«В поместье? — перед внутренним взором появилась оскаленная морда Миа, прямо таки лучащаяся довольством. — Или..?».

— Никаких «или», — отрезал я. — Домой. На сегодня нам хватит прогулок. Нагулялись, спасибо.

«Не брюзжи, — отмахнулась демоница. — Считаю, что всё получилось лучше, чем планировал ты. Да, у нас могло не выйти, мы рисковали, но в итоге же всё закончилось хорошо?».

Рисковали? Конечно мы рисковали!

Мало того, что мы прошли по самому краю, так ещё потратили почти всю накопленную энергию на то, чтобы пробить щит этого святого засранца, гореть ему в геенне огненной до конца дней этого мира.

Августин оказался не так прост, как ошибочно предполагала Мия. Как только мы попытались его атаковать, его тело окуталось какой-то защитой, стоило лишь коснуться его кончиком когтя. А учитывая, что двигались мы с приличным ускорением, которое человеческий глаз не всегда воспринимает, такая реакция Августина выходила за рамки реального. Следовательно, защита у него была пассивная, активирующаяся при возникновении угрозы. Ставлю на то, что это был какой-то амулет, типа кулона, который мне давал Арнье.

Нужно поинтересоваться у него, есть ли подобные, только с автоматической активацией? Существуют же моменты, когда на приведение защитного амулета в действие может банально не хватить времени?

Единственной и очень существенной горчинкой во всём этом приключившемся пироге оказалось то, что с поглощением источника инквизитора вышел большой пшик. Нет, я попытался это сделать, но у меня ничего не вышло. Когда я передал контроль Миа, попросив её саму поглотить энергию, у неё тоже ни дарха не получилось.

Представьте себе магический источник.

Эдакий яркий комок концентрированной и уплотнённой до максимального значения энергии, заключённый в тонкую хрустальную сферу. Его отлично видно, можно полюбоваться переливами и всполохами, но думать о том, чтобы прикоснуться к нему, минуя эту проклятую сферу или попытаться её разбить — не приходилось. Словно она была сделана из прозрачного титана.

Попробовав несколько раз, мы оставили попытки получить халявной подпитки. Не без досады конечно, но нам пришлось спешно уходить, пока Малика не учудила какую-нибудь глупость, после которой нам только и останется, чтобы её ликвидировать. А так, глядишь, посидит и подумает, пока будет размышлять о том, в каком водоёме нужно топить нежданный труп.

От этих мыслей я почувствовал, как мои губы разъезжаются в ухмылке. Разумеется, мне не было её жалко, поскольку считал, что она это заслужила. А инквизитор вообще не вызывал у меня никаких эмоций. Был и сплыл. Ещё и практически обнулил нас с Миа, фанатик долбанный.

«Ставлю на то, что сегодня эта кошёлка заявится к тебе на предмет поговорить, — усмехнулась Миа. — Что будешь делать, если я окажусь права?».

— А что мне делать? — удивился я, невольно сбившись с равномерного бега. Миа всё чаще и чаще отдавала свою демоническую ипостась под мой контроль, чтобы я поскорее нарабатывал нужные навыки. — Уверен, она уже не будет так самоуверенна. Она отнюдь не глупа, так что сегодняшний случай должен ей дать понять, что происходящее — более, чем серьёзно, а человеческая жизнь настолько хрупка, что, пожалуй, следует иногда поберечься, — мстительно добавил я.

Остальной путь мы проделали в полном молчании. Не знаю о чём размышляла демоница, но в моей голове крутились мысли одна мрачнее другой. Пожалуй, сегодняшний день стоит посвятить делам Рода, разобравшись с накопившимися делами.

Перемахнув через забор своего поместья, на ровный газон я приземлился уже в своём теле, умудрившись мягко спружинить, перекатившись, чтобы погасить энергию. Оглядевшись, я отряхнул колени от выпавшей росы, которыми всё таки успел коснуться травы.

— Господин барон? — спокойно поинтересовались сзади, а я только чудом не вздрогнул. — Всё в порядке?

Один из бойцов Арнье, облачённый в защитный костюм на подобие тёмного хаки, равнодушно взирал на меня сквозь прорезь балаклавы, держа руки на автомате, ремень которого был надет его на шею. Очень удобный, кстати, способ ношения автоматического оружия, позволяющий в доли секунды его задействовать.

Самое интересное, что поблизости не было ни одного куста или дерева, где этот самый боец мог находиться. А значит, маскировка и навыки, именно у этого бойца, были на достойном уровне.

— Спасибо, всё хорошо, — кивнул я. — Как? — задал я короткий вопрос, но боец меня понял.

— «Призрак-3», — пожал плечами боец. — С сегодняшнего дня господин Винсент дал распоряжение круглосуточно патрулировать всю территорию поместья не только основным группам, но и трём скрытым.

— Прекрасно, — хмыкнул я. — Пожелания, предложения, жалобы?

— Не имеются, — в глазах бойца промелькнула смешинка, но голос остался таким же ровным. — Разрешить продолжать патрулирование, господин барон?

— Разрешаю, — пробурчал я, развернувшись и потопав к дому. Боец за моей спиной так же незаметно растворился, снова создав иллюзию безлюдного участка парка.

А лихо новый начальник взялся за дело.

Я, к стыду своему, не знал, сколько именно «Призраков », имеется на вооружении у Рода, но то, что вот так запросто столь уникальные костюмы отдали в обычное патрулирование, говорило о многом. Надеюсь, это не первоначальный порыв Винсента, чтобы продемонстрировать особое рвение начальству в моём лице, после которого всё снова вернётся на старые рельсы. Пока мне всё нравилось, а дальше — посмотрим.

Гор Винсент, немолодой мужчина, до столь стремительного взлёта занимавший пост простого начальника дежурной смены, вызвал у меня двоякое впечатление. С одной стороны он располагал своей добродушной внешностью, чем-то немного похожий на старшину из моей молодости, когда я ещё служил «срочку». Такой же внимательный к тому, что ему говорят, такая же понимающая улыбка, проглядывающая сквозь густые пшеничные усы…

Выдавал его только взгляд. Цепкий, холодный оценивающий, практически немигающий, равнодушный.

Добрых дядек с такими глазами я ещё в своей жизни не встречал, так что обманываться не стоило. Гор был умён и немногословен. Даже после того, как я поставил ему задачу, у него возникло всего пара вопросов, которые он мне и задал, скрупулёзно записав интересующее его в свой потрёпанный блокнотик.

Я поначалу думал, что Винсент — имя, но никак не фамилия. Гор Винсент — коренной житель Тихомирска, в отличии от Арнье. Единственное, что его связывало с Константином — несколько лет службы на границе империи во время обострения военного конфликта с приграничным государством, шестьдесят процентов территории которого занимали горы.

Насколько я слышал, там до сих пор вспыхивали локальные конфликты, но общественность уже настолько к этому привыкла, что уже никто не обращал внимания на немногочисленные официальные сводки, поступающие оттуда. Чем можно было заставить обратить внимание на эту проблему — только новостью о прекращении многолетнего противостояния. Только тогда, мне кажется, все