Вилард махнул рукой – и в стене образовался провал портала.

– Аркус! – крикнул он.

Этот бездельник почему-то бродил по дому старика. Пусть принесет хоть какую-то пользу.

Привидение материализовалось посреди комнаты.

– Слушаю вас, – как всегда учтиво спросило оно.

Но сейчас было не до реверансов.

– Скажи колдуну, чтобы поспешил в наш замок. Беда.

Не дожидаясь ответа, Вилард бросился к порталу. Что бы ни значил этот сон, рука, державшая кинжал, была ему очень хорошо знакома. Он отчетливо слышал звон золотых браслетов.

Вилард ворвался в замок. Мелисса. Его сестра – такая же полноправная хозяйка замка, как и он сам. Единственный человек, который может впустить в замок чужака. Он привык доверять ей безоговорочно. И это было правильно – доверять ей безоговорочно, потому что никого ближе у него не было и быть не могло. Но теперь обстоятельства, кажется, изменились навсегда.

Он бежал по коридорам, сворачивая на поворотах и взлетая по лестницам. Он так боялся опоздать! А когда ворвался в комнату Лис, понял, что почти опоздал.

– Лис, пожалуйста, не смей, – крикнул с порога.

Но вряд ли она была в состоянии его услышать.

Девушка была в постели не одна. Словно дежавю. Уже в который раз этот белобрысый красавчик тянет к ней свои артистические руки. На этот раз он уже справился с кружевной ночной рубашкой и теперь покрывал поцелуями обнаженное тело Лис.

Как только Мелисса могла его впустить сюда? Зачем? За что поступила так с Вилардом? Об этом он ее еще обязательно спросит!

Лис томная, с затуманенными страстью глазами что-то шептала молодчику, жадно притягивая его к себе. Пелена ярости застила глаза Виларда. В несколько шагов он оказался возле сладкой парочки и по старой привычке уже хотел швырнуть этого субтильного героя-любовника о стену. На этот раз расправа даже доставила бы ему удовольствие.

Он забыл одно маленькое, но очень важное обстоятельство. Силе, заключенной в Лис, совершенно всё равно, кто из магов сделает ее ведьмой. И эта сила умеет навязать свою волю. По крайней мере, пока напиток с пустырником не выветрился окончательно.

«Иди ко мне! Ты мне так нужен!»

Он словно услышал ее голос – ментальный зов. Пленительный как пение сирен. Воплощенная нежность и страсть. И понял, что не сможет ему сопротивляться. Не сможет ослушаться приказа.

И сейчас сам лишит себя единственной возможности сохранить замок, город и все, без чего его жизнь не имела смысла. Похоть затопила в одну секунду. Все перестало иметь значение. Замок. Сила. Город. И даже то, что в кровати уже лежит ненавистный ему сопляк и впивается губами в упругие холмики грудей Лис.

Вилард вспомнил свой сон – и волна вожделения захлестнула его с головой. Он подобрался к животу Лис (для этого ему пришлось подвинуть Арта – но он уже не придавал значения таким мелочам), он спускался все ниже, желая уже наяву припасть к ее лону.

Он не увидел, а почувствовал: на пороге появился старик колдун. На какой-то момент появилась надежда: вдруг он сумеет остановить это безумие. И тут же на смену надежде пришла отчаянная злоба: пусть только попробует вмешаться, злобный сморчок! Он сжал бедра Лис, впился жарким поцелуем в ее живот. И никакая сила в мире не могла бы вырвать эту добычу из его рук.

Вилард услышал, как колдун чертыхнулся:

– Не маги, а толпа бабуинов в брачный сезон!

Но это было не важно. Ведь именно сейчас его язык коснулся сочной расщелины между ног Лис, сорвав хриплый крик с губ девушки. В паху сладко заныло. Нет! Он не будет растягивать удовольствие и воплощать сновидения в жизнь. Он просто возьмет ее прямо сейчас. Вилард стал торопливо расстегивать брюки.

Между тем Колдун с неожиданной прытью пересек комнату, подлетел к Арту и коснулся чем-то его спины. Вилард увидел, как юноша выгнулся, услышал, как истошно он закричал. Несколько секунд душераздирающего крика – и соперник без чувств упал на кровать. Лис тут же потеряла к нему всякий интерес. Ее умоляющий взор, затуманенный похотью, остановился на Виларде.

Ей не придется долго ждать!

Он почти успел раздеться, когда что-то холодное обвило его руку. Колдун! Что же он творит! Он не знает с кем связался, да сейчас!..

И наваждение тут же схлынуло.

Вилард перевел взгляд на ту, что была причиной этого наваждения. Один маг – без чувств, второй – скован амулетом и кажется будущей ведьме обычным человеком. Ее силе не за кого ухватиться. Лис понемногу приходила в себя. Судя по вспыхнувшему на щеках румянцу, она прекрасно помнила, что творила только что, и теперь снова пришла от этого в ужас.

Вилард хотел было сказать что-нибудь успокаивающее, подойти…

– Оставь ее, – резко проговорил старик. – С ней будет все в порядке. Сейчас надо найти Мелиссу.

Тоже верно. Будет нелишним задать ей пару вопросов.

Долго искать ее не пришлось. Она сидела на каменном полу у входа в покои Лис и пустым взглядом смотрела в стену перед собой.

– Я не знаю, как это произошло, – не дожидаясь вопроса, проговорила она. – Он был… Он был таким… Ему невозможно было отказать.

Старик вздохнул.

– Думаю ни от кого из этих двоих мы толку не добьемся. Но попытаться можно.

***

Оставив Лис на попечении добродушных привидений, Вилард и колдун вплотную взялись за Арта. Щенок не помнил ровным счетом ничего. Он снял в баре шикарную брюнетку. Они приехали к ней домой. А дальше – пустота. И ни снадобья колдуна, ни дымящиеся травки, ни сложно сплетенные между собой амулеты, не дали никакого эффекта.

Сопляк и правда не помнил ничего из событий этой ночи. Кто же его так качественно взял в оборот?

История Мелиссы была куда более познавательной. Слушая ее, Вилард хмурился и скрежетал зубами. Ревность? Неужели ревность? Или просто страх за сестру, ставшую игрушкой в недобрых руках?

Но пикантные подробности той ночи никак не проливали свет на самый главный вопрос: кому так понадобилось инициировать ведьму, что он был готов рискнуть напасть на зодчего в его собственном замке и у кого хватило сил с легкостью это сделать.

Кто бы ни был этот маг, Вилард не сомневался: он не остановится.

Они сидели с колдуном в библиотеке и пили крепкий травяной чай.

– Что скажешь, старик?

– Скажу: приготовься к самому трудному месяцу в своей жизни.

– В этот раз в замок его впустила Мелисса. Да, он нашел единственное слабое место, но других слабых мест нет, Лис тут в безопасности. – Вилард говорил это не старику. Он пытался убедить в этом себя.

– Не успокаивай себя, – ответил колдун. – Если он нашел одну лазейку, найдет и другую.