– Звучит совсем неплохо. – Я повторила заказ официанту.

Марк тоже сделал заказ и, проследив за скрывшимся официантом, стал серьезным:

– Злата, твои глаза… Скажи, они бывают красными?

Вопрос Марка поставил меня в тупик. Конечно, я в курсе, что ночью черные глаза мракауров имеют красноватый отблеск, хотя глаза моих новых знакомых не были черными. Но глаза верлафов во время трансформации становятся глазами хищника, в которого оборачивался оборотень, хотя и сохраняют оттенок натурального цвета глаз. Неужели он не знает? Смешавшись, я посмотрела Марку в глаза, собираясь сказать ему об этом, но там плясали веселые чертенята.

– Марк, прекрати. – Елизар виновато улыбнулся и развел руками, дескать, я тебя предупреждал.

Скоро принесли заказ. Еда оказалась вкусной, а вино – бархатистым на вкус. Я совсем забыла, что знаю этих вампиров совсем недолго. Мелодичная музыка сменилась на популярную и более громкую. Теперь мы могли спокойно говорить, не опасаясь, что нас услышат смертные. Мы смеялись над нескончаемыми шутками Марка. Я рассказывала об академии, о нашем отдыхе в ущелье, о летних тренировках с Романом. Наблюдая за Марком и Альбиной, я видела открытое дружелюбие. Девушка всем своим видом давала понять, что рада моему обществу. Веселый импульсивный Марк напоминал мне Макса (в те дни, когда мы не ссорились). Мне было хорошо с ними, настолько хорошо, что я могла сидеть так до бесконечности. Тагашев все время наблюдал за мной. Он улыбался, иногда смеялся и тоже рассказывал забавные истории. «Нравлюсь ли я ему?» – то и дело мелькало в голове. Может ли вообще понравиться такому парню, как он, такая девушка, как я? Мы очень разные и принадлежим к разным кланам. Интересно, о чем он думает сейчас? Мгновение назад он улыбался, глядя на меня, а сейчас нахмурился и словно размышляет о чем-то неприятном.

– Злата, что ты сделала с Елизаром? – спросил Марк. Тагашев метнул в сторону брата грозный взгляд. – Обычно он серьезен, строг и даже угрюм, добиться от него улыбки чрезвычайно сложно, – продолжил Марк, не обращая внимания на брата. – Но с тех пор, как он побывал в ущелье, его словно подменили.

Изогнув бровь дугой, я посмотрела на Елизара, но обратилась к Марку:

– Ты уверен, что сейчас говорил о нем? Строгим и угрюмым я его точно не представляю. Может, горный воздух пошел на пользу и раскрыл в твоем брате новый потенциал?

Марк одобрительно засмеялся. Скулы Елизара едва заметно покраснели, но лицо мгновенно вновь стало непроницаемым.

Зазвучала красивая медленная музыка. Тагашев протянул мне руку:

– Я могу пригласить тебя на танец, Злата?

– Ты же не танцуешь! – Марк был изумлен, но от дальнейших комментариев воздержался.

Я кивнула Елизару в знак согласия, и он вывел меня на танцпол.

Его горячая рука на моей талии словно прожигала дыры. Моя ладонь в его руке чуть заметно подрагивала, выдавая волнение.

– Значит, ты бываешь угрюмым? – спросила я, чтобы отвлечься.

– Не слушай Марка. Ты ведь поняла, что он любит пошутить. Он… – Елизар сморщился.

– Брось, Елизар, они классные! – Я рассмеялась, глядя на смешную гримасу Тагашева.

Его глаза стали необыкновенно теплыми:

– Значит, тебе понравилась моя семья, Злата?

– А разве могло быть иначе? Они не могли не понравиться.

Елизар с нежностью сжал мои пальцы, словно в благодарность за сказанные слова.

– Расскажи о своих вкусах, – попросил он. – Чем любишь заниматься в свободное время? Чем увлекаешься?

– Люблю рисовать, как ты уже заметил, правда, когда начинаются занятия в академии, на это почти не остается времени. Еще люблю читать, смотреть современные фильмы, слушать популярную музыку и водить машину. Люблю шоколад и блинчики с медом. Но больше всего люблю тренироваться.

– Значит, лакомка любит скорость и тренировки? Я не ошибся?

– Не ошибся. А что любишь ты? Я хочу знать о тебе не меньше.

Он вздохнул:

– Боюсь, что на увлечения у меня не бывает времени, хотя я тоже люблю машины, и в этом мы с Марком очень похожи. Люблю старые фильмы, спокойную музыку и тоже люблю тренироваться.

Замешкавшись, я на секунду остановилась, удивившись его ответу.

– Постой! Вы с Марком тренируетесь?

– Конечно. – Елизар пожал плечами, словно речь шла о чем-то само собой разумеющемся.

Одна мелодия сменилась другой, но мы с Елизаром почти не заметили этого. Рядом с нами возникли Альбина и Марк. Их легкие грациозные движения завораживали, заставляя замирать от восхищения. Превосходный танец, изысканность которого объяснялась не только тем, что эти двое – вампиры. Похоже, они этому учились и в совершенстве владели пластикой и движением. Рядом с этой прекрасной парой, скользящей по танцполу и вызывающей в людях чувство эйфории, я ощутила себя неуклюжей.

– Значит, вы все время скрываетесь, тренируетесь и сражаетесь с Охотниками?

Я с трудом оторвала взгляд от Марка и Альбины и посмотрела на Елизара. При упоминании об Охотниках Коншина по спине пробежал холодок. В горле запершило, словно я проглотила холодный острый осколок.

– Ну почти, – улыбнулся Елизар. – Иногда все же бывает свободное время, как сейчас, например. Альбина даже учила нас танцевать. Правда, не скажу, что делал это с удовольствием, но не хотелось обижать ее.

– Грозные мракауры учились танцевать? – удивилась я, понимая, что по поводу Марка и Альбины все же не ошиблась.

– Она не оставила нам выбора. – Елизар рассмеялся. – Альбина – девушка Марка, и мы, конечно, потакаем всем ее прихотям. Так что хрупкий созданный вампир крепко управляет двумя грозными мракаурами.

– Это только подтверждает, что вы – необыкновенные. – Я тепло взглянула на Елизара. – Я рада, что познакомилась с вами, и хотела бы, чтобы это знакомство продолжалось.

Я опять начала думать о звонке Николаю. Эти мысли снова перенесли меня из прекрасной сказки в суровую реальность. Мы вернулись за столик, но я растеряла всю свою веселость и почти все время молчала.

– Злата, мы можем прогуляться по парку, – предложил Елизар, заметив мое подавленное настроение. Он взглянул на наручные часы. – У нас есть еще немного времени.

– Да, я не прочь освежиться. Здесь становится душно.

Я посмотрела на танцпол, переполненный людьми. Полный мужчина с раскрасневшимся лицом и статная блондинка с высокой прической самозабвенно выплясывали рок-н-рол. Расплатившись, Елизар взял меня за руку и повел к выходу.

Местный провинциальный парк был запущен и стар. Огромные пихты и неухоженные газоны, заросшие лохматыми зарослями самшита. Фонарей нет, вернее они имеются, но лампы давно разбиты. Парк погружен во тьму, однако в этом есть своя таинственная прелесть. Похоже, люди по ночам обходят его стороной, но мне здесь нравится.