— Так поэтому и хмыкаю, — не выдержала я, меня разбирал истерический смех, и страх быть узнанной отступил.

— Извините ее, это нервное. Видите ли, моя повозка ездит на магии, если хотите, то покажу каким образом, — примирительным тоном заговорил парень, пытаясь сгладить мою несдержанность.

— Покажи, конечно. Почему я ничего не знаю о том, что существуют такие повозки? — поинтересовался Владыка.

— Может потому, что он пока одна-единственная, экспериментальная и требует некоторых доработок, — не стушевался Даня.

Он открыл бортик и помог нам усесться, потом откуда-то достал еще один стульчик и прикрутил его рядом со своим.

— Вот, садитесь сюда и если Вам не трудно показывайте дорогу, а я потихоньку поеду, — сказал Даня.

Владыка без лишних слов занял подготовленное место. Даня закрыл бортик, занял свое место, и мы поехали. Несколько мгновений Ледяной молчал, а потом задумчиво спросил:

— А быстрее можешь?

— Могу, но сейчас плохо видно, поэтому убыстряться опасно, — спокойно ответил парень.

Ледяной сделал несколько пасов и над нами повис светящийся шар, еще один взмах, и шар медленно поплыл вперед, освещая дорогу. Даня ускорял повозку, а Владыка — шар, вскоре скорость нашего передвижения стала такой, что я всерьез начала переживать за наши жизни. Оли тоже сидела ни жива, ни мертва, вцепившись в бортик повозки.

Я с жадностью всматривалась в окружающий пейзаж, пытаясь увидеть знакомую местность. Но куда там… Вместо снежных сугробов — поля покрытые сочной зеленью, да редкие изогнутые деревца. На больших деревьях листья отсутствовали полностью. Молодые веточки только-только пускали свои макушечки, стремясь к драгоценному солнцу. Да, долго еще природа будет приходить в себя после долгой зимы, которая была на протяжении десятков лет.

Вот реку я узнала. Только теперь, вместо ровной белоснежной поверхности, мчалась темно синими водами вниз, к соседней долине. Подумалось, что не мешало бы сходить по старой памяти на рыбалку. Интересно, получится ли теперь, когда не нужно рубить метровый прорубь? Не потеряла ли сноровки?

На горизонте появились первые дома. Все было по другому…

Когда мы влетели в деревню, я была невероятно счастлива. В первую очередь тому, что мы, наконец, остановились и ветер перестал выдавливать последнюю влагу из моих глаз. Во-вторых, тому, что деревня все-таки оказалась той самой, где я родилась и выросла. В-третьих, стало понятно, что Ледяной не узнал ни меня, ни Оли.

— Даниил я потрясен! — в неподдельном восхищении произнес Владыка, обходя повозку со всех сторон и внимательно рассматривая ее, — Такой молодой и такой талантливый. Надо мне почаще заглядывать в университет магии, что бы быть в курсе новейших разработок, а то чувствую себя старым и глупым.

— Я не учился в университете, у моих родных нет столько денег, я самоучка, — немного грустно ответил парень.

— Да и нет там никаких новейших разработок, — не выдержала и встряла в разговор я, — Я проучилась там год, и ни один преподаватель даже не попытался помочь мне раскрыть магическую силу. Там просто сборище высокомерных снобов.

— Странно, — Ледяной внимательно посмотрел на меня и я тут же пожалела, что так и не научилась сдерживать свой язык, когда не просят, — Я чувствую в тебе огромный потенциал. Мы нигде раньше не встречались? — внезапно спросил он и подозрительно прищурившись, приблизился практически вплотную ко мне. Я задержала дыхание, внутри все замерло. Он слегка наклонился и втянул носом воздух, — И что, за год в университете ты так и не раскрылась? — удивленно спросил Ледяной, отодвигаясь.

— Нет, меня обозвали пустышкой и отправили домой, — ответила я абсолютную правду, облегченно выдыхая.

— Ерунда какая-то. Одаренные люди бродят по Землям в поисках приключений, а в Главном университете магии меряются знатностью и нарядами? — снова повернувшись ко мне уточнил мужчина, — Ведь это ты меня позвала? — внезапно перевел он тему и я снова испугано замерла, — Как? — потребовал он.

Мое сердце испугано сжалось, но я, не отводя глаз, все же ответила:

— Силой крови. Я Леодор.

— Даже так? — Ледяной приподнял бровь в легком удивлении, — Я думал, что этот род давно прервался, — задумчиво проговорил Владыка, не спеша принимать мои слова на веру.

— Я тоже очень долго считала себя обычной селянкой, — от волнения руки начали мелко подрагивать, я старалась говорить правду, но понимала, что нужно срочно заканчивать этот разговор, — Оли…на, пойдем, поищем место для ночлега, — быстро нашлась я, обращаясь к девушке.

Та быстро закивала, поняв, что меня нужно срочно уводить. Схватила меня под руку, и мы зашагали вдоль улицы. Пусть думает, что хочет, хватит откровений на сегодня.

— Помолчать не могла? — зашипела на меня Оли, как только мы немного отошли, — Ты, конечно, изменилась до неузнаваемости, но зачем так рисковать? Ты просто поражаешь меня своей бесшабашной смелостью. До сих пор перед глазами сцена как ты идешь навстречу этим огромным волкам. Сумасшедшая!

— Я просто не могла сидеть и ждать, когда нас всех сожрут. Я должна была хоть что-то сделать, — с жаром ответила я, — Идем сюда, — показала я на дом, где выросла, с трудом узнавая в отсутствии знакомых сугробов.

Мы подошли ближе, и я несколько раз постучала в окошко. Дом выглядел немного заброшено, но я все же надеялась увидеть знакомые лица. На стук никто не отвечал, тогда я толкнула дверь, которая с привычным скрипом отворилась. Решительно вошла и окончательно убедилась, что внутри никого нет.

Нащупала в темноте комнаты лучину и камень для розжига — все лежало на привычных местах. Огонек осветил знакомое помещение, и сердце сжалось от тоски: везде лежал толстый слой пыли, и кружева паутины спускались до самого пола. Возле печи лежала охапка дров, и я привычными движениями разожгла огонь в очаге.

— Я пойду, позову остальных, а ты пока приди в себя. Не надумывай себе ничего, хорошо? Твой брат мог просто уехать отсюда, — подбодрила меня Оли и ушла.

Я побродила по комнатам, потом взяла веник, тряпку и начала убираться: смела паутину, вытерла пыль, подмела пол. Огонь в печи быстро согрел дом, и стало уютнее. Скоро пришли остальные, даже Владыка, к моему огромному удивлению не перенесся в свой замок. Словно отвечая на мой вопрос, он сказал:

— Я решил немного побыть с вами: интересные вы ребята. К тому же у меня появилась одна идея, как волков выманить, — Ледяной загадочно улыбнулся и подмигнул мне, — Вы же не откажите мне помочь?

Владыка обвел нашу компанию внимательным взглядом, ожидая ответа. Даня взял на себя ответственность и кивнул, произнося:

— Конечно Владыка, всегда рад помочь своей Земле. За девушек говорить не могу, — и посмотрел на Оли, — Да и имеет ли смысл привлекать их к такому серьезному делу? — с сомнением произнес парень.