название гражданского плавучего средства, а на военном флоте называется корабль. Как будто предчувствуя, что спортом долго не придется заниматься, Витя усиленно тренировался, участвовал в соревнованиях по пересеченной местности, а на одной из шоссейных гонок попал в завал и упал на левое плечо, полностью содрав кожу, причём падал дважды на это плечо. Падение на трассе удел всех велосипедистов. Вряд ли найдется спортсмен, который избежал этого. Опыт приобретается в школе жизни. На последних городских соревнованиях Витя выполнил третий разряд. Нагрузки этим летом были такие, что сердце не успевало пропускать через себя кровь и левый желудочек «мотора» расширился больше нормы. Гипертрофия – определили врачи, но это уже на комиссии в Килийской мореходной школе, куда оба друга приехали вскоре по вызову. Родители и друзья проводили их, как положено, посадили на поезд, и прощай Пенза. Пассажирский поезд мчится во всю прыть по Украине, торопясь поспеть к Черному морю. Пейзажи за окном мелькают, как в калейдоскопе и заканчиваются, наконец, железнодорожным вокзалом в морском порту. Однако моря отсюда не видно, зато встретили троих моряков, будущих, конечно, тоже приехавших поступать в Килийскую моршколу. Впятером пошли смотреть гавань, где «шаланды полные кефали в Одессу Костя приводил».

Шаланды давно уже канули в прошлое, а длинный причал весь занят большими пароходами и портовые краны наперегонки опускают грузы в широко раскрытые пасти трюмов, стремясь насытить их.

До города Килии железная дорога не проложена, однако ходит автобус из Одессы, правда единственный. Вышли на конечной остановке в каком-то маленьком захолустном поселке. Называют его городом, но признаков нет – ни одной асфальтированной улицы и не продают мороженное, зато стоит приличный двухэтажный дом учебного корпуса моршколы. Встретили приезжих не распростертыми объятиями, но дружелюбно. Определили в кубрик, коек на пятнадцать и поставили на довольствие. Поскольку школа называется морской, то и общежитие «обозвали» по-морскому – кубриком. В каждой профессии есть свой язык, но морской – особый. Семьдесят процентов на Земле занимает водная поверхность и во всех приморских странах есть квалификация, связанная с морем. Поэтому моряк – профессия мировая и язык тоже, его понимают все, не зависимо от национального, хотя и из него добавляют слова. Майна, вира, стоп и sos – вот что должен знать матрос – такая поговорка есть у моряков. Без знания морского языка службу морскую и работу исполнять невозможно, поэтому в каждом учебном заведении начинают с него.

Медицинская комиссия школы, не согласилась с мнением пензенского врача Лившиц, что Ваханову противопоказана морская служба, признала годным и разрешила начать морское обучение. И даже гипертрофия левого желудочка сердца, оставленная велоспортом, не повлияла на ее решение. Видимо учли, что на судах дальнего плавания велосипедный спорт не практикуется и сердце придет в норму.

После окончания всех формальностей приема и зачисления в учебное заведение курсантов, еще в гражданской одежде, собрали в клубе, познакомили с наставниками и объявили, что перед началом учебы им необходима трудовая разминка в колхозе. На другой день колхозный автомобильный транспорт «выбросил десант необученных пока еще, морских «пехотинцев» прямо на виноградное поле. Они оказались посреди целой рощи виноградных кустов, которые ровными рядами заполняли большую площадь, огороженную с двух сторон лесозащитными полосами. Большинство курсантов северных областей, в том числе и вновь прибывшие пензенцы, никогда не видели даже, как растет виноград и тем более такого обилия и разнообразия свисающих гроздей крупных ягод, призывно блестевших своей спелостью. Все знакомы с приятными на вкус плодами этого растения, но о коварных свойствах их знают немногие. Всем выдали на двоих по двуручной корзине и показали место работы:

– Вот отсюда начинайте и эти два ряда ваши. Ссыпать будете в тележку трактора, – загадочно улыбаясь, сказала работница колхоза и ушла.

Ну, запустили козла в огород. Сначала ели все ягоды подряд. Потом стали замечать, что виноград разных сортов и каждый сорт вкуснее прежнего. Корзина терпеливо дожидалась, получив пинок в бок, чтобы не мешала подойти к кустам. Утолив первое вожделение, вспомнили, что привезли их не на экскурсию и стали собирать в корзину, причем от каждой кисти одну ягоду клали в рот, проверяя качество. «Работали» усердно, не поднимая глаз, а когда посмотрели вокруг, увидели, что некоторые «пехотинцы» довольно резво спешили к посадкам. С чего бы это? И только тогда вдруг почувствовали в животе неладное. Ой-ойёй! И по уже протоптанным тропинкам, влекомые бурлящим зовом безжалостного кишечника, поспешили за ними. Правильно говорят, что у удовольствия жало в хвосте.

Учеба

Занятия в школе начались сразу же после злополучного винограда, на который, кучей сваленный в углу кубрика, смотреть не хотелось. Профилирующие предметы: устройство корабля, судовождение и спецподготовка. Всем выдали морскую – о чем мечтали – форменную одежду: бескозырку, фланельку с гюйсом, тельняшку под нее и брюки с широким кожаным ремнем, оканчивающимся морской бляхой на конце, которую постоянно драили так, что якорь ослепительно блестел на ней. Гюйс – это широкий синий воротник с тремя белыми полосками по периметру, символизирующие прошлые победы в морских сражениях. Без него и бескозырки моряка не различишь в толпе, но теперь-то они уже настоящие. Дисциплина в школе была как в военном заведении: занятия, физическая и строевая подготовка, стрельбы, осваивание морского вооружения, поскольку учеба в школе приравнивалась к службе в армии. В памяти оставило след изучение морских мин, применявшихся во второй Мировой войне. Рогатая смерть, как ее называли. Круглый железный шар весом до 500 кг, но плавает и может устанавливаться на определенную глубину под водой на якоре. Когда вражеский корабль проходит над ней и задевает ее, в корпусе от взрыва образуется дыра, что трамвай пролезет. На Балтийском море много осталось таких мин и по сей день, некоторые срываются в шторм с якорей и незаметно среди волн поджидают роковое плавающее средство. Случаи были неоднократные. Моряки особенно в этом бассейне в рейсах поневоле развивают свою зоркость. Хотя это необходимое качество человека. И жизнь постоянно подбрасывает нам случаи проявить это его. На то и щука в море, чтобы карась не дремал. Многие, например, увидев в лесу змею, от страха убивают ее, однако она никогда не нападает, если не наступить, а пользу приносит несомненную не только тем, что поедает мышей и крыс, но и повышает бдительность.

Каждое утро после подъема жители городка, проживавшие недалеко от школы, наблюдали в окно как молодые парни в тельняшках, строем пробегали мимо до