Но, как это обычно бывает, судьба распорядилась иначе.

Первой выбыла глава амазонок, решившая померяться голой силой со своим оппонентом.

Что это было? Желание показать себя и свои качества, высокомерие или что-то другое? Неизвестно, но итог в их противостоянии с Ангелиной был один — последняя уделала её при помощи грубой силы, не боясь при этом принимать прямые удары в лицо и тело.

Катана, следуя просьбе лидера амазонок, не вмешивался в этот бой, и, как и все остальные, внимательно наблюдал за их противостоянием. Огромных размеров Руслана на фоне миниатюрной Ангелины... любой, кто только пришел бы и подключился к просмотру их битвы, с легкостью поставил бы на главу амазонок.

И проиграл бы...

Кажущиеся маленькими кулачки фаворита били быстро, хлёстко и намного серьезнее, чем увесистые, но относительно медленные кулаки Русланы. Каждый удар миниатюрной девушки заставлял морщится ту, что была больше, а вот Ангелине... хоть бы хны на её удары.

В итоге обмен ударов завершился довольно быстро. Фавориту потребовалось всего около десятка чётких и хлестких выпадов, прежде, чем её соперница рухнула, не в силах продолжать бой.

Впервые на лице Ангелины выступила небольшая испарина, которая не осталось незамеченной и для Катаны.

— Может немного передохнём? — спокойно предложил он. — Будет не честно, если мы продолжим в таком...

— Продолжаем, — перебила его девушка, и на этот раз первая ринулась в бой.

Дальнейшие события сложно описать словами. То, что видел командир во время атаки на базу работорговцев, и то, как изменился сейчас Катана... будто два разных человека. Хиро думал, что именно Руслана составит наибольшую конкуренцию для фаворита, но ошибся — тот, кто представлял наибольшую угрозу, был его человек.

Они начали медленно, постепенно ускоряясь, не забывая при этом обмениваться ударами. Из-за особенностей местности, вокруг них начали появляться пыльные облака, а победителя благодаря низкой видимости было сложно уловить. Кроме командира и несколько других, не уступающих ему в силе на этой площадке людей, никто бы не смог уследить за этим сражением.

Оно затянулось минут на десять, и лидер среди сражающейся парочки не был определен.

В какой-то момент, они оба перестали сражаться и отпрыгнули друг от друга на безопасное расстояние, переводя дыхание.

В этот момент к Хиро подошел Радомир, который успешно добрался и привёз с собой целую кучу припасов. Он застал всего несколько минут битвы, и был сильно впечатлен происходящим.

— Впечатляет, — пытаясь отдышаться, произнесла Ангелина, глядя на своего оппонента, а после резко переведя взгляд на Хиро. — Могу с уверенностью сказать, что этот человек не уступает мне не только в физической силе, но и в навыках ведения боя. Где ты раздобыл настолько сильного союзника?

— Где раздобыл, там уже нет, — усмехнулся Хиро, показывая пекинскую капусту, одну их тех, что была привезена вместе с припасами. — Я достаточно увидел, да и мои люди провели хорошую тренировку. Давайте огласим вашу битву с Катаной ничьей, и перекусим — думаю, после такого всем захочется хорошенько подкрепиться!

— Я бы отказалась, если бы не он, — она кивком головы показала на запыхавшегося Катану. Несмотря на её слова, выглядел он неважно и чуть ли не падал от усталости. — Но, раз ты привёз вкусняшек — так и быть, соглашусь на ничью.

— Вот и славно, — улыбнулся Хиро. — Провианта я привёз много, поэтому как смотришь на то, чтобы устроить небольшой банкет?

— Банкет? — нахмурилась девушка, вытирая пот с лица принесенным полотенце бойцом из её отряда. — Нам еще предстоит битва с тобой один на один, поэтому не сильно налегай — потом будет... очень тяжело распрощаться с содержимым.

И прошла мимо, бросив полотенце своему помощнику.

Хиро несколько мгновений смотрел ей вслед, и только потом в его голове сформировалась мысль:

"Стоп, что?!"

Глава 8. Новый торговый договор? Долгожданный поединок лидеров?

Подготовка к банкету не заняла много времени, как и сам банкет. Единственный плюс, который Хиро извлёк для себя во время спонтанного мероприятия, так это новая информация.

Оказывается, владеющих своим собственным магазином игроков достаточно немного. Нет, изначально все получили эту возможность, но слишком поздно спохватились, когда уже было поздно. Множественные вторжения противников, наряду с невозможность быстро поднять уровень как самого магазина, так и его защитных способностей, привели к тому, что большинство игроков просто-напросто отказалось от этой крайне удобной, и многогранной функции.

По словам Ангелины во время спонтанного застолья, на данный момент развитые и хорошо укомплектованные магазины находятся в руках сильнейших. Вероятнее всего у тех, кто входит в первую тысячу мирового рейтинга и у нескольких особенно удачливых и сильных одиночек. Почему удачливых? Всё просто: отразить вторжение одному человеку против хорошо подготовленного боевого отряда... не представляется реальным. Нет, конечно, такие случаи бывают, но происходит такое крайне редко.

Что еще более удивительное, еще никто не сумел достичь максимального уровня магазина. В противном случае об этом бы высветилась соответствующая информация. Средний уровень развития находится на уровне пятого, в лучшем случае шестого уровня.

И это еще не всё. Большинство пользователей пошли по другому пути развития, в основном лишь скупая необходимые им предметы, редко продавая. Поэтому количество их отсеков ограничено, а ассортимент желает лучшего. Особенно это касается области Агрономии, со всеми семенами, фермерскими приспособлениями и прочим. Не у всех есть настолько сильная особая способность, как у Хиро, или, например, Русланы. Его станция и её остров амазонок... сильно выделяются на общем фоне. Опять же, по словам Ангелины, в лучшем случае игроков с похожими способностями наберётся под сотню, это если брать самый оптимистический сценарий.

Даже обладая высоким уровнем магазина и хорошо развитым аграрным отсеком, без такого укромного местечка, что-то вырастить... очень сложно. Причина в том, что монстры этого не позволят — каким-то образом, они сразу же узнают о тех, кто собирается заниматься фермерским хозяйством и пруд туда толпами, не оставляя никакого шанса сберечь свой урожай для хозяев. В лучшем случае, таким горемыкам удаётся спастись бегством, даже не помышляя о том, чтобы сохранить выращенные припасы. И это только малая часть неприятностей, которая их ждёт — другие игроки сделают всё, что угодно, чтобы не дать развиться своему прямому конкуренту. И третье, но не маловажное — мало кто хочет заниматься развитием хозяйства, в угоду своему прямому развитию, как игрока.

Исходя из всего сказанного, можно сделать один простой вывод — выращивать фрукты