Тем же днем Доминик зашел в офис и сразу же спустился в лабораторию. А надо заметить, что лаборатория, где работала Сьюзен находилась в самом подвале. Несмотря на это, оборудована она была по последнему слову техники.

Когда полицейский зашел внутрь, криминалист не сразу заметила его. Она сейчас что-то увлеченно рассматривала в своем микроскопе и была окружена множеством баночек и пузыречков с непонятным содержимым.

Доминик бесшумно зашел и сразу же сказал, обращаясь к коллеге:

— Привет еще раз, Сьюзен. Вся в работе, как погляжу.

Девушка была настолько увлечена, что чуть не подпрыгнула на месте от испуга.

— Ты напугал меня! — сделала она ему замечание шутливым тоном.

— Извини, не хотел. Можешь дать мне материалы по последнему телу?

— Да, конечно.

С этими словами девушка встала из-за стола и подошла к металлическим стеллажам. Откуда вытащила толстую папку.

— Все здесь.

— Спасибо.

Коротко бросил он и развернулся, собираясь было уходить. Но тут вдруг его остановили руки девушки, заключив его шею словно в замок.

— Ты так много работаешь, жаль, что Клэр этого не ценит. — нежно проговорила Сьюзен.

— Не делай так больше. — несколько угрожающе проговорил тот и поспешил расцепить руки девушки.

А повернувшись к ней лицом, уже более мягко проговорил:

— И с чего это у тебя вдруг такие мысли?

— Я говорила с ней сегодня. Видно же, что она не хочет с тобой встречаться. Может уже забьёшь на нее?

Доминик на это тяжело вздохнув, ответил:

— Сьюзен, я не для того спрашивал у тебя совета, чтобы потом ты меня отговаривала. Дай ей время, и она обязательно согласится стать моей девушкой.

Криминалист на это лишь покачала головой со словами:

— Я бы не была так уверена. Если бы ты ей нравился, она бы сразу же согласилась, а не заставляла бы тебя так долго ждать.

Полицейскому нечего было на это возразить, поэтому он просто сказал:

— Тебе то откуда это знать?

— Потому что… — казалось, девушка собирает всю свою волю в кулак. — … ты мне нравишься!

Выпалила она словно из автомата, чем повергла Доминика в ступор.

С минуту он удивленно смотрел на девушку. А потом, наконец, ответил:

— Прости, Сьюзен, но мне нужна только Клэр.

— Но если она все-таки откажет тебе, ты ведь знаешь где меня искать? — сделала она последнюю отчаянную попытку.

На это Доминик просто кивнул в знак согласия и вышел. Он где-то уже видел этот полный надежды взгляд…

***

Пройдя немного, Клэр повернула в ту сторону, где она, как ей показалось, не так давно видела Дрейка.

Но тут вдруг ее осенило: «Какая же я дура! А вдруг это не Дрейк был в лесу, а самый настоящий убийца!»

И как только она подумала об этом, она нащупала на поясе служебный пистолет, собираясь воспользоваться им в случае необходимости. Но тут же к ней пришла и другая мысль: «А что если это будет Дрейк, и я нечаянно выстрелю в него? Как потом объяснять это полиции?»

В итоге она подобрала лежащую недалеко увесистую палку, чтобы хоть как-то успокоить свои нервы.

Она все продолжала идти с палкой в руках, но впереди никого все еще видно не было. Она уже совсем отчаялась, решив, что ей все это просто показалось. Как вдруг, на ее рот ложится чья-то крепкая рука. Так, что она не может закричать. А вторая рука обвила ее руки тесным кольцом. Что она не могла больше пошевелить ими. Все произошло так внезапно, что она даже выронила свою палку.

Но тут, к большому облегчению, она слышит знакомый голос.

Глава 31. Новое сотрудничество

— Что ты здесь делаешь, Клэр?

К большому разочарованию Клэр, объятия быстро разжались.

Теперь она, наконец, увидела перед собой Дрейка. Прошло не так много времени с того дня, а ей показалось, что они не виделись целую вечность.

Девушка поспешила тут же оправдаться:

— Просто хотела извиниться.

Но Дрейк ей не поверил.

— Ты уже извинялась. Не ходи вокруг да около, просто скажи, что все еще подозреваешь меня. А иначе зачем тебе было следить за мной?

— Вовсе нет. Понимаю почему ты злишься, но у меня и правда есть веская причина. — поспешила пояснить она.

Но Дрейк стоял на своем:

— Опять собралась играть в свои игры. Только, пожалуйста, без меня.

Он произнес это холодным тоном, что еще больше огорчило девушку. Что ж, она это заслужила.

Он уже собирался было уходить, но голос Клэр остановил его:

— Тогда что же ты делал рядом с местом преступления? Выглядит как-то подозрительно.

Повернувшись к ней, он ответил с сарказмом в голосе:

— Просто мимо проходил за травами, как обычно.

— Я же знаю, ты все еще его ищешь. Я тоже. Так давай искать вместе.

— Я же уже сказал, я в твои игры больше не играю.

Клэр решила сделать последнюю отчаянную попытку:

— Я знаю, что виновата перед тобой. Прости меня, если сможешь. Но сегодня я и правда прошу тебя о сотрудничестве. Ты единственный, кому я могу доверять. И я верю, что вместе мы обязательно добьемся справедливости для всех этих жертв в том числе и для Леси.

Услышав имя «Леси» Дрейк задумался. Между тем Клэр продолжала:

— Ведь если эти убийства и правда связаны, то у нас уже есть свидетель.

В глазах Дрейка промелькнула крошечная надежда.

— Кто? — так же холодно спросил он.

Клэр ответила:

— Твоя соседка — миссис Карп. Она точно видела убийцу.

— У нее прогрессирующая деменция. Так себе свидетель. — его надежда тут же погасла.

Однако, Клэр не сдавалась:

— Это все же лучше чем ничего.

Поэтому мне и нужна твоя помощь. Вместе мы сможем найти больше зацепок.

— Вообще-то я кое-что не сказал тебе.

— Что же?

— Я видел его глаза — глаза убийцы. У него был безумный взгляд дикого зверя. Но я все же не уверен, что смогу узнать его.

— Вот видишь, это уже намного больше чем ничего.

С этими словами она протянула ему руку. Он мгновение колебался, но потом все же протянул свою в ответ. «Ты разбила мне сердце, но я снова доверяюсь тебе, Клэр.» — думал он тогда.

И вот, в итоге, их новое сотрудничество было скреплено рукопожатием.

Но они еще не знали, что этим могли еще сильнее разозлить убийцу.

Глава 32. Свидание в лесу

Вернувшись домой, девушка набрала знакомый номер. И услышала на той стороне знакомый голос.

— Клэр?

— Слышу удивление в голосе. — девушка улыбнулась.

— Разве это не ты сбежала от меня сегодня?

— Все не так! Я