Генрих отвел свои войска. Затем этот «заботливый отец» во всеуслышание заявил, что он не собирается причинять Александру никакого вреда, но с целью дать ему хороший совет и защитить его королевство он, из «отцовской любви», желает поговорить с ним, и послал охранные грамоты королю и королеве. После чего короли встретились в Йорке и мирно разошлись. Александр на это время оставил свою молодую жену с ее больной матерью.

В начале сентября английский король прибыл в Роксборо с государственным визитом. Там, в церкви монастыря Келсо, 20 сентября Александра каким-то образом уговорили поставить свою печать под официальным документом, отдававшим управление страной в руки проанглийской партии Дорварда. Это, в сущности, означало передачу Шотландии под власть Генриха Английского. Активисты национальной партии – епископы Глазго и Данблейна, канцлер Гамелин, избранный епископ Сент-Эндрюса, ярл Мара, два ярла из рода Коминов и Джон Балиол – удалялись из окружения царственного ребенка на время, пока они «не загладят последствия своих дурных дел». Все члены партии Дорварда назначались королевскими опекунами на следующие семь лет и получали на этот срок все полномочия управлять государством. Их нельзя было сместить с должности без согласия Генриха, а сам он назначил себя главным советником короля Шотландии. И мимоходом конфисковал английские поместья, которыми владели Джон Балиол и другие представители национальной партии…

Летом 1256 года король и королева нанесли государственный визит в Англию. По этому случаю в Лондоне был устроен большой праздник, и Александр III вступил во владение Хантингдоном. Генрих приказал своим северным баронам оказать помощь его зятю в борьбе с мятежниками, то есть разорить земли представителей шотландской национальной партии.

К тому времени изгнанник Гамелин успел добраться до Рима, и 16 декабря Папа написал послание Генриху, приказав ему примирить Гамелина и регентов, осудив при этом действия последних. Генрих отказался выполнить приказ, но его принудил к этому его же Совет.

Между тем молодой король начал выказывать признаки зрелости. Не станем забывать о том факте, что в те времена люди вообще взрослели намного раньше, чем теперь, и восемнадцати-двадцатилетний молодой человек, который, по нашим меркам, является еще совсем юным, считался уже зрелым мужчиной. Так вот, королю было только 15 лет, но он явно больше не желал, чтобы его считали ребенком. В феврале 1257 года он написал Генриху из Роксборо, что Комины и Map умоляли его установить мир и спокойствие в королевстве. Генрих попытался проигнорировать обращение молодого короля, однако вернулся Гамелин, с которого Папа снял все обвинения его противников, и привез с собой папскую буллу, отлучавшую последних от церкви. Члены Совета, подвергшись отлучению, вынуждены были отступиться.

В тот момент также вернулась королева-мать Мария, некоторое время пребывавшая за границей и вышедшая замуж за Жана де Бриенна, сына короля Иерусалимского. К недовольству Генриха она приехала в сопровождении супруга. Ее симпатии были на стороне национальной партии. И отлучение сторонников Генриха дало ей прекрасный повод, чтобы вырвать своего сына из-под их опеки, так как было очевидно, что людям, отвергнутым церковью, не пристало воспитывать молодого короля. Национальная партия снова оказалась «на коне», и, чтобы недвусмысленно показать Генриху свои намерения, в марте был заключен союзный договор с Уэльсом, с которым английский король вел довольно безуспешную войну. Под влиянием национальной партии (а вероятно, и в соответствии с собственными желаниями) Александр III, которому было уже почти семнадцать лет, начал вести переговоры с тестем все более жестоким тоном.

Летом 1258 года Генрих, который все время вмешивался в шотландские дела, демонстрируя в качестве причин свои высокие моральные побуждения и бескорыстную привязанность к зятю, попал в довольно неловкое положение, лишившее его права впредь ссылаться на эти основания. Он получил от зятя письмо, в котором Александр указывал, что, хотя прошло уже шесть лет со времени его свадьбы, он до сих пор не получил приданого своей жены. Генрих принес все возможные извинения: он болел, его казначей умер, и он ничего не мог сделать до назначения нового казначея, смиренно прибавив «пожалуйста, не гневайтесь». Очевидно, он решил, что с этих пор лучше всего будет поддерживать дружественные отношения с обеими шотландскими партиями, и отправил посольство во главе с Симоном де Монфором, который должен был выступить в роли посредника и примирить враждующие стороны.

В сентябре Александр прибыл в Мелроз, где принял новое английское посольство во главе с ярлом Хертфордом, ярлом Альбемарлем и Джоном Балиолом, который был лордом Англии в той же мере, что и Шотландии. Король оставил свою армию в Джедборо и, подозревая, что англичане задумали его похитить, что было бы не последним подобным их замыслом, перенес встречу в этот город, так как присутствие в Джедвуде шотландских войск могло стать хорошим фоном для переговоров.

Переговоры продолжались три недели и ознаменовали подлинное начало царствования Александра III. В ходе них произошло примирение двух партий, и из представителей обеих был составлен новый Совет. В него вошли королева Мария, ее супруг и по четыре человека от каждой из сторон: два ярла из рода Коминов с Маром и Гамелином, а от другой партии – Дорвард, Стюарт, Роберт де Мейнер и Гильберт де Хей. Юстициарием был назначен ярл Бухана.

Интриги Генриха потерпели полный провал, шотландский король почти достиг зрелого возраста и обещал стать достойным мужем и истинным государем. И действительно, все 28 лет дальнейшего царствования Александра III (равно как и при его отце) в стране царили порядок и спокойствие. Дорвард прожил еще 20 лет, и в течение всего этого времени оставался верным слугой короля.

Что ж, можно утверждать, что Александр III, известный под именем Александр Миролюбивый, вырос во многом очень похожим на своего отца. У него была благородная внешность, он обладал огромным обаянием в сочетании с не менее сильным характером. Фордун говорил, что даже враги любили его, что королю была присуща такая великая врожденная властность, что если бы он приказал какому-либо человеку покончить с собой, тот без раздумий выполнил бы это приказание. Его сила проистекала от ясности ума и самодисциплины. Он был справедливо провозглашен королем и умел управлять как самим собой, так и своими подданными. Завоеванная им любовь основывалась на народном доверии, а доверие – на его беспристрастной справедливости по отношению ко всем, невзирая на социальное положение.

Лонеркостская хроника приписывает Александру слабость к женщинам, однако хронист был чрезвычайно враждебно настроен по отношению к шотландскому королевскому дому, и ни в каких источниках мы не встречаем упоминаний о том, что у Александра III были внебрачные дети.

Александр никогда не имел случая проявить свои военные дарования благодаря своему дипломатическому таланту и умению управлять, а единственная серьезная военная кампания, которая велась в годы его правления, проходила без его непосредственного участия и не была отмечена крупными сражениями, зато имела далеко идущие последствия, став последним этапом объединения шотландских земель.