Майк резко втянул воздух. Тесс ласкала его, она хотела почувствовать его внутри себя. Никогда и ничего она не хотела так сильно… даже Пулитцеровскую премию.

Майк накрыл ее руку ладонью:

— Малышка, это будет очень короткая статья, если ты не остановишься.

Он нежно подтолкнул ее к постели.

Тесс откинула одеяло и легла на прохладные простыни, Майк присоединился к ней. Приподнявшись на локтях, он поцеловал ее, усиливая ее страсть в миллион раз. Она горела в его объятьях, а Майк делал все так медленно, словно у него была впереди не одна ночь, а целая вечность.

Он провел языком по ложбинке между грудями, по линиям ребер, обвел языком пупок. Тесс захихикала от щекотки. Но ее смех тут же испарился, стоило Майку поцеловать ее ниже.

Его руки ласкали ей бедра, а язык — сердцевину ее женственности. Беспомощная, Тесс дрожала от его ласк и, наконец, закричала от наслаждения.

Она с трудом приподнялась на постели, тело, покрытое бисеринками пота, дрожало. Она потянула Майка на кровать.

— Подожди, — прошептал он сдавленно, — в джинсах…

Тесс с трудом поняла, что речь идет о презервативе. Открыв ящик ночного столика, она достала его и протянула Майку. Он быстро надел его и посадил Тесс себе на колени. Расслабившись, она впустила его в себя.

Обхватив его ногами и руками, девушка стала двигаться вверх-вниз, сначала медленно, потом быстрее. Глаза у Майка потемнели. Тесс поцеловала его, уже зная, что лгала себе: для нее это не будет свиданием на одну ночь. Может, секс и будет длиться только одну ночь, но ее чувства останутся надолго.

Тесс не могла и не хотела анализировать свои чувства и тем более контролировать их, она могла только им отдаться, плыть по течению, поднимаясь на гребнях экстаза, пока волна наслаждения не накрыла их с Майком и не выбросила на берег, как потерпевших кораблекрушение.

Майк медленно открыл глаза, он чувствовал себя как-то странно. Он потянулся и ощутил боль в мышцах. Наверное, последствия боксерского клуба.

Майк поерзал на кровати — что-то еще привлекло его внимание. Простыни были слишком гладкими, чтобы быть его собственными. И они благоухали! Майк не мог окончательно спятить и притащить в свою спальню что-нибудь пахнущее цветами. Он широко распахнул глаза, сон как рукой сняло.

Аромат цветов исходил от женщины рядом с ним. Она лежала лицом к нему с блаженной улыбкой на полураскрытых губах. Майк тоже не смог сдержать улыбку — его ледяная принцесса удивила его прошлой ночью. Лед растаял, и под ним оказалась страсть, подобная вулкану. Тесс была пылкой и одновременно нежной, страстной и податливой.

Майк вспомнил, что они делали прошлой ночью, и его охватила паника. Он думал, что они просто займутся сексом, снимут напряжение, вызванное работой. Напряжение, они, конечно, сняли — Майк не чувствовал ни единой косточки во всем теле.

Он посмотрел на Тесс. Во сне она была похожа на ребенка и не похожа на женщину, для которой секс на одну ночь — обычное дело. Как Майк мог не заметить этого раньше!

Может, он все-таки ошибся и Тесс именно такая? Он нахмурился. Что, если Тесс занимается любовью с любым приглянувшимся ей парнем? Нет, не может быть, Тесс Эллиот не такая.

Нет.

Нет. Она очень чувственна и изобретательна в постели, но Майк мог припомнить пару раз, когда глаза у нее удивленно распахивались от его ласк. Он почувствовал, что снова возбужден. Нет, Тесс не была умудренной опытом соблазнительницей, она сделала для него исключение из правила: «Только серьезные отношения».

Майк нахмурился — лучше бы не делала… Они слишком разные — разное положение в обществе, разный темперамент, разные цели в жизни. Ничего общего.

У них нет будущего.

Майк посмотрел на часы и увидел, что еще рано. Больше всего на свете ему хотелось разбудить Тесс способом, который заставил бы ее стонать и метаться в постели. Но это невозможно. Если они проснутся вместе, придется вместе завтракать и страдать от неизбежной в такой ситуации неловкости. А этого Майку совсем не хотелось.

У них был секс на одну ночь, утро — уже другая история.

Он соскользнул с кровати, не разбудив спящей девушки, подобрал одежду и, прежде чем скрыться в ванной, бросил на Тесс последний взгляд.

Она лежала в той же позе, с улыбкой на губах. Золотистые волосы окружали ее шелковым облаком. Одно плечико выглядывало из-под белоснежного покрывала. Майк застыл, ему до смерти захотелось поцеловать ее в последний раз. Только один поцелуй.

Девушка заерзала в постели, вздыхая во сне, и Майк выскользнул из комнаты. Спящая красавица осталась одна.

В фильме «Вкус страсти» праздничный обед символизирует сближение между любовниками. Каждая перемена блюд — новая степень близости. Если бы мужчины были столь же изобретательны и терпеливы в реальной жизни…

Грохот будильника ворвался в спящее сознание Тесс. Она с трудом подняла тяжелые ресницы, тело было словно налито свинцом. Девушка потянулась, ощущая боль в мышцах, и улыбнулась при воспоминании о том, откуда эта боль. Повернув голову, она взглянула на примятую подушку рядом. На ней, как трещина посреди фарфоровой тарелки, лежал одинокий черный волос.

Тесс резко села и оглядела комнату. Майк ушел. Она коснулась холодной подушки и поняла, что ушел он уже давно. Девушка рассеянно подобрала темный волос и пропустила между пальцев.

Мог бы и попрощаться. Впрочем, Майк никогда не отличался вежливостью.

Со стоном Тесс выбралась из постели и направилась в душ. Она чувствовала боль в тех мышцах, о существовании которых раньше даже не подозревала.

Мысли вновь вернулись к событиям прошлой ночи. Тесс покраснела. Она, должно быть, сошла с ума, раз так легко согласилась на секс на одну ночь. Теперь Майк, наверное, думает, что она осаждает бары для одиноких в поисках партнера для секса.

Хотя… если посмотреть правде в глаза, между ними не произошло ничего особенного, просто секс.

Кого она обманывает? Все изменилось. Она не знала, что Майк может быть таким нежным, таким ласковым, таким…

Она не знала, что секс может быть таким.

Зачем она переспала с ним? Зачем?

Тесс стало страшно. Как она теперь посмотрит ему в глаза?

Она подошла к телефону и набрала номер, идущий первым в списке автонабора.

— Алло? — раздался бодрый голос Каролины.

Тесс обрадовалась, что к телефону подошел не Джонатан.

— Это Тесс. Мы можем встретиться за ланчем?

— Вообще-то я… — Видимо, состояние Тесс было заметно даже по голосу. — Это срочно?

— Новый парень. Секс.

— Значит, срочно. В обычном месте? В полдень?