— А теперь поговорим серьёзно. Поели, успокоились и за работу, исправлять ошибки, — взгляд Ивана Максимовича остановился на грустной дочери. — Марина, соберись! Холодный ум и не более, а то блокиратор на зверя повешу! — рыкнул родитель.

Дочка, нахмурившись, на мгновение замерла, будто бы обдумывала, а не заблокировать ли лису, чтобы та не мешала работе.

— Что у нас есть в сухом остатке? Никита? — начальник охраны города посмотрел на сына.

— Машину увозившую погибшую девушку мы, по словам сотрудника, — взгляд Никиты скользнул по сестре. — Нашли, но нужна проверка та ли эта машина.

— Марина, ты узнала оборотня, что сел в машину на стоянке? Это он был возле бара и разговаривал с девушкой? — Иван Максимович посмотрел на девушку.

— Нет, не он. Возможно… я неуверена, — лисичка закусила губу. — Вы понимаете, я обратила внимание на эту троицу, лишь потому, что девушка начала возмущаться. Был порыв подойти ближе, но мужчина, стоявший ко мне спиной, что-то шепнул красотке, она улыбнулась, села в машину и я потеряла к ним интерес. Мужчина стоял ко мне спиной, и я не прислушалась к его голосу. И ветер был в другую сторону, не донёс до меня запахов.

— Да, трудно будет доказать, что в машине был именно этот волк. Но то, что в машине был ещё один, ты точно уверена? — начальник стражи города постучал ручкой по столу.

— Да, уверена, — лиса не отвела взгляда и продолжила: — Когда мы поднялись на этаж, Клиффорд сказал, что никто не посмеет побеспокоить нас, это его кабинет. О, охранник на входе, когда Клиффорд пронёс меня мимо стойки, громила немного удивился, но промолчал. А значит хорошо знает вошедшего.

— Всё это очень странно. Чтобы один из учредителей корпорации «Вольфгрейф» был замешан в убийствах? — Иван Максимович повернул телефон в сторону своих сотрудников. — Вот в паутинке вся информация. Он?

На девушку внимательно смотрел Клиф, лиса внутри рыкнула, жалобно пропищала и свернулась клубочком.

— Иван Максимович, предлагаю отстранить Марину Николаевну от участия в этом деле, вы посмотрите на неё. Личная привязанность к подозреваемому… Возможно, с его стороны это новый способ заманить жертву, хотя я не слышал, что истинное притяжение можно сыграть, но всё бывает в первый раз.

— Нет! — Мари стукнула ладонью по столу. — Я против, и согласна на блокировку зверя. Не отстраняйте, я обязана помочь найти убийцу или убийц.

Неожиданный звонок на телефон начальника отдела прервал речь разгорячённой девушки. Никита извинился и вышел из комнаты.

— Нашли девушку, что увезли вчера, — сообщил вернувшийся Ник. — За промышленной зоной, на обочине дороги недалеко от опушки леса.

Все замерли, ожидая, что ещё скажет начальник отдела, каждый из сидящих за столом надеялся, что она жива и здорова.

— Жива? — Иван Максимович в нетерпении постучал ручкой по столешнице. Марина с силой сжала кулаки.

— Жива, но ничего не помнит, сейчас она в больнице, штатный лекарь сказал, что в крови нашли тоже лекарство, что и у предыдущих жертв, лишающее воли. Она ранена, несколько переломов: рёбра, рука. Скорее всего, убийца выкинул её на ходу, из машины. Обернуться не может, лекари выводят из организма эту гадость, очищают кровь. Так что, Марина, на твоей совести одна спасённая жизнь. Сильно ты напугала убийцу, раз он выкинул жертву из машины и не убил. Совершил ошибку, девушка придёт в себя, обернётся волчицей, подлечится и может всё вспомнит. Тогда поймать преступника будет делом одного дня, — Никита даже потёр ладони друг о друга, предвкушая скорую победу.

— Охрану выстави возле палаты, чтобы ни одного волоса не упало с девушки, — приказал Иван Максимович начальнику отдела расследований.

— Сделано! — отрапортовал тот.

— Всем спать, утром на работу не опаздывать! — Иван Максимович зевнул и вышел из комнаты.

Потихоньку все разошлись и, лишь Марина осталась прибрать кухню. Выбрав в одной из паутинок сборник мелодий, включила его и начала протирать стол. Время пролетело незаметно, настенные кухонные часы щёлкнули в очередной раз.

— Час ночи, — наконец лисичка почувствовала усталость, закрыла кран и поднялась к себе в комнату. Медленно расстёгивая халат, она подошла к окну, чтобы его закрыть и замерла, на подоконнике лежали три алые розы.

Первым желанием было закричать, позвать родных на помощь. Но мысленно щёлкнув себя по носу, обругав трусихой, она медленно двинулась к окну, но не успела сделать и шага, как увидела руку, протягивающую на подоконник ещё несколько роз.

Девушка мгновенно обернулась лисой и пригнула на гада, что покусился на её подоконник, страшный крик оповестил округу, о том, что кто-то пострадал.

— Мариноч-ка-а, — под злющей лисой лежал постанывавший Августин. Лисьи клыки замерли в сантиметре от шеи наглого ночного гостя. — Я пришёл извиниться, — в рыжую мордочку уткнулась красная роза. Девушка чихнула, откусила ни в чём не повинный бутон и попыталась отползти.

Бездумно прыгая на преступника, девушка, приземлившись, сильно ударила переднюю правую лапу о землю.

— Сильно ударился? — Марина, уже в человеческом облике сидела рядом с Августином. — Ум есть? Ты зачем полез на второй этаж? Не мог с курьером цветы прислать, — быстро затараторила та. — Оборачивайся и хромай отсюда, на крик сейчас придут злые медведи и разорвут тебя, да так, что на флаг соседней империи не хватит.

— Хватит, мы постараемся осторожно резать его на лоскуты, — из-за угла показалась вся медвежья семья.

Девушка мысленно простонала и прикрыла своей спиной незадачливого дарителя роз.

— Папочка…

— Нет. Марина! Не подействуют твои уговоры! Да моя шкура чуть не побелела, услышав сквозь сон, крики. И один из них был твой.

— Я нечаянно… просто испугалась…

— Что ты нечаянно? — рядом с отцом, скаля клыки, встал Василий.

— Ударила Августина о землю, вот он и кричал…

Медведи успокоились, обернулись и подошли к лежащему оборотню.

— Лечиться не собираешься? — протянул руку Никита незадачливому сотруднику.

— Нет, — тот мотнул головой.

— Правильно, что не оборачивается. Может, через боль войдёт умная мысль в голову, что не стоит лезть к девицам на подоконник, когда находишься на службе! — Иван Максимович развернулся и отправился в дом.

— Мари, сделай нам чай, — Никита придержал вставшего Августина.

Через десять минут вся семья во главе с хмурым Иваном Максимовичем слушала сбивчивый рассказ неудачника-скалолаза.

— Понимаете, мне и правда понравилась Марина, пусть это и было служебное задание, поддержать девушку… Ай-й, — всё ещё злая лиса, обрабатывающая рану волка, сильнее надавила на затылок оборотня. — Но она запала в моё сердце, — рука девушки дрогнула. — Вы, господин начальник стражи, поставили меня патрулировать территорию сегодняшней ночью…