Его губы тоже были близко. Опасно близко. Тонкий холодный запах одеколона, перемешанный с еловым вкусом виски и легким запахом сигар вдруг коснулся меня, одурманивая не хуже алкоголя, а еще близость его тела. Высокого, загорелого, спортивного. Все это окончательно выбило у меня землю из-под ног, и я, не понимая что делаю, прижалась к его губам поцелуем, и окончательно потерялась, когда он ответил на него со всей страстью. В тот момент исчез Мэтт, весь мой мир, и на целом свете остались только я и этот незнакомец.

Да! Незнакомец!

За, почти, неделю, что я тут, я видела его настолько разным, что даже не знаю, какой он настоящий!

– Так, ты готова? Встретиться со своим счастьем? Он же тебя ждет… – Его горячие руки исчезли, как и губы. Я открыла глаза, глядя на этого… искусителя! И что теперь будет? Нельзя было этого делать! И так отношения хуже некуда, так теперь запутаются еще больше! – Или сомневаешься? Тогда позвони ему. Скажи, что не придешь…

И пусть я хотела увидеть Мэтта больше всего на свете, маленький червячок сомнения уже лишил меня уверенности, что мне вообще это нужно.

Джо словно прочитал мои мысли, и на его губах снова появилась его дурацкая, самодовольная полуулыбка.

– Мэтт меня ждет! И значит я приду! А этот… наш с вами поцелуй… – Я прошла мимо него к креслу на котором до этого сидела, вспомнив, что там оставила сумочку. – Это не поцелуй. Это виски, я говорила, что мне не стоит его пить! И, знаете, мир не должен вертеться только потому, что так пожелали вы – великий и могущественный Джо Кестлер!

– Тут ты не права. Я всегда предоставляю выбор! Если бы ты не захотела, ты бы не оказалась здесь, не осталась, не выпила бы виски, не подала бы мне рук, и если бы ты не захотела, этого поцелуя сегодня бы тоже не случилось! – Он подошел, открыл дверь. Дождался, когда я возьму сумочку. – Все это – наш выбор. Твой и мой! И если тебе стыдно за него, значит, он был правильный. Все истинное мы выбираем спонтанно, тогда, как выбор разума совершается путем сомнений!

Философ, блин! И вроде бы ничего не было! Подумаешь – поцелуй! Но как мне теперь смотреть в глаза Мэтту? Где-то в глубине души я понимала, что Джо прав, я хотела этого поцелуя. А еще, я обещала встретиться с Мэттом… и я сделаю это.

Сунув руку в сумку, я не нашла телефон и растерянно посмотрела на Джо.

– Я, наверное, оставила телефон в каюте. Мне надо подняться.

– Я подожду. – Холодно кивнул он и вышел на палубу.

И почему я чувствую себя дрянью?

Телефон оказался в каюте, как я и думала. Я нашла его на самом видном месте на кровати у ноутбука и торопливо нажала кнопку вызова последнего номера.

Мэтт ответил сразу.

– Да. Мэгги? Дорогая, ты придешь? Или что-то случилось?

Я помолчала, вслушиваясь в шум прибоя.

– Ты где?

– На берегу. Возле аквариума. Так ты придешь?

– Да! – Я решилась. – Только я буду не одна. Со мной приедет знакомый. Просто моя подруга не смогла, а одна я боюсь заблудиться и он согласился меня подвезти. Но как я тебя узнаю?

– Не волнуйся, дорогая. Я тебя узнаю. Жду.

Я удивленно посмотрела на умерший телефон, сунула его в сумку и бросилась вниз лихорадочно размышляя. Все-таки он меня где-то видел! Но где? На Фейсбуке моей фотографии нет, зато… есть сайт издательства где я работаю! А там есть фотографии сотрудников и ссылки на соц. сети! Вот… даже не знаю как его назвать! У меня, значит, свидание в слепую, а он прекрасно знает с кем встречается!

Но, с другой стороны, может даже это и к лучшему!

На причале меня уже ждали Джо с водителем.

– Дозвонилась? – Джо как ни в чем не бывало, пошел рядом, Мишель шагал впереди и остановился у стоявшего рядом уже знакомого белого шевроле. Видимо, это об этой машине предупреждала сегодня Синди.

– Да! Представь себе, он меня ждет!

– Чудесно! – Согласился тот, распахнул дверцу, дождался, когда я сяду на заднее сидение, и опустился рядом с другой стороны. Вольготно откинулся, положив одну руку на опущенное стекло дверцы, вторую на спинку сидения, и сообщил водителю. – Поехали.

Мотор зарычал и машина плавно тронулась с места.

– Кстати, – напомнил он, когда мы отъехали от яхты уже довольно далеко. – Ты не взяла рукопись.

– Я же призналась, что не хотела сегодня работать, и в аквариум еду только из-за встречи!

– Да. Я понял. И все же… У нас очень мало времени! – Он красноречиво замолчал, и лишь когда машина свернула к странной стеклянной конструкции здания, снова заговорил. – Ты одна туда не пойдешь. Я буду рядом, но обещаю быть незаметным. В аквариуме всегда много посетителей. Лос-Анджелес – ночной город.

– Хорошо, только мне сначала надо позвонить. Мэтт сказал, что находится на берегу… – Я выбралась из машины.

– Из аквариума есть спуск к океану, к природным бассейнам. Может, он там? – Джо вышел следом. – Здание этого аквариума разделено на три сегмента: часть выходит к скалистому берегу, часть на пляж и часть на природный бассейн в океане.

– И где мне его искать? – Я окончательно приуныла. – Какой разумный человек пойдет ночью к океану, или на берег?

– Думаю, он ждет тебя у центрального входа. Давай сделаем так. Ты зайдешь через центральный вход, а я через другой. Так будет лучше. После того, как вы встретитесь и пообщаетесь, ты отправишься к выходу одна, а я тебя догоню и мы вернемся на яхту.

– Но… – Мне вспомнилось предложение Мэтта поехать в мотель «Зеленый мол». Джо словно читал мои мысли.

– Ты же не думаешь, в первую ночь знакомства поехать с ним в… где он там остановился?

– Нет… просто… – Я окончательно смутилась. Довольно неловкая ситуация объяснять мужчине, с которым ты только что целовалась, что хотела бы побыть наедине с совершенно другим мужчиной.

– Я буду рядом! – Серьезно кивнул Джо, и указал мне на странное стеклянное здание, сиявшее огнями. Возле него, на белой табличке был указатель: «Морской аквариум Cabrillo».

Я направилась по дорожке выложенной белыми камнями, хитро подсвеченными изнутри. Подойдя к зданию ближе, я обернулась, но Джо уже не заметила, как не увидела и скрывшуюся в вечернем сумраке машину. Шагнув внутрь, я кинула пять долларов в благотворительную кассу и направилась вслед за посетителями, гуляющими возле витрин с закостеневшими останками кораллов, пластиковыми фигурами рыб. Достала телефон, чтобы позвонить, как вдруг он затрезвонил сам.

– Да, Мэтт! – Я прислушалась к шуму голосов. – Где ты?

– В стеклянном коридоре, который идет под самим аквариумом. Спроси и тебе покажут. Или смотри на указатели. На стрелке будет написано «Стеклянный коридор». В любом случае, ты придешь верно! Я жду.

Он отключился. Я сунула телефон в сумочку и огляделась.