Катя решительно отогнала неприятные воспоминания. Теперь, став мастером общины, она не нуждалась в мужчинах. И она не позволит какому-то заносчивому недоноску так с ней говорить.

— Кто вы? Что вам нужно? — спросила она.

— Я приятель Казимира, — ответил мужчина и тут же умолк. Катя ждала продолжения, но он молчал. Возможно, этот тип решил, что она, услышав про Казимира, до смерти испугается и не сможет продолжать беседу.

— И что же? — спросила она.

— Он вами недоволен.

Катя презрительно фыркнула.

— А я недовольна им.

Казимир ввел всех в заблуждение, заставив думать, что погиб в Великую вампирскую войну 1710 года. Он ушел, оставив всех с чувством поражения и сиротства.

Внезапно в центре комнаты возникла смутная фигура. Через несколько секунд она приняла устойчивые очертания — это был коренастый мужчина с шеей толще головы, с жидкими каштановыми волосами и с холодными голубыми глазами, смотревшими на Катю с выражением сочувствия и сожаления. В сером костюме и с кожаным портфелем он выглядел весьма представительно. Но Катя чуяла опасность за версту отложив телефонную трубку, она прошлась по комнате и села за стол поближе к ящику — чтобы легко дотянуться до воздушной трубки и пасленовых дротиков.

Гость взглянул на нее с усмешкой.

— Спасибо за встречу. — Закрыв свой сотовый телефон, он опустил его в карман пиджака.

«О черт, — промелькнуло у Кати, — он использовал мой голос в качестве маяка».

— Кто вы и что вам угодно? — спросила она.

— Я Джедрек Янов, близкий друг Казимира.

Катя сохраняла на лице выражение безразличия, хотя внутренне содрогнулась. Она не раз слышала это имя, и его всегда произносили шепотом. Все знали, что Джедрек — любимый цепной пес Казимира.

— Здравствуйте. — Катя указала гостю на стул.

Но ублюдок не собирался садиться — предпочитал таращиться на нее сверху вниз. Правда, портфель свой аккуратно поставил на стул.

Катя взглянула на него вопросительно.

— Как случилось, что вы бодрствуете? Разве в тех краях, где вы с Казимиром скрываетесь, солнце уже не встало?

Гость посмотрел ей прямо в глаза.

— Местонахождение Казимира не ваша забота. Что касается меня, то я телепортировался из Парижа. И не могу надолго у вас задерживаться.

— Какая жалость...

— Ваш юмор неуместен. — Он приблизился к столу. — Не забывайте, что именно Казимир позволил вам сохранить власть. Но в любой момент он может вас убрать.

Хотя Катя изо всех сил старалась не выдать своих эмоций, она все же почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. Уж если Казимир кого-то убирал, то убирал навсегда. Не потому ли и явился к ней этот Джедрек? Не собирался ли убить ее уже сегодня?

— Кажется, я не давала повода для недовольства. До моего прихода община влачила жалкое существование. Теперь мы богаты.

— Раньше общины никогда не возглавлялись женщинами.

Катя поднялась на ноги.

— Вы считаете, что мне не хватает для этого твердости? — Она указала на Бориса, лежавшего на полу. — Вот, можете с ним поздороваться.

Джедрек взглянул на Бориса, потом снова уставился на Катю.

— Что это на вас? Что за наряд проститутки?

— Это мой охотничий костюм. Он гарантирует мне несколько кварт крови в течение пяти минут. Очень удобно.

— Вы узурпировали власть, убив Ивана Петровского, — заявил гость.

Катя пожала плечами.

— Убийство — древнейший, проверенный временем способ карьерного продвижения.

— Петровский спас Казимира в конце Великой войны. Катя вздрогнула.

— Но я этого не знала, — пробормотала она. — И вообще все думали, что Казимира больше нет.

— Согласно моим источникам, Иван перед смертью сказал, что Казимир жив.

Катя почувствовала, что у нее пересохло во рту. Было ясно: кто-то из членов общины выдал ее. Судорожно сглотнув, она сказала:

— Мы с Галиной отлично справляемся со своими обязанностями. Может, хотите с ней встретиться?

— Ваша Галина — проститутка, — процедил гость.

— Но очень хорошая, — парировала Катя. — Мужчины довольны.

Джедрек стукнул мясистым кулаком по столу.

— Ты дура, вот ты кто! Казимиру не нужны... довольные последователи. Как ты думаешь, почему враги называют нас мятежниками?

Упершись ладонями в стол, Катя пристально посмотрела на гостя и с вызовом проговорила:

— Моя община придерживается традиций истинных. Мы пьем кровь смертных и манипулируем ими, выманивая деньги. Мы презираем слабых вампиров, питающихся из бутылок, как младенцы. Когда Казимир будет готов уничтожить их, мы к нему присоединимся.

Джедрек презрительно усмехнулся:

— Как сможешь ты сражаться за Казимира, если не в состоянии защитить своих? Сколько членов общины ты потеряла за последний год?

Дерьмо! Ясно, что доносчик работал обстоятельно.

— Трое погибли прошлым летом, а еще один — на прошлой неделе, — ответила она. — Но я уже приняла меры.

— Каким образом? Поймана убийцу? — Джедрек снова взглянул на Бориса. — Это убийца?

Катя испытала искушение сказать «да».

— Он... имеет к этому некоторое отношение, — ответила она уклончиво. — Но я ведь уже сказала, что ситуация под контролем.

— Казимиру нужны доказательства твоей преданности.

— Доказательства? Пожалуйста. Попрощайтесь с Борисом. — Катя схватила со стола деревянный нож и, шагнув к Борису, вонзила ему в сердце. Борис тотчас превратился в горстку пепла на полу. — Упаковать его для Казимира в коробку? — спросила она.

Джедрек пожал плечами, как бы давая понять, что на него не произвели особого впечатления ее действия.

— Казимиру нужен убийца. У него есть для убийцы... кое-какое задание.

Джедрек повернулся к стулу, где оставил свой портфель, и вынул из него какое-то электронное устройство. Глядя на экран устройства, прошелся по комнате.

Бросив нож на стол, Катя произнесла:

— Что вы делаете?

— Казимир не уверен, что ты в состоянии обеспечить надежную защиту своему логову. Он слышал, что Драганешти телепортировался в твой дом прошлой весной и освободил твоего пленника.

— Но тогда мастером был Иван. А при мне не было проникновений, так как я увеличила численность дневной охраны.

Джедрек продолжал расхаживать по комнате, глядя на свой прибор. Потом вдруг пристально посмотрел на Катю.

— Ты знала, что Ангус Маккей был в Нью-Йорке?