Затем епископ решил совершить поездку по ближайшим приходам белозерского княжества. Отъезжая, сказал дьякону:

- Приеду посмотрю, как ты, отче, усвоил мои уроки…

В городе тем временем полным ходом шли строительные работы. Расширялись княжеские палаты, надстраивались светлицы, воздвигались башенки с замысловатыми крышами. Главный фасад здания украшался новым гульбищем с витыми колоннами. Все пространство с палатами обносилось новой бревенчатой стеной с нарядными воротами. А рядом, на другом конце центральной площади города плотники ставили сруб новой Успенской соборной церкви взамен старой. Строители следовали чертежу, который привез владыка. Шестигранный столп, увенчанный луковичными главками, решили поднять выше прежнего, чтоб он был виден издалека, с противоположного берега Белого озера. К столпу примыкали приземистые приделы. Храм получался внушительный.

Тем временем владыка Кирилл, возвратившийся в Ростов, получил приглашение из Орды от Берке, брата хана Батыя. Хотя управление над Золотой Ордой было передано по воле больного и немощного Батыя его сыну, Сартаку, Берке был влиятельной фигурой в ханском окружении и рвался к власти. Он узнал от ростовского баскака Бурхана, посетившего Сарай, что владыка Кирилл - искусный врачеватель, превосходно лечивший больных. А сын Берке страдал болезнью глаз.

По дороге в Орду епископ Кирилл счел необходимым посетить Владимир, где недавно вступил на великое княжение Александр Ярославич, прозванный Невским, прежде княживший в Новгороде. Князь Александр завоевал среди русичей добрую славу и уважение, благодаря своим победам над шведами на Неве и ливонскими рыцарями на льду Чудского озера. Даже ханское окружение в Сарае говорило о князе Александре как о достойном военачальнике.

Несколько лет тому назад была упразднена Суздальская и Владимирская епархия, и владыка Кирилл оставался ближайшим иерархом, в ведении которого находилась и церковь Владимирщины. Однако, накрепко привязанный к Ростову, владыка не слишком охотно выбирался во Владимир. Появление на великокняжеском столе Александра Ярославича изменило его настроение: он захотел поближе познакомиться с прославленным князем.

Александр Ярославич, стройный, поджарый, с русой бородкой, выглядел молодо для своих лет. Принял он епископа Кирилла со всем дружелюбием. А когда узнал о цели его поездки в Орду, сказал поощрительно:

- Доброе дело задумал, владыка. Главное, уразумей обстановку в Сарае среди ближайших ханских родичей. Батый, говорят, совсем плох. Наверное, долго не протянет. Сартака не считают человеком сильным. Его устранить не трудно. А Берке властолюбив, хочет власти.

- Вот и хочу, князь Александр, поближе с ним познакомиться, узнать, что у него на уме. Поговаривают, что человек он жестокий. Если, не дай Бог, станет ханом Ордынским, нам от этого слаще не станет.

- Вот, вот… Посмотри на этого Берке с близкого расстояния, каков он?

- Посмотрю, князь. А знаешь, что о тебе говорят на Руси?

- Знаю, владыка. Или, лучше сказать, догадываюсь. Князь Александр, мол, удачлив. Шведов на реке Неве побил. Ливонцев на льду Чудского озера тоже разбил в пух и прах. Самого магистра пленил, военный опыт накопил. А коли так…

Александр Ярославич недоговорил.

- Понимаю тебя, князь, что ты хотел сказать. Не поступить ли так с татарвой, как мы поступили со шведами и немцами?

- Может быть, кто-то и думает так. Да только я иначе мыслю. Не настало еще время с татарвой сцепиться. Силенки у нас не те. Разобщены мы, раздроблены по весям, по уделам. И еще… уразумей, владыка. На сегодняшний день западный враг - шведы, немцы - враг первейший, паписты. Под знаменем папизма они несут русичам рабство, лишение государственности.

- Это ты верно говоришь, Ярославич.

- А Орда нас государственности не лишает. Только делает нас данниками. А зависимость - это еще не полная потеря государственности.

- То-то и оно, князь. С ханом можно поладить, выжить. И тем временем копить силы…

Епископ провел службу в главном соборе Владимира, а перед отъездом еще раз побеседовал с князем Александром Ярославичем. Великий князь поинтересовался, что из себя представляют братья Васильковичи.

- Мне ближе по душе младший, Глеб, - ответил Кирилл. - Юноша острого ума, сообразителен и по мере надобности хитер. Уже проявляет задатки государственной мудрости.

- Нужные качества в наше трудное время. Бог ему в помощь. При случае присмотрюсь к нему.

Тяжело больной Батый не пожелал или не смог принять владыку Кирилла. Правивший от имени больного хана его сын Сартак встретил епископа дружелюбно, позволил ему отслужить молебен для русичей, находившихся в то время в Сарае. В ханской столице всегда скапливалось немало русских князей с дружинами, купцов, не говоря уже о множестве невольников. Владыка хотел выяснить возможность открытия здесь постоянного православного храма.

- Можешь исцелить моего сына? - спросил, пригласив к себе Кирилла, Берке, брат Батыя.

- Чтобы ответить, надо видеть больного, - сдержанно ответил владыка.

- Сейчас увидишь, а если вылечишь, озолочу.

Привели сына Берке, худенького юношу. Красные распухшие веки почти полностью закрывали его слезящиеся глаза. Мальчик почти ничего не видел и передвигался маленькими шажками, словно ощупью. Кирилл осмотрел его глаза. Та же самая болезнь, что у белозерцев.

- Излечима болезнь твоего сына, - сказал владыка уверенно Берке. - Я привез для лечения этой болезни хорошее лекарство.

Кирилл тщательно промыл распухшие веки мальчика. После второго промывания опухоль спала, глаза стали открываться нормально. Вскоре прошло покраснение, и сын Берке стал нормально видеть.

Восхищенный результатами лечения, отец воскликнул:

- Какой награды желаешь, русич?

- Единственной награды, Берке, - сдержанно ответил Кирилл. - Достань мне разрешение отслужить службу по православному обряду для здешних русичей.

- Мало просишь. Я бы и на большее расщедрился.

- Не нужны мне твои щедроты.

- Напрасно так говоришь. Я многое могу. А если бы я был ханом, то позволил бы вам, русичам, открыть в Сарай-Бату свой храм.

Кирилл обратил внимание, общаясь с Берке, что тот неоднократно произносил эти слова: «А если бы я был ханом…» Не проговаривался ли честолюбивый Берке о своем стремлении прийти к власти, заняв ханский трон? Может быть.

Берке охотно и подолгу беседовал с владыкой Кириллом. Он говорил о своем намерении принять мусульманскую веру, которая, по его мнению, больше отвечает традициям и обычаям ордынцев. Взять хотя бы многоженство.

- Считаю, что принятие ислама давно в Орде ждут, - убежденно говорил Берке. - Многие ордынцы его уже приняли: камские булгары, половцы, жители Хорезма. Если бы я сегодня был ханом, я бы ускорил распространение ислама.

- А как же русичи?