Хлопнула дверь, и Виталька резко вскочил, выбежал в прихожую. Отчим стоял на ковре, с густой щетиной, напоминая полярника, вернувшегося домой. Подойдя к нему, Виталька молча обнял его, и отчим ласково похлопал его по спине.

– Все будет в порядке, сын, – сказал он. – Я тобой горжусь.

Станция «Авиамоторная», Московская Зона, первый день

16 марта 2014 г.

20:28

Орех не стал долго раздумывать – забежал в вагон, огляделся.

– Снаряжение есть? – спросил он и тут же увидел ответ на свой вопрос – на сиденье валялся туристический рюкзак с неизвестно чем. Орех схватил его, накинул себе на плечи, выскочил из вагона, на ходу подтягивая лямки.

– Там всякие шмотки и немного еды, – сказал Борланд, поправляя ремень автомата, висящего на плече. – Ничего особенного. Ты же мне приносил одежду в больницу, я и решил, что сейчас тебе не помешает.

– Переодеваться? Я быстро…

– Не сейчас, это для леса.

– Какого леса?

Борланд снова посмотрел на толпу. Никто не последовал его команде и не пошел в тоннель. Вместо этого люди продолжали стоять в центре, о чем-то споря. Паниковали четыре-пять человек, но этого оказалось достаточно, чтобы деморализовать остальных. Белобрысого и его команду разоружили, повалив мордами в холодный пол. Люди, овладевшие их оружием, казались ничуть не вежливее их самих. Сейчас пленникам припоминали недавнюю угрозу пустить в опасный тоннель на верную гибель. В их глазах Борланд и Орех были ничуть не лучше, просто толпу пока что отпугивал автомат.

– Вы что там делаете? – спросил он громко. – Сказано же, двигать в тоннель! Скоро вас аномалии опять отрежут, и будете тут ботинки грызть, пока не околеете!

Орех чуть толкнул его в плечо.

– Пошли, – сказал он. – С ними бесполезно говорить, я пробовал.

– Ну, как знаете. – Борланд в последний раз посмотрел на людей и быстрым шагом пошел в глубь тоннеля, включая прикрепленный к плечу фонарь. – Если одумаетесь, идите за нами, но не слишком близко.

Звуки медленно затапливаемой станции сначала нарастали, эхом отражаясь от стен, потом начали постепенно затухать. Из тоннеля все еще тянуло дымом – горящий поезд на своем пути выжег часть кислорода.

– Как ты добрался сюда? – спрашивал Орех. – И зачем тебе нужен был поезд?

– Ты сам ответил на свой вопрос. Спустился с земли на «Шэнту».

– Куда-куда?

– «Шоссе Энтузиастов», соседняя станция. Попробовал дойти к тебе по тоннелям, заметил аномалии, повернул обратно. Ты знал, что стену аномалий пробивает любой сверхтяжелый таран, особенно если он как следует нагрет?

– Нет, не знал.

– Потому что в Зоне таких таранов не бывает. Но город – совсем другое дело. А когда на нужной траектории стоит бесхозный поезд, да еще и с великолепно горящей пластиковой облицовкой, – сложно не воспользоваться моментом.

– Как ты его завел? – спросил Орех. – Линию же отключили.

– Новые поезда могут преодолевать короткую дистанцию своими силами. Так сделано, чтобы можно было добраться до развязки при блэкауте. Сейчас в Москве много чего пересмотрели на случай террористической атаки.

– А откуда ты мне звонил?

– С «Шэнты» и звонил. Там же тоже терминал есть. С номерами телефонов соседних станций. Пришлось завести поезд, добежать до заднего вагона и успеть его отсоединить, чтобы не пролететь платформу вместе с поездом.

– Как ты узнал, что на «Авиамоторной» завал?

– Я не знал, – ответил Борланд. – Все, что мне было известно, – что ты на «Авиамоторной» и не можешь выбраться. Значит, там заблокированы минимум пять выходов – два тоннеля в одну сторону, два в другую и эскалатор наверх. Так изящно отрезаться от внешнего мира можно, только если тебя окружают завалы. Но с двух сторон они быть не могут, иначе бы и станция рухнула. Так что с одной стороны проход свободен. И им нельзя пользоваться из-за аномалий. Как ни крути, но был нужен таран. В общем, импровизация имела успех.

– Сильно, – сказал Орех в возбуждении. – Я так рад, что ты меня нашел.

– Ты молодец, что на радио позвонил, – сказал Борланд. – Тут связи больше нет, а почтовых голубей давно съели.

– Я мог звонить или туда, или в ЦАЯ, – ответил Орех, вытаскивая собственный фонарик.

– Ну да, выбор тут невелик… Круто все же армяне поступили, все еще ими горжусь.

– Какие армяне?

– Тигран и Геворг. Я их знал по Зоне, затем на «Вертикали» встретился.

– Как хоть там было? Я столько всего пропустил…

– Как было? – Борланд усмехнулся. – Обычный санаторий. Выперли, как путевка кончилась. Я сильно не расстраивался.

– Ты сбежал?

– Все побежали, и я побежал. Только не думал, что столько народу попрется в Москву. Надо было догадаться. Сталкеры же в Зону как бабочки на огонь летят. Это я там несколько дней был, а кто-то, может, годами света белого не видел.

– Могу только представить, – сказал Орех. – Сидишь за решеткой, внезапно выходишь, а на горизонте – Зона…

– Ага, она, родимая. Век бы ее не видать… Но каждому свое. Там, на станции, ты сталкеров не видел?

– Нет. Или они не показались.

– В таком положении точно бы показались. – Борланд внимательно смотрел на рельсы. – Сейчас наших в Москве навалом, и наверняка почти все пережили первые сутки… Ладно. Орех, слушай наш план.

– Слушаю.

– Надо выбраться из города.

– Согласен.

– Сейчас мы идем до «Шэнты». Там поднимаемся наверх и двигаем до МКАДа. Это примерно шесть километров по прямой, но мы легких путей не ищем, так что пройдем другой дорогой, что составит километров одиннадцать.

– Почему так?

– Западная транспортная магистраль перекрыта властями, там всех досматривают. Если в нас опознают сталкеров из прежней Зоны, то нам предстоит либо далеко сидеть, либо глубоко лежать. Но в нескольких километрах к северу от поста полно дыр, в которые и трактор проедет. Там ты найдешь транспорт и поедешь на север, на частную авиабазу в Арханово.

– Не понял, – сказал Орех. – Ты со мной не пойдешь? И зачем мне туда?

Борланд взял его руку и вложил в ладонь жетон.

– Не потеряй эту вещь, – предостерег он. – Это твой пропуск из Москвы в новую, анонимную жизнь. Пора тебе кончать с приключениями, зад не железный. Покажи жетон на базе, тебя пропустят и все растолкуют. Что касается меня, то я присоединюсь к тебе там через денек-другой. А ты должен быть там раньше. Запомнил?

Орех хотел что-то спросить, но вместо этого лишь кивнул.

– Арханово, быть через два дня с жетоном, избегать проверочных постов, – сказал он.