Я взглянула на Каспера, и он посмотрел на меня в ответ.

– Ну, что думаешь о своей няньке? Если хочешь моего мнения, он не особо приятный.

– Вот и я говорю! – невольно вырвалось у меня. – Он невыносим.

– Видите, она нормальная, – воскликнул Каспер, и Дария рассмеялась.

– Ах, не знаю, лично я считаю новенького горячим. – Она хихикнула. – Кроме того, тебе нужно убедить Нейта, что Киа нормальная, а не меня.

Парень с косичкой повернулся ко мне и закатил глаза.

– Не слушай их, они были такими же подозрительными вначале. Мы все здесь ничего не имеем против тебя. – Голос у него был глубоким и спокойным, и говорил парень так серьезно, что я рассмеялась.

– Что ж, теперь я спокойна.

Каспер с хитрым видом придвинулся ко мне.

– Эви рассказала нам кое-что о тебе.

Я искренне надеялась, она пропустила часть с моим катастрофически плохим вкусом на мужчин.

– Поверь, во мне нет ничего особенного, – возразила я.

– От такой точки зрения можешь избавиться сразу, – подмигнул он. – Мы все здесь считаем себя особенными, и это даже без родителей с разными способностями, моя дорогая.

Я вздохнула.

– Вы все идоры, как Эвелин?

– Я польщен, – торжественно объявил Каспер. – Но нет, мы с Дарией инвенты. Натаниэль – пиро, мой пиро. – Он похлопал парня по плечу, и я со своего места увидела, как тот на мгновение съежился, а затем выдавил из себя улыбку. – Я один из его инвентов, – продолжил Каспер. – Дария – одна из инвентов Эви.

Разглядывая всех по очереди, я пыталась осмыслить его слова.

– Он пиро… а Эвелин – идор, – резюмировала я. – Я думала, вы не должны общаться друг с другом. Эви говорила…

– Мы сомневались, можем ли доверять тебе, – перебил Натаниэль, поворачиваясь так, чтобы посмотреть на меня своими темно-карими глазами. Его длинная коса взлетала на ветру. – Мы не знали, как глубоко ты уже погружена во все это.

– Но Эви утверждала, что доверяет мне, – холодно отозвалась я. – У меня не было ни малейшего представления о том, что здесь происходит, пока она не рассказала об этом.

– На этом она настаивала снова и снова. Только пойми и нас, мы ведь знали тебя только по ее рассказам, – вмешалась в разговор Дария. – На карту поставлено многое. Если кто-то узнает, что мы тайно встречаемся… – Ее слова повисли в воздухе.

Машина замедлила ход. Перед нами в темноте раскинулась огромная поляна. За ней, насколько хватало глаз, возвышалась непроницаемая стена черных деревьев.

Дария направила машину по ухабистой дороге к опушке леса и там остановилась.

– Все, выметайтесь отсюда!

Многочисленные вопросы безостановочно крутились в моей голове, но я терпела, пока мы не прошли через трескучий подлесок. Ребята взяли с собой фонарик, и луч освещал пространство перед нами.

Прежде чем я успела открыть рот, Каспер снова заговорил:

– Ну что ж, давайте начнем с самого начала: мы познакомились на вечеринке у идоров. У меня была ночная смена, и я случайно облил Нейта…

Нейт фыркнул, и они обменялись быстрыми взглядами, после чего оба усмехнулись – Каспер уверенно, Нейт явно неохотно.

– У тебя была ночная смена? – непонимающе спросила я.

– О да, как по мне, это самое интересное – тут уже можно и мистера Чересчур Предусмотрительного выманить из своей раковины.

Нейт открыл рот, собираясь протестовать, но я опередила его.

– Инвенты сменяют друг друга?

Теперь все трое удивленно уставились на меня.

– А ты как думала? – рассмеялась Дария. – Что все, как ты, наслаждаются круглосуточным обслуживанием?

В свете фонарика ее лицо выглядело очень молодо.

– Наслаждаться – это, пожалуй, не совсем то, – мрачно пробормотала я.

– Обычно у каждого одаренного есть множество инвентов, Киа. Я, например, присматриваю не только за Нейтом, а если и так, то только на ограниченное время, чтобы мог отдохнуть.

– И это ты называешь «присматривать», – вмешался Нейт, уклоняясь от ветки над головой.

– Значит, Уилл никогда не сможет отдохнуть? – сделала вывод я, теряясь в собственных мыслях.

Каспер покачал головой.

– Вроде того. И сегодня мы этим воспользуемся. Любопытно, сколько времени ему понадобится, чтобы появиться здесь.

Я медленно кивнула.

– А вдруг он увидит нас вместе?

В одиночку я бы никогда не осмелилась бродить по ночному лесу, но у Уилла, конечно, не возникнет проблем с этим.

– Ничего страшного. Единственное, он не должен увидеть с нами Дарию, это лишь вызовет ненужные вопросы. Ты все равно наполовину принадлежишь нам, – объяснил Натаниэль.

– Хочешь сказать, кроме того, что я ушла из дома без его ведома, ничего плохого в этом нет?

Он с серьезным видом кивнул.

– У нас нет другого выбора, так мы договорились с Эвелин.

– О чем договорились?

– Мы опасались, что что-то случится, как только она навестит тебя за спиной Нерона, – снова вмешалась Дария. – И вместе с ней решили: если это действительно произойдет, мы посвятим тебя в нашу тайну. Эвелин всегда говорила, что без тебя у нас только половина силы.

– Потерпи, малышка. Лучше мы расскажем ей все с самого начала, – попросил Каспер, подходя ко мне. Он был одного роста со мной, в то время как Дария едва доставала мне до плеча, а Нейт, в свою очередь, возвышался над нами почти на голову. Казалось странным гулять ночью по лесу с друзьями Эви, хотя еще страннее было то, что я испытала до этого в видении. И меня успокаивало, что ребята не относились ко мне как к постороннему человеку.

Я потеряла ощущение времени, ноги замерзли, словно сосульки. В луче фонарика предметы выглядели одинаково. Шорох листвы, топот и крики диких животных пугали бы при других обстоятельствах, но я была слишком взволнована, чтобы бояться.

– Куда мы вообще идем? – поинтересовалась я наконец в полной тишине.

– Терпение, – таинственно прошептал Каспер.

Дария закатила глаза, сжала в руке фонарик и пристроилась ко мне с другой стороны.

– Мы ведем тебя к нашему тайному месту. Вероятность того, что кто-то найдет нас здесь, минимальна. У остальных инвентов нет причин шпионить за Нейтом и Эвелин, и из пиро никто сюда не сунется.

– Откуда вы знаете, что единственные, кто дружит с другими одаренными?

Дария посмотрела на меня, словно сомневаясь в моем здравомыслии, а ребята тихо рассмеялись.

– Большинство одаренных слишком поглощены самолюбованием, чтобы смотреть по сторонам.