дребодан! Так что – сиди и жди Макса. Ты чай будешь?

– Зачем Макса? – мгновенно притихнув, спросила Юля. – Не говорите ему…

Антон подошел и сел в кресло возле кровати.

– А ты уже вспомнила, что со старшими нужно на «вы»? Почему – ему не говорить? Потому что тебе стыдно? Ты понимаешь, что ты свою жизнь чуть не испортила? Тебе восемнадцать всего! Вот зачем ты туда поехала? Поверила в красивую легенду про официантку на выходные? Или сразу доперла – что это бордель? Если деньги нужны – могла у Макса попросить!

– Потому что я не хочу ни от кого зависеть! – выкрикнула она и залилась слезами. И Антону тут же стало ее жалко. – Потому что мне нужны деньги! Я больше не хочу быть беспомощной. Мне не на кого в жизни надеяться – только на себя, понимаешь?

– Дура ты… – сказал он абсолютно беззлобно. – Есть хочешь?

5 ноября.

Утро. Квартира Антона.

Макс стоял на пороге, очень взволнованный.

– Антон, привет! Слушай, мне нужно…

Антон, добродушно улыбнувшись, перебил его:

– Доброе утро, Макс! Чай будешь? Проходи, разувайся, раздевайся. Чего ты стоишь?

– Антон, подожди, это срочно!

– Ты Маше позвонил? Она волнуется. У тебя телефон недоступен.

Он зашел на кухню и стал заваривать чай. Макс, раздевшись, последовал за ним.

– Я за городом был. Батарея села. Антон, мне надо срочно найти человека! А я не знаю как. Помоги!

Антон протянул ему зарядное устройство.

– Позвони Маше. Скажи – что у меня. Она волнуется.

– Антон, ты поможешь?

– Помогу. Вон она – в соседней комнате…

Макс недоверчиво посмотрел на него. Затем, заглянул в комнату с коричневой шторкой. На кровати, укрытая пушистым пледом, спала Юля.

Он вернулся на кухню.

– Антон, я процитирую Лизу… Ты – дьявол? Как ты ее нашел? И – как ты про нее узнал? Откуда она вообще здесь?

Антон лишь пожал плечами.

– Я обещал ей тебе не рассказывать… Пусть сама говорит. Чай – это я вам налил. Я на улице подожду – не буду мешать. Маше позвони!

Он вышел на улицу и сел на лавочку, подставив солнцу лицо. Посмотрел в телефон.

Изольда прислала ему свою фотографию – шикарная Изольда в мехах и шляпе на сцене театра. Антон, усмехнувшись, отправил ей поднятый вверх большой палец. И тут же телефон в его руках зазвонил.

– О, нет, Изольда… Давай в другой раз поговорим… – сказал он сам себе и отключил звук на телефоне.

И, снова ненавидя сам себя, начал рассматривать Машины фотографии в телефоне.

Часть 3. «Прав Коровьев! Причудливо тасуется колода».

Декабрь.

– Лиза!!! – Антон едва успел поймать ее. – Осторожнее! Тебе падать – то нежелательно.

Погода испортилась слишком резко.  Всего пару дней назад стояла аномально – теплая для декабря температура. Но ночью вдруг сильно похолодало, поэтому все вокруг покрылось гололедом.  На этом гололеде Лиза и поскользнулась.

– Спасибо, Антон.

– Да обращайтесь, – Антон уже пришел в себя. Вернулась и его обычная манера разговора с Лизой. – Я пойду? Мне на работу надо. Сережа уехал уже?

– Уехал. Антон, подожди. Я попросить хотела…

Лиза впервые о чем – то его просила. Поэтому он даже не стал шутить.

– Слушаю.

– Антон, у Сережи же день рождения сегодня…

– Да я в курсе, Лиза. Не поверишь, но мы в некотором роде – родственники с ним.

– Антон, я же серьезно! Вот как с тобой можно разговаривать! Он отмечать не хочет, говорит  – устал от всех. Запретил дома что – либо готовить.

Антон вздохнул и сказал уже серьезным тоном:

– Лиза, он, правда, устает. Ну не хочет человек толпу народа, и не надо. Он на работе успевает на людей насмотреться, ему осточертели уже все чужие…

– Да я же не про чужих. Я – про своих. Можно я у тебя приготовлю, он же дома запретил. Да и посидим  – ты, мы и неразлучники?

Антон, подумав, кивнул.

– Ну, давай. У тебя ключи есть?

– Есть. Я после обеда тогда приду.

Машина не завелась, и Антон пошел на остановку. Но, дождаться свой автобус, ему было не суждено.

Почему – то его сегодняшнее утро состояло из препятствий. Будто кто-то свыше не хотел, чтобы он добрался до отделения. По крайней мере – раньше времени. А почему? Может, здесь он нужнее? Или просто Господь дает ему шанс улучшить свою карму: сначала помог Лизе, поскользнувшейся на гололеде, а сейчас…

Сейчас он едва успел подхватить падающую (не на гололеде, а на посыпанном песочком снежке!)  молодую женщину в черной шапке и светло – сером пуховике.

– Что с тобой? – спросил ее Антон. – Пойдем, пойдем.

– Куда? – вяло спросила женщина. – Зачем, я не пойду.

Антон, осторожно поддерживая ее за талию, повел  ее к своему подъезду.

– Пойдем, пойдем. Ты же идти можешь?

– Голова кружится. И в глазах темно.

Антон завел ее к себе домой.

– Так, разувайся. Шапку, пуховик давай сюда. Проходи туда, – он провел ее в комнату с коричневой шторкой – туда, куда обычно проводил всех гостей, – на кровать ложись. Ты не беременна?

Женщина усмехнулась:

– Нет, с чего… То есть, я хотела сказать… Это метеозависимость,  или вегето–сосудистая дистония…  Я не сильно понимаю отличие. Со мной часто так. Погода меняется – и я встать не могу. И в поликлинике мне так ничего внятного и не сказали. Так и живу.

– А ты как себя сейчас чувствуешь? – Антон, который так и не успел снять ни шапку, ни пуховик, тоже сел на  кровать и внимательно посмотрел на нее.

"Да, бывают в жизни совпадения…".

– Блин, давление померить нечем…

– Голова кружится. И в глазах темнеет. И слабость, спать охота. Вы не волнуйтесь, я сейчас встану через пять минут, уйду.

– Да полежи, не станет тебе лучше через пять минут. Чаю хочешь?

– Не знаю. – Женщина попыталась  сесть.  – Мы встречались где – то, да?

– Да ты лежи…

У него зазвонил телефон, и Антон вышел в коридор.

– Макс, ну что ты меня спрашиваешь, что с трупом делать! – сказал он в трубку. –  Отвези в лес, да закопай! Приеду скоро.

Женщина в комнате с тревогой прислушивалась к этому разговору.

Антон прошел на кухню и заварил крепкий чай с сахаром. Вернувшись в комнату с кружкой, он увидел, как женщина в это время все – таки села на кровать и оглядела комнату. Затем – заметила наручники на шкафу.

Антон с порога проследил за ее взглядом.

– Вы маньяк, да? Или бандит? – сказала женщина разочарованно, но