Глубоко вдохнув, я прикрыла веки. Медленно нащупала пальцами шрам, и в этот момент раздался тихий щелчок.

Я тут же снова открыла глаза, взгляд метнулся к окну. Первой моей мыслью была Эвелин. Я встала с кровати, игнорируя продолжающие дрожать ноги, и распахнула одну из створок. Влажный ветер хлестал по лицу, и я на мгновение зажмурилась.

Послышалось шипение, затем свист и несколько слов, потонувших в грозе. Казалось, сегодня мое сердцебиение уже не вернется в норму. Чтобы лучше разглядеть, что там снаружи, я оперлась на раму. Внезапно передо мной возникло лицо. Я резко отпустила руки и от неожиданности упала на ковер, неудачно приземлившись на спину.

Я в ужасе подняла глаза. Человек просунул голову в окно. Неужели здесь никто не пользуется входной дверью? Сначала из-за подведенных темным карандашом глаз я подумала, что это девушка, но когда фигура наклонилась, я заметила мускулистые предплечья, выглядывающие из-под закатанных рукавов куртки. Выразительное лицо, кожа цвета кофе с молоком. На вид парень был моим ровесником.

Виноватая улыбка скользнула на его физиономию.

– Прости, принцесса, я не хотел тебя пугать, но ты никак не отреагировала на камень.

Когда я поднялась, высказала единственную мысль, которая крутилась у меня в голове.

– Ты смерти моей хочешь?

Он перелез через оконную раму и сел, держась за внешнюю сторону.

– Уж скорее своей. – Парень отвернулся от меня и посмотрел вниз. – А по словам Эви в ее комнату легко попасть, – прошептал он кому-то, кто стоял в саду. – В следующий раз один из вас будет рисковать своим здоровьем.

Его взгляд снова вернулся ко мне.

– Я бы сейчас с удовольствием пожал тебе руку, чтобы как следует представиться, но мне не хочется сломать шею. Если коротко: мы друзья Эви, и пришли посвятить тебя в кое-какие дела. Но для этого лучше всего покинуть дом, у нас нет желания, чтобы твой надзиратель узнал об этом.

Я уставилась на него.

– Ты думаешь, он не узнает, если я выйду из дома?

– Думаю, нам придется рискнуть. – Он усмехнулся. – Ты идешь?

Я с подозрением посмотрела на этого весельчака.

– Почему я должна тебе верить?

– Потому что Эвелин исчезла, и мы нуждаемся в твоей помощи, чтобы найти ее.

– Что значит «исчезла»?

Он вздохнул, и его улыбка погасла.

– С тех пор как Эви навещала тебя вчера вечером, она нигде не появлялась, даже в Омилии. Сказали, что она больна, но у нее дома никого нет. Мы понятия не имеем, где она может быть.

Недолго думая, я схватила со спинки стула пальто. Мои эксперименты над собой могут подождать. Если подруга из-за меня оказалась в опасности, я просто обязана ей помочь.

– Как мне выбраться отсюда?

Парень снова разулыбался.

– Можешь по иве перелезть в сад. Это очень весело, уверяю тебя, проверено на собственном опыте.

Снаружи послышался легкий смех, утонувший в раскате грома.

– Каспер, какой же ты слабак, – раздался женский голос, затем прозвучало хриплое «Шшш!», и смех затих.

Парень в окне – Каспер – презрительно фыркнул. Потом закатил глаза и кивнул мне.

– Лучше выключи свет и иди сюда, я помогу.

Подчинившись, я подвинула стул к окну и задалась вопросом, как, черт возьми, Эви удалось нечто подобное. Но сейчас мне в любом случае придется пройти через это. В конце концов, из квартиры на седьмом этаже вышла я, а не какой-нибудь супергерой из этого странного мира. Так что должно быть несложно.

Натянув ботинки, я забралась на стул. Каспер тем временем скрылся из виду.

Из гостиной донесся слабый шум – люк? – и руки сами потянулись к подоконнику. Я не особо боялась быть пойманной Уиллом, но ночное приключение тогда определенно закончится. Рано или поздно он все равно найдет меня, в этом я была уверена, поэтому следовало провести как можно больше времени с предполагаемыми друзьями Эви.

– Лучше сначала вылезай на крышу и крепко держись за оконную раму, а оттуда сдвинься на несколько шагов вправо, – услышала я шепот Каспера.

А потом последовала его инструкциям, приказав себе не бросать ни единого взгляда вниз.

Густые капли дождя падали на лицо и стекали по щекам, когда я встала боком на крышу и медленно двинулась вправо. Каспер ободряюще подмигнул мне, карабкаясь на широкую ветку. Дерево, к счастью, стояло достаточно близко к дому.

Парень протянул мне ладонь.

– Отпусти одну руку и хватайся за меня.

Кивнув, я стиснула зубы и потянулась в его сторону. Каспер схватил мое предплечье, и я, прежде чем опомнилась, оказалась на дереве вместе с ним. Мы спустились на пару метров вниз и наконец оказались на влажной траве.

К моему удивлению, в саду больше никого не оказалось. Я как раз собиралась спросить о девушке, когда в гостиной зажегся свет.

Каспер отреагировал мгновенно. Потащил меня за дерево к садовой ограде, без лишних слов обхватил руками за талию и поднял вверх, чтобы я могла опереться на верхнюю перекладину.

Я перекинула ноги на другую сторону и прыгнула в колючие заросли. Через секунду Каспер приземлился рядом со мной, схватил за руку, и мы побежали вниз по склону между деревьями и сорной травой. Я пару раз поскальзывалась, но парень держал меня железной хваткой, так что я раз за разом восстанавливала равновесие. Мы замедлились лишь оказавшись на небольшой тропинке между садами и остановились на узкой улочке возле высоких зданий.

Темный кабриолет с заведенным двигателем ждал нас у обочины. Дождь, правда, стих, но ветер пронизывал холодом до костей.

Девушка за рулем подмигнула мне.

– Эй, Киа, я Дария. – У нее были стрижка-пикси и круглое лицо с сияющими глазами.

На пассажирском сиденье сидел угрюмого вида парень с темно-русыми волосами, заплетенными сзади в длинную косу.

– Для этого у нас еще будет время! Залезайте скорее, надо убираться отсюда! – прошипел он, глядя на нас.

Каспер небрежно открыл заднюю дверь и, скользнув в сторону, протянул мне руку. Интересно, станет ли это теперь привычкой?

Едва я устроилась на кремовом кожаном сидении, Дария включила радио и с визгом шин помчалась в ночь.

Парень на пассажирском сиденье тут же снова убавил громкость и бросил на нее неодобрительный взгляд.

– Неужели я единственный, кто серьезно к этому относится?

Каспер положил руку на его узкое плечо.

– Успокойся. У нас есть Киа, это все, что имеет значение.

На мгновение парень повернул голову, и я заметила, как его щеки слегка порозовели, но он снова повернулся вперед.

– Интересно, надолго ли.