Шэнни действительно не возвращалась к интересующей их теме до тех пор, пока они не покончили с первым блюдом. Этот факт говорил о ее недюжинной выдержке.

— Ты не должна подавать виду, что поступки Фэмки выбивают тебя из колеи.

— Я над этим работаю.

— Не смей ее недооценивать, — предупредила Шэнни. — Она такая стерва!

— Это я уже почувствовала.

Появился официант, собрал лишнюю посуду и спросил, чего им хочется на десерт.

— Принесите свежие фрукты и кофе… черный.

Шэнни посмотрела на часы.

— Так, нам уже пора, если мы не хотим опоздать к началу сеанса.

Они приехали в кинотеатр как раз тогда, когда уже начали гасить свет. Легкий и веселый, с правдоподобными персонажами и чудесными диалогами, фильм заставил их хохотать до слез.

— Кофе? — предложила Шэнни, когда они вышли в главный зал. — Тебе не надо спешить домой, а меня Том сегодня отпустил… совсем как Золушку.

Джинна засмеялась.

— Золушка… До полуночи?

В кафе было много народу, и подругам очень повезло, что для них нашелся свободный столик. Они заказали две чашки кофе без кофеина.

— Прежде всего тебе надо, — начала Шэнни, — быть очень дружелюбной с твоей соперницей. На публике.

— Конечно, советуй мне, советуй.

— Эй, мы вместе ходили в детский сад, в школу, были свидетельницами друг у друга на свадьбах. Конечно, я первая должна прийти к тебе на помощь.

— Честность — чудесная штука, благодарю тебя, — со смехом сказала Джинна.

— Но тебе ведь нужен совет?

— Да.

— Шэнни, Джинна! Две моих любимых женщины за одним столом!

Этот голос с легким акцентом был знаком обеим. Подруги одновременно обернулись и увидели Герваса Шампелье и его брата, Эмиля.

— Похоже, что свободных столиков больше нет, вы не будете против нашего общества?

— Конечно, нет.

— О, да вы сегодня без спутниц? — пошутила Шэнни, когда молодые люди заказали кофе.

— У нас был деловой ужин, — пожал плечами Гервас, — и мы подумали, а почему бы не прогуляться по вечерним улицам…

Оба молодых человека были преуспевающими бизнесменами, друзьями и коллегами Тома и Франко. Что может быть лучше, чем выпить кофе и поболтать с такими людьми?

Единственным неприятным моментом стало появление фотографа, сделавшего несколько снимков, когда они собирались уходить. Обычное дело.

Папарацци вышел на ночную охоту, надеясь найти сенсацию.

Гервас пробормотал вполголоса что-то неприличное.

— И все-таки ужин удался на славу.

Эмиль положил на стол банкноту.

— Где вы оставили машину?

Они подошли к «БМВ» Джинны. Мужчины вежливо откланялись, женщины обнялись и поблагодарили друг друга за приятный вечер.

До дома Джинна добралась уже заполночь. Она проверила автоответчик, прослушала сообщения — от Франко ничего не было.

Молодую женщину снова охватили сомнения.

Какова цена славы?

Этот вопрос заинтересовал Джинну, когда она открыла утреннюю газету и стала просматривать страницу, посвященную новостям из высшего общества. Там была помещена фотография, сделанная прошлым вечером в кафе.

Заметка, посвященная фотографии, поражала обилием смутных домыслов и грязных предположений. Джинна с отвращением закрыла газету.

Эта сплетня явно будет пользоваться успехом, так как в ней по всем правилам желтой прессы каждая крупица правды изукрашена пышнейшим враньем.

Возможно, эта фотография появится в одной из газет Сиднея. И, как следствие, Франко может увидеть ее раньше, чем Джинна успеет хоть что-то объяснить.

Необходимо позвонить мужу и предупредить его.

Запищал мобильный. Джинна взяла трубку.

— Они опубликовали фотографию, — голос Шэнни дрожал от гнева, — Том предлагает сделать все возможное, чтобы свести к минимуму негативные последствия. Он собирается позвонить Франко. Ты в порядке?

— Я как раз собиралась выходить. Позвоню позже.

Джинна набрала номер Франко, но услышала лишь информацию о том, что абонент временно недоступен.

Черт. Франко может находиться в душе, может завтракать, или… или он развлекает Фэмки в своем номере?

Сосредоточься на том, что тебе предстоит сделать, твердо приказала себе Джинна. Пора отправляться в офис, работа ждет.

Джинна почти успокоилась и смогла бы сосредоточиться наделах, если бы не прочитала вновь поступившее сообщение, пока стояла у светофора, ожидая, когда красный свет сменится на зеленый.

«Тебе понравилось фото? Сидней очень красив. Фэмки».

Джинна швырнула мобильник на пассажирское сиденье, зарычав от ярости.

Будь все проклято, Фэмки уж точно позаботилась о том, чтобы Франко увидел нужную страницу в утренней газете.

Эта мысль свела на нет все ее усилия взять себя в руки. Джинна металась, не зная, плакать ей, рвать и метать… или просто закатить истерику.

Вместо этого она с головой ушла в работу, сделала ряд необходимых звонков… позвонила всем, кроме Франко. С ним она намеревалась разобраться лично!

Вернувшись домой, Джинна переоделась в свитер и спортивные брюки, собрала волосы в хвост и спустилась в спортзал.

Ей надо было куда-то деть негативную энергию и злость. Какое-то время она провела на беговой дорожке, позанималась с гантелями, а затем надела боксерские перчатки и принялась колошматить боксерскую грушу.

Молодая женщина уже собиралась уходить, когда в зал вошел Франко.

Джинна окинула мужа беглым взглядом, отметив, что он уже успел переодеться из своего обычного официального костюма в спортивный.

— У тебя есть причина так плохо относиться к груше?

— Я представляю, что это ты.

Франко подошел к жене и быстрым движением схватил ее за руки. Джинна почувствовала, что не может освободиться.

— Почему же?

Джинна ответила ему яростным взглядом.

— Как будто не знаешь!

Франко почувствовал переполняющую ее ярость, увидел темные искорки гнева в глазах и сильнее сжал пальцы.

— Гервас звонил, чтобы предупредить меня…

— Это не касается Герваса.

— Тогда чего, черт возьми, это касается?

— Пусти!

Франко послушался ее… и тут же вздрогнул от неожиданного болезненного удара. Второй удар Франко успел блокировать прежде, чем Джинна смогла нанести ему существенный вред.