Это он конечно зря. Оли тут же поставила руки в боки.

— Думаю, мы и сами можем решить, — уверенно заявила она. Я поостереглась что-то добавлять, дальше видно будет, просто кивнула в знак согласия.

— Вот и замечательно, — довольно ответил Ледяной, — Ну, что ж, предлагаю перекусить и лечь спать.

Больше никто спорить не стал. Даня приобнял немного сопротивляющуюся Оли и подтолкнул ее к широкой лавке, на которой когда-то спали родители. На что Владыка лишь пожал плечами и вопросительно взглянул на меня, как бы спрашивая, какое место в доме отведено ему. Я молча кивнула на соседнюю комнату, в которой раньше спали мы с братом. Мужчина занял место, которое служило постелью брату.

Мне стало тоскливо. По сути, я осталась в этом мире одна. Только Оли была мне близка, но судя по развивающимся отношениям с рыжим, это не надолго. Что ж, значит судьба у меня такая…

Уснуть не получалось, я лежала, смотрела в темноту и гадала, где же может быть брат? Мне очень хотелось верить, что с ним все в порядке, но в голову лезла одна мысль страшнее другой. Я слышала размеренное дыхание Дани и легкое посапывание Оли, только от Ледяного не было слышно ни одного звука.

Интересно, зачем он здесь? Мог же просто переместиться в свои шикарные покои под бочек к очередной красотке. Ан нет, он лежит в старом доме на твердой лавке, с совершенно посторонними людьми.

— Не спишь? — неожиданно раздалось рядом.

Я вздрогнула, но ответила спокойно:

— Нет, не получается.

— Ты не думай, что я не поверил тебе, — продолжил Ледяной, — Наоборот, чувство нашего родства настолько сильное, что я удивлен — как раньше его не ощущал? — голос Ледяного был таким искренним, даже душевным, что казалось, будто это совсем другая личность, — Ты говоришь, что не знала кто ты?

— Я и сейчас этого не знаю, — с грустью ответила я, — И магию не чувствую. Просто, когда Леодор предложил оплатить обучение, то не стала отказываться — это была мечта всей моей жизни, — я опять старалась говорить искренне.

— Значит Леодор. Да и понятно, больше некому…, — мужчина ненадолго замолчал, а потом с искренней грустью, продолжил, — Я очень разочаровал его. Да и себя тоже. Сейчас, оглядываясь назад, понимаю, как бездарно тратил свою жизнь: разбазаривал наследство, совершал нелицеприятные поступки, окружал себя бесполезными людьми, которые без сомнений предали меня…. Я и вправду не достоин быть Владыкой…

Я слушала Ледяного и не могла поверить, что это говорит тот же самый человек, который, не колеблясь, приговорил меня к смерти. Что же такого произошло, что его ледяное сердце начало обретать человечность? Неужели обмен душ так на него подействовал?

— Апогеем моего падения было убийство человека, который меня спас, — наконец произнес он, — Я никогда не смогу простить себе этого, — мужчина опять замолчал, а потом неожиданно выдал, — Я бы хотел, чтобы ты переехала жить в замок, и рядом был родной человек. Но ты ведь не поедешь?

— Нет… — прошептала я, пребывая в легком шоке. Хорошо, что в комнате темно и не видно моих округлившихся от ужаса глаз.

— Я так и знал, — с сожалением произнес он, — Уверен, Леодор предлагал тебе это, но ты предпочла бродить по опасным местам…. Как бы мне хотелось начать жить заново… — с грустным вздохом, немного мечтательно произнес Владыка.

— У Вас долгая жизнь, Владыка, есть деньги и магия, поэтому если хотите начать жить заново, то отпустите прошлое и начните все сначала, — ну вот, дожились, двадцатилетняя деревенщина учит жить восьмидесятилетнего Владыку Ледяных.

В комнате повисла тишина, и я подумала, что беседы на сегодня окончены, но вскоре почувствовала колыхание воздуха и поняла, что мужчина сел на пол возле моего лежака.

— Я, наверное, так и поступлю. Что там у тебя с магией не получается? — уже более бодрым голосом спросил Ледяной.

— Не чувствую я ее, совсем. Даня сказал, что надо понять, чем я хотела бы заниматься всю жизнь, но больше всего на свете я люблю только книги читать, — пожаловалась я.

— Хорошо, и много ты их прочитала? — мужчина положил локти на мой лежак и оказался слишком близко. Я немного занервничала. Его глаза странно светились в темноте, ярко синим цветом, заставляя смотреть прямо в них.

— Ну не знаю…. Двести, триста или четыреста, не считала, — наконец ответила я.

— За всю жизнь?

— За год…

— Ты что, каждый день по книге читала? — удивился мужчина, — А училась ты когда?

— Так я учебники в первую очередь прочла, потом, рекомендованную литературу, потом…. — Ледяной не дал мне договорить.

— Так ты что, все прочитанное помнишь? — поразился Владыка.

— Ну да, а что бывает иначе? — в свою очередь удивилась я.

— Что бы выучить страницу книги нужно потратить где-то полдня, мне, например. А запомнить всю книгу практически невозможно, если это не легенда, а учебник по классификации магических потоков, например.

— Я его, кстати, практически первым прочла, в университете этот предмет такая стерва преподает, на первом же уроке начала ко мне придираться, — с усмешкой сказала я.

— Вот видишь, у тебя необыкновенный дар, неужели в университете никто его не заметил? Я все больше хочу проверить, чем там все занимаются, — возмущенно заявил Владыка.

— На самом деле очень жаль, что бедные, но очень талантливые люди не могут позволить себе обучение. Вы же видели, какой сильный дар у Дани, его изобретения могли бы изменить мир, но из-за нехватки денег, скорее всего, он вскоре забросит это занятие и пойдет работать, в лучшем случае будет мастерить в свободное время… — грустно высказала я свои мысли.

— Я ему заброшу! — пригрозил Ледяной, — Повозку я ему уже заказал, деньги получит по прибытию в город. Но, возможно, ему и вправду стоит немного подучиться?

— Слушайте, а вам обязательно обсуждать это ночью? — возмущенно спросила с соседней комнаты Оли, — Может, днем все вместе об этом поговорим?

— Мы вас разбудили? Ладно, давайте завтра поговорим. Всем спокойной ночи, — пробормотал Ледяной и лег на доставшийся ему лежак.

Я еще немного полежала, пытаясь уложить сегодняшний разговор на образ Ледяного Владыки, сложившийся в моей голове, но ничего не получалось. Так и заснула, не придя ни к каким выводам.

Утром меня разбудил стук хлопнувшей двери. Я открыла глаза и увидела старосту, стоявшего в дверях с крайне возмущенным видом. Но рта раскрыть ему не дали.

— Кто ты такой и почему врываешься без стука? — злой голос Владыки заставил старосту проглотить все бранные слова и упасть на колени.

— Да староста я здешний, Владыка. Прости милостиво, думал, воры забрались в пустой дом, хозяева-то исчезли. Проверить пришел, а тута Вы, оказывается… — раболепно лепетал мужчина, протирая грязный пол.