В Кремле призывов не услышали. Две бригады были расформированы. Такого не было даже в 1991 году, когда прекратило свое существование лишь одно соединение. Остальные, по разным, в т. ч. и политическим причинам, пришлось отдать бывшим советским республикам. Правда, как показали дальнейшие события, этим даром эффективно распорядились только Белоруссия и Узбекистан.

По мнению бывшего командира спецподразделения ФСБ «Вымпел» и экс-командир 22-й бригады спецназа ГРУ генерал-лейтенанта Дмитрия Герасимова сокращение соединений спецназа «вызвало лишь недоумение и непонимание офицеров. Мы считали себя элитой Вооруженных сил, а тут вдруг сокращение, нанесшее в конечном счете ущерб боеспособности всей армии. Численность профессионалов высокого класса сократилась, подготовка упала до минимума»[71].

В начале 2012 года Анатолий Сердюков принял решение развернуть в Южном военном округе дополнительные силы армейского спецназа. По задумке руководства Минобороны новые подразделения планировалось разместить в Ставрополе и Кисловодске[72]. Впрочем, реализация этой идеи произошла уже при новом министре обороны Шойгу. В начале 2013 года началось формирование. По мнению большинства экспертов первоначально планировалось использовать эту бригаду для охраны мероприятий Олимпиады в Сочи.

В июне 2012 года газета «Аргументы Недели» опубликовало интервью с начальником разведки бывшего Сибирского военного округа и группировки войск МО в Чечне генерал-майором Сергеем Канчуковым. Поясним, что он руководил разведкой округа, командующим которого был будущий глава Генштаба Николай Макаров. Именно последнему, как говорят отдельные экперты, принадлежит идея передать спецназ ГРУ в ведение Сухопутных войск, а в оперативном плане подчинить командующим новыми округами.

Отвечая на вопрос журналиста о мотивах, которые заставили Николая Макарова принять такое решение, Сергей Канчуков сказал: «Мне трудно судить об этом. Спецназ никогда не приносил неприятностей, имея лучшую в округе воинскую дисциплину. До января 2007 года своими силами и средствами выполнял задачи в Чечне, не получая за это финансирования на развитие инфраструктуры и совершенствование учебно-материальной базы. Наверное, такие независимость и самостоятельность в действиях и раздражали. Но хороший командир всегда понимает— если спецназ дает результат, то надо за это уважать и терпеть. Были командующие округами, которые это понимали. Николай Макаров другой. Когда я в должности начальника разведки округа просил Макарова о чем-то для бригад спецназа, то в ответ слышал: "Пусть ГРУ обеспечивает". Это отношение к спецназу у него осталось. И когда появилась полная власть, он передал спецназ ГРУ Сухопутным войскам. А там ими руководить просто некому. Это же войска для специальных задач».

Впрочем, кроме переподчинения, произошли и другие серьезные изменения, которые существенно ухудшили уровень боеспособности. Вот, например, как он прокомментировал ситуацию с сокращением бригад. «У нас в округе была 67-я (Бердская) отдельная бригада спецназа, имевшая в своем составе шесть Героев России. Бригада резерва Верховного главнокомандующего. Ее сократили одной из первых».

Хотя, тем соединениям, что еще сохранились, жилось не легче. Начался процесс их перемещения в новые пункты постоянной дислокации. Вот как это происходило: «24-я отдельная бригада спецназа после приказа о передислокации в начале 2009 года совершила марш на 700 км, не получив на это ни копейки от государства. Все имущество было перевезено на "своем горбу". От семей до боеприпасов. Из Улан-Удэ в Иркутск, в казармы постройки 1812 года… Министр Сердюков лично обещал, что в Иркутске построит два дома для офицеров. До сих пор строит. Офицерам жить негде. 15–20 квартир дали на всю бригаду. А в Улан-Удэ осталось 250 квартир и общежитие на 100 мест… А сейчас 24-я отдельная бригада спецназа получила распоряжение снова сменить место дислокации и переехать в центр Новосибирска, где три года назад расформировали 67-ю отдельную бригаду спецназа. Каким словом такую стратегию назвать?»[73].

Впрочем, ситуация кардинально изменилась к лучшему, когда в ноябре 2012 года Анатолия Сердюкова на посту министра обороны сменил Сергей Шойгу. Комментируя кадровую перестановку, Владимир Путин сказал, что бывший министр не «справлялся с управлением собственностью министерства»[74]. Впрочем, новый министр отменил большинство реформ своего предшественника[75].

Соединения и воинские части спецназа находились на территории Чеченской республики с осени 1994 года по осень 2007 года. Дольше, чем Советская армия в Афганистане.

На начальном этапе войны в Чечне части спецназа применялись в качестве разведки войсковых частей. И если бы только это! Их использовали затем в составе штурмовых групп при нелепом штурме Грозного. В результате потери были таковы, что 1995 год может быть назван самым трагическим для спецназа за всю его историю. Из-за ошибки генералов, руководивших действиями спецназа в Чечне, попал в плен отряд под командованием майора А. Иванова. Отряд спецназа Московского военного округа был размещен в заминированном чеченскими боевиками здании и понес большие потери.

Однако потом, когда части спецназа стали действовать самостоятельно, применяя тактику, разработанную в период войны в Афганистане, положение изменилось. Спецназ стал действовать в основном в засадах, часто работая по информации, полученной от других спецслужб.

Отдельный отряд спецназа отдельной бригады Северо-кавказского военного округа принимал участие и в событиях в Буденновске летом 1995 года. Он сопровождал колонну с боевиками и заложниками на случай, если поступит команда уничтожить террористов в пути. В январе 1996 года один из отрядов этой же бригады принимал участие в операции по освобождению заложников в селе Первомайское и нанес ощутимые потери прорывающимся боевикам. За этот бой пять офицеров спецназа получили звания Героев Российской Федерации.

По сравнению с предыдущим периодом появились и новые моменты. Так, отряд, действовавший в Чечне, был, как и в Афганистане, укомплектован боевой техникой. Для связи с группами, находящимися на задании, выдавались мобильные телефоны. Также впервые в подразделениях спецназа стали использоваться военнослужащие-контрактники. Но после окончания первой чеченской войны денежная оплата по контрактам была резко уменьшена, и опытные бойцы-контрактники стали увольняться с военной службы, а на их место снова пришли бойцы-срочники. Но все же уровень боевой подготовки вырос. Появились контакты со спецназом других стран.