Не зря. – Он постарался сказать это как можно мягче. – Галь, не смущайся. Повторяю – все нормально! Я плохого про тебя не подумаю. Я знаю, что ты не к каждому так ездишь. И – знаю, что ты давно уже ни с кем не встречалась. Чай бери.

– А ты с Изольдой…

– Мы встречались, да. Но это уже не важно.

А когда они допили чай, он лег на кровать, под тот же махровый плед, и включил телевизор. И, не удержавшись, все-таки обнял ее, попутно отметив, что Галя этого очень хотела. И… около получаса они просто лежали в обнимку, смотря, как в телевизоре с пистолетами в руках бегают герои глупого боевика.

А спустя полчаса она все же решилась прижаться щекой к его плечу и осторожно, едва уловимым движением пальцев, погладить его по груди. Точнее – по джемперу, поскольку ни он, ни она так и не разделись.

И тут же Антон просунул руки под ее бесформенный свитер, одним быстрым движением стянул его с Гали, а затем потянул ее на себя и начал целовать…

В соседней комнате, уткнувшись лицом в подушку, беззвучно плакала Изольда. Всегда уверенная в своей привлекательности, в не пригодившимся изящном дорогом белье.

***

Антон дотянулся до  телефона и посмотрел на часы.

Обидно:  до звонка будильника было еще целых десять минут. Целых десять минут, ничего не значащих днем, и таких ценных утром! И вот –  настойчивый звонок в дверь опередил будильник.

– Макс, открой ей, пожалуйста! – громко крикнул Антон.

Услышав, как открылась дверь в комнате с коричневой шторкой, он снова лег на кровать и обнял Галю.

– А кто это? – тихо спросила она.

– Лиза. Есть захотела.

Он закрыл глаза, и с улыбкой прислушался к тому, о чем шепотом переговаривались в коридоре Лиза с Максом.

Лиза показала  Максу глазами на дверь в комнату Антона.

– Галина, – одними губами прошептал ей Макс.

– Значит, я выиграла?

– Не действительно за сроком давности. Это когда было?

– Все действительно. Отдавай!

– Не отдам. Столько времени прошло уже. Мы осенью спорили…

Но Лиза не была намерена сдаваться.

– А я тогда Сереже пожалуюсь…

Макс спокойно пожал плечами.

– Жалуйся. Знаешь, что он тебе скажет? Вот! Скажет он тебе: прекрати быстро лезть в чужую жизнь!

– Ну что, встаем? – Антон чмокнул Галю в щеку, затем быстро встал и оделся. – Одевайся, умывайся, потом в кухню приходи. Чай попьем – и на работу надо.  А тебе куда – на работу, или – домой?

– Домой. Мне попозже на работу.

– Ну, хорошо. Адрес скажешь – я довезу.

По пути в ванную он все же спросил Макса:

– На что хоть спорили?

– На тетрис, – ответил Макс, ничуть не смутившись.

– Аааа… – протянул Антон. – Ничего себе ставки… Не отдавай!

А на кухне Лиза уже доставала из холодильника оставшуюся со вчерашнего дня еду.

– Привет, толстопуз!  Есть захотела? – Он тоже прошел на кухню и включил чайник.

– Привет. Ага. Смысл дома готовить, когда здесь со вчерашнего дня столько еды? Сережа еще спит. Я ему тоже что – нибудь захвачу. Изольда ушла?

Антон кивнул.

– Ушла. Часов в шесть утра, по – моему.  Как думаешь, она расстроилась?

Лиза достала из шкафа кружки и тарелки.

– Ага. Но ты не переживай. Она к Гарику все равно вернется. И, кстати, потом будет только рада.

– Хорошо бы… – ответил он, потому что расстраивать Изольду ему не хотелось.

***

На переднем сидении его машины рядом с ним сидела Галя. Хорошая Галя. Настоящая, искренняя. И – абсолютно не избалованная! Радуется всему, что попадается на ее пути.

"Так чего ж еще тебе надо, собака?– мысленно спросил Антон сам себя.  – Маша счастлива. Уже успела его полюбить. Вон как светится! Как хорошо все сложилось… Да и Макс ничуть не против нашего общения. Что же тебе делать с Галей, Антоша?".

Вслух он сказал:

– Тебе телефон новый надо купить. Попозже съездим, ладно? Сейчас пока некогда.

– Да  я сама, не надо.

Антон лишь махнул рукой. Другого ответа он от нее и не ожидал.

– Ты в какой квартире живешь?

– 305. Комната. Это общежитие.

"Что ж тебе надо, собака?", – вновь спросил он мысленно сам себя. Но вслух сказал при этом абсолютно другое.

А почему? Испугался?

– В общем, чтобы недопонимания не было… Галь, мы же взрослые люди, да?

Он наблюдал, попытавшись представить себе, что на экране телевизора смотрит занудный и длинный фильм о любви, где один из главных героев удивительно похож на него самого. Вот этот герой, к слову – оказавшийся последней скотиной,  воспользовался доверчивой и затюканной жизнью (видно же!) бедной женщиной… Вот она – еще секунду назад светившаяся от счастья, посмотрела на него, как на предателя.

– Да. Конечно. Пока. Спасибо, что подвез. – Она поспешно вышла из машины, и, не оглядываясь, пошла в общежитие.

"Да, блин! Скотина ты, Антоша! Пошто ты боярыню обидел, смерд!".

***

– Недалеко от того места, где ее убили – кафе «Звезда», – говорил Макс, уже успевший отвезти Машу в библиотеку. – Кафе работает ночью, и логично – что она могла туда пойти. Официантка ее видела, я с ней уже поговорил.

– С кем – то встречалась?

– Пришла где – то без пятнадцати пять, просидела за столиком одна около часа, потом ушла. Официантке сказала, что ждет мужчину. Получается – он так и не пришел.

– Не ездил в кафе еще?

– Нет, поехали сейчас вместе. Я с хозяином кафе договорился – он нас там ждет.

Антон подозрительно посмотрел на него:

– А хозяин, случайно, не Гарик?

– Нет. Думаешь, все кафе в городе Гарику принадлежат? Герасимов Петр Ильич, пятьдесят лет. Кстати, там окошко на кухне – в ту сторону выходит, где Светлану нашли. Не совсем в то место, конечно, но все- таки. Поехали?

– Поехали.

В кафе «Звезда» их встретил хозяин – Петр Ильич. Антон, показав ему удостоверение, сказал:

– Ну что, присядем.  Скажите, вы были в кафе позавчера ночью, и, соответственно, вчера утром?

– Был.

– А вот эту женщину, – он показал бумажную фотографию Светланы, – в кафе видели?

Петр Ильич посмотрел на фотографию и задумался.

– Не знаю. Вроде  – нет. Вы поймите – я же в зале мало нахожусь, в основном – в кабинете. Бухгалтерией занимаюсь, ну и  – текущими делами. И за персоналом присматриваю. Знаете – когда хозяин на месте, они себя дисциплинированнее ведут. Это у официанток надо спрашивать. Или у охранников. Простите, Антон Денисович, а мы с вами не встречались?