Так вот каким образом Цветков «проглатывает» фирмы! Он предлагает крупным аптекам купить у него франшизу. То есть название, фирменный стиль, ассортимент, схему обслуживания, – в общем, он множит копии своих аптек. Здорово придумано! А Горлов, похоже, до этого еще не дошел. Можно долго рассуждать, хорошо работать по франшизе или плохо. Но если такие аптеки есть и они выполняют свое предназначение, то Цветкову можно только позавидовать.

Пока мы обсуждали бизнес конкурента, Иван делал свое шоферское дело, и очень скоро мы остановились возле очень большой аптеки, на крыше которой красовались ярко-красные буквы: «Фармалюкс». Андрей Николаевич вылез из машины и направился к задней двери. Я пошла вслед за ним, соблюдая дистанцию. Шеф открыл железную, окрашенную в серый цвет дверь и вошел внутрь. Мы оказались в очень уютной прихожей с зеркалом и искусственной зеленью.

Дальше по коридору было несколько дверей, на одной из которых висела табличка «Лаборатория». Горлов прямиком направился к ней. Он открыл ее без стука, так, как хозяин открывает дверь собственной квартиры. Двое молодых людей в бледно-зеленых медицинских костюмах одновременно повернули головы в сторону вошедшего.

– Где Гиревой? – ледяным тоном спросил Горлов.

– У себя в кабинете, – ответил один из молодых людей с короткой бородкой.

Горлов молча вышел из лаборатории и открыл дверь с табличкой «Зав. аптечной сетью».

Антон сидел за компьютерным столом и что-то набирал на клавиатуре. Рядом стоял обычный стол с письменным прибором. Оба стола были завалены какими-то бумагами. Бумагами были забиты и два шкафа, стоящих по углам. Убранство кабинета дополняли небольшой черный сейф, бледно-зеленые занавески на окне и несколько горшков с растениями.

Андрей Николаевич, не дожидаясь приглашения, взял стул, сел напротив Антона и сказал:

– Я пришел.

Я встала в свободном углу комнаты и заложила руки за спину.

Антон едва заметно вздрогнул и поднял глаза вверх.

– Я это понял. – Голос заведующего аптечной сетью был ровным, а тон – спокойным.

– Хорошо, что понял. Меня интересует твоя лаборатория. – Горлов закинул ногу за ногу.

– Меня тоже, – так же спокойно произнес Гиревой.

– Ты же знаешь, как важны мои анализы для представителей закона, – повысил голос Андрей Николаевич.

– Мои работы не менее важны, – не сдавался Антон. Он снова переключился на компьютер.

Горлов побелел от злости.

– Долго это будет продолжаться?! – заорал он. – Что ты себе позволяешь?

– Я позволяю себе отстаивать свои права на творческую деятельность. – В голосе Гиревого послышались металлические нотки. – Я, конечно, могу позволить аренду оборудования, но только в случае крайней необходимости.

Андрей Николаевич хлопнул себя по колену и пару минут молчал. В воздухе повисло напряжение. Потом он встал со стула и взад-вперед заходил по комнате, что-то напряженно обдумывая.

– Хорошо. Значит, докторской я у тебя заниматься не смогу, – утвердительным тоном начал он.

– Разве я сказал, что не дам вам заниматься докторской? – Антон снова смотрел на шефа. – Я не это имел в виду, когда говорил о крайней необходимости.

– А что ты имел в виду? – оживился Горлов.

– Я предоставлю вам лабораторию для ваших личных опытов, а также для нужд уголовного отдела. Это, я считаю, и есть крайняя необходимость. Но готовить лекарства капризным старушкам мне просто негде. Сами видели: у меня только два лаборанта, да и те периодически уходят на сессию.

– Примерно такого ответа я ожидал, – произнес Горлов, чеканя каждое слово. – А ты знаешь, Антон, я могу тебя просто уволить, и эта лаборатория полностью будет в моем распоряжении.

