Он не понимает ни намёков, ни когда его посылают открытым текстом. У неё уже не было сил что-то ему втолковывать. Хотелось, как Паша, окунуть Ковалевского в воду (вернее, плеснуть в физиономию содержание во-он того графина), чтобы Славка снова ушёл переодеваться и хоть на время оставил их в покое. Но выходить из себя нельзя. Со стороны они смотрелись как дружные сотрудники, приехавшие из одного филиала, так и должно оставаться, хотя бы внешне.

Когда Вероника кое-как доклевала ужин, Паша проводил её до номера. И (о чудо!) Ковалевский не последовал за ними, а остался в холле. Казалось бы, вот тот замечательный момент, когда можно пожелать спокойной ночи и поцеловаться на прощание, но Ника пребывала в раздраконенном состоянии и вся романтика этого вечера улетучилась для неё ещё там, в беседке с видом на море. Перед уходом Пашка чмокнул невесту в щёчку и задержал в руках её ладошку, прежде чем позволил скрыться в комнате.

Первое, что бросилось ей в глаза, был чужой чемодан у стены и пара кофточек на соседней кровати. Выходит, Виктория наконец приехала. Соседка, по всей видимости, вышла прогуляться или отправилась ужинать. Остаётся надеяться, что они смогут нормально ужиться, а может, даже подружатся. Иметь знакомых в других филиалах всегда полезно.

Постаравшись отогнать мысли об испорченном романтическом вечере, Вероника переключилась на работу. Она ещё раз пересмотрела презентацию, поменяла местами два слайда и три раза перечитала доклад. Х-хух, кажется, всё. Теперь можно готовиться ко сну и…

– О, привет! – на пороге стояла милая шатенка. – Я Вика.

– Ника, – Вероника отложила ноутбук и проследила взглядом за изящной фигуркой девушки, влетевшей в комнату и принявшейся копаться в чемодане.

– Замужем? – взгляд Вики был острым, словно арабский клинок.

Ника растерялась:

– Пока нет. А что?

– Тогда собирайся. Я там такого парня встретила, м-м-м… Одной идти как-то не очень, тем более он с другом, а так… Да и вдвоём веселее.

– Что за парни? – окаменевшими губами спросила Вероника. Сердце отчего-то тревожно сжалось.

– Блондинчик и шатен. Один говорливый такой, а другой отмалчивался всё время… А, и не важно, – девушка снова с головой нырнула в чемодан. – Завтра целый день головняк, давай хоть сегодня немного расслабимся! Так, что бы такое надеть, что бы…

Говорливый – это очень похоже на Пашку, а из вечно насупленного Славы обычно и слова не вытянешь, если только дело не касается подначиваний Ники. Отчего-то подумалось именно о них, хотя тут, в Солнечном, находится не один десяток самых разных парней, а таких совпадений… ну не бывает их! Но сомнения продолжали грызть.

«А как же доверие? – спрашивал внутренний голос. – Вы с Пашей ещё не поженились, а ты уже его в чём-то подозреваешь? Может, это совсем другие ребята!»

Да, планка доверия к Дронову болталась где-то на уровне минус бесконечность. Возможно, Ника не права, может быть, это она не достойна быть его женой, раз готова повесить на Пашку все смертные грехи, но если сейчас проигнорирует ситуацию, будет жалеть, это точно. И уж конечно не уснёт.

«Нужно пойти и проверить, – решила она. – Если всё не так, просто извинюсь и вернусь в номер».