— Нет. Последний год я посвятила обучению на ораторских курсах. Также были курсы по скорочтению и литературному мастерству. Я планировала устроиться после получения дополнительного образования в редакцию или издательство.

— А как же амбиции писателя? — спросила у юного дарования, припомнив, что она вроде пишет стихи.

— Одно другому не мешает, — парировала девчонка в ответ. — Аля, я буду согласна даже на должность копирайтера, лишь бы окунуться в мир издательства. Если хочешь, установи мне самый максимальный испытательный срок. Знаю, что работа по знакомству не приветствуется, но обещаю, что не подведу, — умоляюще заверила Маришка и с надеждой в глазах уставилась на меня.

— Хорошо. Скажи, Игорь, в курсе, что ты пришла трудоустраиваться?

— Нет. Он не знает, Аля. Ну как возьмёшь меня?

— Давай поступим согласно, конкурсного отбора. Мне нужно провести ещё ряд собеседований с другими кандидатами. Через неделю Рита позвонит и скажет, берём ли мы тебя на должность копирайтера, — ответила Маришке, отчего девчонка соскочила с диванчика и принялась благодарить.

Её идейная прыть чем-то подкупила. В конце концов, нужно давать шанс молодёжи. Только пусть помучается Марианна с недельку, прежде чем услышит окончательный ответ. Если она не передумает заниматься копирайтерством, так и быть, я приму её в издательство.

— Ой, извини, Аля! Я отвечу, — Марианна кинулась к сумочке, заглянула в монитор крутого гаджета и быстро распрощалась со мной, прощебетав, что совсем забыла заехать к сестре в университет.

Приход Марианны ненадолго оторвал от важных дел, но после её ухода я принялась за них. Ближе к двенадцати часам позвонил Рома и как-то нетерпеливо осведомился:

— Привет, Аля! Твоя встреча с Буланским в силе?

— Да, Ром. Ты приедешь за мной или сразу встретимся на Старом Арбате?

— Извини, планы изменились. Позвонил Павел. Мне придётся срочно уехать к нему в контору. Справишься там без меня?

— Конечно, — я не настаивала на более подробном объяснении. Внезапное изменение планов у Ромы случалось нередко: кто-нибудь звонил из его знакомых, чем-нибудь нужно было срочно помочь или требовалось перетереть с глазу на глаз очередную намечающуюся сделку.

Повесив трубку, я прихватила папку с контрактом и одна отправилась на встречу с Буланским.

Аля.

— Привет! — поднявшись из-за стола, поздоровался Игорь. Он кивнул официантке, и услужливая девушка поспешила подойти. — Принесите ещё минеральной воды. Надеюсь, ты не против того, что я сделал заказ на своё усмотрение?

— Конечно нет.

Вежливая официантка удалилась, а Буланский отодвинул стул. Наш разговор должен был начаться непосредственно с обсуждения новых планов. Папку с контрактом я передала Игорю, но он даже не взглянул на неё.

— Я предлагаю не заморачиваться на прописанное в пунктах. Думаю, что ты всё прочла и не раз. Юрист смотрел договор?

— А как же. Я бы в любом случае подписала контракт, даже при менее выгодных условиях. Так почему ты оставил себе только третью часть?

Буланский славился отличной деловой хваткой. Составлять договор с подобными условиями ему не выгодно, но, возможно, он не рассматривал издательское дело всерьёз.

— Я планирую внести радикальные изменения в структуру и управление, — опроверг первую мысль Игорь. — Изначально издательство твоё, поэтому оставить за собой треть от дохода нахожу разумным.

— Что ж, может, тогда поделишься, какие перемены грядут?

— Непременно.

Буланский замолчал, потому что девушка-официантка принесла заказ. Она ловко поставила перед каждым тарелки с лёгким салатом, подала приборы. Также подала стаканы, сок, минеральную воду. Игорь дождался завершения подачи, развернул тканевую салфетку, положил её на колени. Затем он потянулся к свободному стулу, взял кожаную папку и передал мне.

— В этой скромной папке Аля находится план будущего развития издательства. Ты можешь посмотреть сейчас или забрать с собой для ознакомления.

— Интересно. Спасибо, Игорь. И всё же немного просвети.

— Основная идея заключается в использовании помещения, которое ты сдаёшь в аренду для нужд издательства. Мы сделаем капитальный ремонт. Объединим несколько кабинетов и оборудуем полноценную типографию. У меня на примете есть несколько заказчиков с которыми ближайшее время мы заключим договора. Подберём дополнительный персонал и наделим действующий новыми обязанностями.

— Глобально. Потребуется организовать собрание для сотрудников. Я бы хотела, чтобы ты провёл его вместе со мной.

Он утвердительно кивнул и довольно улыбнулся. Буланский принялся за стейк, только что поданный девушкой, а я затронула самый сложный вопрос.

— Арендаторам придётся отказать. Некоторые оплатили аренду за несколько месяцев вперёд. Их полагается уведомить за месяц о вынужденном выселении и вернуть деньги. А если попросить их съехать раньше мы выплатим компенсационную неустойку.

— Этим я займусь лично. Не переживай.

Похоже, что для Буланского не существовало неразрешимых задач. Внутренне я ликовала, что характер нашей встречи сугубо деловой, и Игорь не проявлял личного интереса ко мне, сегодня.

— Можно тебя попросить об одолжении? — решилась заплыть издалека. Отвал клиентов глодал душу, а Буланский имел вес и авторитет в деловых кругах. Он мог помочь мне. — Я хотела бы вернуть ушедших заказчиков.

Игорь на мгновение застыл, повёл бровью, но я видела, что он ожидал подобного поворота в разговоре.

— Тацкий вернётся. Павел Викторович тоже, — заверил Игорь. Я рано радовалась. Мужской интерес в нём всё же проснулся. — Как у тебя обстоят дела с Романом?

Он невзначай накрыл мою ладонь своей. Я только что отпила глоток минеральной воды и посмотрела на Буланского через стеклянный ободок бокала. Холодные радужки прожгли мои практически насквозь.

— Отлично. Лучше и быть не может.

Нехорошо лгать, но Игорю незачем было знать о моих семейных заморочках. Я предпочитала не распространяться об американских горках бытия. Пришлось аккуратно отодвинуть ладонь, отчего он крепче сжал её. Скорее всего, Буланский не верил, но, следуя этикету джентельмена, сделал вид, что верит.

— У меня не много отношений в жизни было, — проникся доверием Игорь. На моё немое недоумение он решил осветить полностью сокровенное. — Просто очередь не доходила. Мне было четырнадцать, когда отец погиб на трассе в аварии. Он работал дальнобойщиком. Мать подкосило горе, её здоровье медленно угасало, и за год вдовства она превратилась в болеющую старушку. Я с трудом закончил девятый класс, потому что подрабатывал курьером. Не пошёл учиться дальше и несколько лет вкалывал на стройке, обеспечивая нас. По счастливой случайности, я скопил небольшой капитал, отремонтировал нашу квартирку, потом выгодно продал её. Затем купил другую и поступил аналогично. Так начался мой путь в бизнесе. Первый большой успех пришёл к двадцати шести годам. Тогда и стали появляться охотницы за «завидным женихом». Я мог бы уподобиться многим и менять женщин, как перчатки, но на моём пути появилась Кристина. До неё я встречался только с двумя девушками и то сравнительно не долго. В то время я не был обеспечен и был им не интересен. Разговоры относительного моих подвигов в большей степени банальные домыслы общественности.