Гиревой поднял глаза и сложил руки на клавиатуре.

– Вы давно хотели это сделать. Теперь для этого есть повод, – спокойно сказал он. – А кто будет тащить вашу аптечную сеть, пытаясь конкурировать с более сильными предприятиями? Скопов?

– Ты Скопова не трогай! – прикрикнул Андрей Николаевич. – Он занимается производством.

– Я знаю, чем он занимается. – В голосе Антона послышался сарказм. – И в этом у него очень богатый опыт.

– Ты на что это намекаешь? – возмутился Горлов. – Он – талантливый ученый! И хороший друг! И если бы он не вмешался, нас еще весной съел бы Цветков!

– Зубы бы обломал, – сказал Гиревой в сторону.

– Что бы обломал? – переспросил шеф.

– Зубы, – повторил Антон и снова занялся компьютером.

– Нет, ты невыносим! Давай с тобой договоримся: ты берешь на себя часть заказов и криминалистику. А моя докторская подождет до лучших времен. В крайнем случае опытами займется Скопов, он все равно соавтор. А ты займешься текущими заказами. Так пойдет? – Горлов ждал ответа.

Антон вздохнул.

– А куда мне деваться? – обреченно спросил он, глядя на директора.

– Вот с этого и надо было начинать, – назидательным тоном произнес Горлов. – Завтра заедешь в офис и возьмешь… – Шеф внезапно замолчал, что-то вспомнив, и хлопнул себя по лбу. – Черт! Я совсем забыл! В офисе нет заказов. Все документы сгорели. Ты вот что, – он полез в сумку и достал какой-то список, – обзвони эти аптеки и скажи провизорам, что… – он снова замялся, – в общем, узнай у них, какие заказы еще можно выполнить, а какие просрочены настолько, что больные уже выздоровели.

– Хорошо, Андрей Николаевич, – со вздохом сказал Антон, – только пришлите мне хотя бы одного лаборанта. А лучше двух. А то эти скоро уйдут на сессию и мне самому здесь придется сидеть до полуночи.

– Пришлю. И не одного, а двоих. Верочку и Михаила. Устроят?

– Почти.

– Что, не устроят? – удивился директор.

– Нет-нет, все хорошо. Просто этой парочке можно доверить только самую простую работу. А если к нам обратятся из полиции? Кого я посажу за микроскоп? Верочку? – Гиревой в упор смотрел на Андрея Николаевича.

Тот опустил глаза и сквозь зубы процедил:

– Хорошо, бери Немцова.

– И Влада, – добавил Антон.

– Хорошо, Немцова и Влада! – раздраженным тоном произнес Горлов. – А кто, черт возьми, будет восстанавливать мою лабораторию? Верочка? – в свою очередь спросил шеф.

– Вам виднее, – ответил Гиревой и уставился в монитор.

– Хорошо, я дам тебе тех, кого ты просишь, но учти: заказы полиции нужно выполнять в первую очередь.

– Это само собой. Да вы не волнуйтесь так, Андрей Николаевич, все будет как положено: сначала уголовный отдел, потом общие заказы. – Антон уже смирился со своей участью. – Если что, посижу сам. Я же понимаю, без лаборатории вам будет очень трудно.

Горлов обмяк, и дальше разговор пошел о том, кто, что и как будет делать. Горлов вынул папку, открыл ее и стал вместе с Антоном перебирать лежащие в ней бумаги. Скоро все содержимое папки оказалось на письменном столе, и оба, и начальник и подчиненный, стали мирно обсуждать что-то, не совсем мне понятное. Я не стала прислушиваться: слишком далеки были мои интересы от фармакологии. Достаточно того, что я стала свидетельницей перебранки. Однако мой мозг сверлила одна навязчивая мысль: есть ли в этой лаборатории «Доктор Гор»? Если есть, то нельзя ли мне получить бутылочку? Я выбрала момент, подошла к Горлову и тихо шепнула ему на ухо: