— Сколько?

— Ты сдашь нас…

— Возможно… — кивнула, с показным любопытством рассматривая ногти на пальцах. Неплохой, кстати, маникюрчик…

Провела ногтем по другому ногтю, по еще одному, странные они какие-то. Слишком жесткие, покрытые каким-то светлым перламутровым лаком, мерцающим разными цветами при смене освещения.

— Как ты догадался? — пропищал тощий эльф, задыхаясь.

— Сколько и кто, — взяла чашку с чаем в руку, — или начинаю кричать! — моему пофигизму позавидовал бы даже самый хладнокровный убийца. — И еще… — выдержала паузу, чтобы эти придурки понервничали. — Что это был за ритуал? Во что вы меня втянули?

— Ах, ты… — шагнул ближе амбал, сжимая и разжимая кулаки. Явно жаждая свернуть мне шею.

— Кто? — я посмотрела на него.

— Калмокс! Мы отдадим все, что он нам дал! — заныл тощий. — Только не выдавай!

— Нет, вы все расскажите ага Акш!

— И нас продадут уже сейчас, не дожидаясь даты торгов!

— Так вы не говорите, что уже сделали это, а скажите, что собираетесь! Все ведь проще, чем кажется?

— Нам казалось, ты туп… — амбал разглядывал меня с интересом.

— Так мне начинать кричать? — я сделала испуганное лицо.

— Нет! Мы найдем, что сказать ага, и скажем, что ничего не делали, отказались!

— Вам придется отдать обратно то, что заработали!

— Это понятно, иначе нам не поверят! Мы придумаем, что сказать… А ты что будешь делать?

— А я что-то знаю?.. — прикинулась дурочкой. — Вы не ответили на второй вопрос? Что. Это. Был. За. Ритуал?

Высокий и коротышка испуганно замолчали, затем поспешно замотала головами. Умоляюще сложили ручки и бухнулись на колени, кланяясь так, что чуть ли лбы не расшибли.

— Умоляю! Хисскарри, милорд, не спрашивай, мы не можем ответить, — заканючили они, — магическая клятва о неразглашении… — завыли в унисон и протянули каждый правое запястье.

Я присмотрелась: вокруг них, мерцая и переливаясь, черно-красно-золотым цветом сиял знак, что-то мне напоминая. Только никак не могла вспомнить, что именно. От него фонило злом, магией, и еще каким-то мерзким запахом с примесью амбре тухлых яиц.

Поспешно отшатнулась, зажала нос рукой. Фу, гадость!

« — Они, правда, тебе ничего не скажут, — подал голосок эльф, — просто не смогут ни слова вымолвить. При первой же попытке — задохнутся и сгорят заживо».

Эльф не врал, как и эти два оболтуса.

— Валите прочь, — приказала, махнув рукой, — помните о нашем договоре.

« — Хисс, что это была за магия?

— Не знаю!»

Вот и поговорили.

Они развернулись и ушли, а я выдохнула. Я отчаянно блефовала, но ведь выгорело, но эту парочку тоже надо наказать, хотя бы за то, что они сделали.

— Все в порядке, лорди? — по моему знаку няньки вернулись обратно.

— Мне кажется, эти двое хотят, что то украсть… Они предлагали мне купить то, чего у них не может быть. Угрожали мне! — я почти рыдала… всхлипывала, тряслась, и прижимала руки к лицу.

Хорошо играю, прямо восхитилась! Жаль, что «Оскара» тут не дают. Я бы собрала все номинации.

— Надо доложить ага! — один из близнецов собрался уходить.

— Не говорите, что это сказал я, не хочу! Проследите за ними и поймайте за кражей, вас наградят! Мне хватит любви госпожи! — притворно рыдала я.

— Лорди пусть не боится, мы защитим его! — мне аккуратно промокали лицо платочком. — Не плачьте, опухнет лицо, я вас отнесу в комнату, сделаю примочку под глазки! — второй остался со мной.

— Да, — кивнула, и меня подхватили на руки, унося в спальню.

Я же притихла, интересно, меня это как-то заденет?..

Глава 9

Нужно использовать имеющиеся преимущества. А это то, что все привыкли считать меня тупым, безвольным неженкой. Слабым, больным на всю голову…

Ну, что же… Будем учиться блефовать, возможно, получиться сыграть теми картами, что имеем. Главное — выжить любой ценой.

— Лорди болен, — жалея меня, бормотал заботливый нянька. Достал уже.

— Да… Я устал и хочу спать! — скривился я, сделав лицо пожалостливее.

— Сделаю примочки на глазки и баиньки… — сюсюкал со мной этот глыба мышц. Меня аж перекосило, так хотелось ему врезать… по яйцам.

Меня уложили в кровать, взбили подушки. Нянька принес из ванной миску с какой-то зеленоватой жижей, и мне на глаза положили маленькие влажные тряпочки. По типу ватных дисков, только из ткани, сложенной в несколько слоев.

Судя по тяжелому топоту и тихо скрипнувшей двери, нянька, вероятно все же ушел. И я с облегчением выдохнула. Можно хоть на мгновение расслабиться. Но не тут-то было…

Внезапно слух снова обострился, и я поняла — в гареме что-то происходит. Слышно было плохо, многие говорили одновременно, и вычленить нужное оказалось невозможно. Судя по визгливому гомону, верещал именно ага.

— Хьюстон, у нас проблемы…,  — буркнула я, снимая примочки с глаз. Аккуратно положила их в миску, и, подметив, как все лежит, включая меня, поднялась.

Так, пробуем включить поиск по слуху, где у нас виновники торжества?..

« —У нас появились воры! — кричал ага. — Пойманы с поличным! В тюрьму их! Отрубить им руки!

— Все не так! Вы неправильно поняли! Вы ошибаетесь! Это эльф! Он во всем виноват! Допросите его! Это все Калмокс! — визжал знакомый голос. — Мы можем доказать! Он нам заплатил! Своими украшениями. Прошу, Ага Акш, проверьте!

— У нас тайник под кроватью! Там все драгоценности! Это Калмокс виноват, он подговорил нас, приказал подставить лорди Хисскарри!

— Всем молчать! — ух ты, я понятия не имела, что этот толстяк умеет так кричать. Похоже, интриги Калмокса теперь никого не волнуют. Как и покушение на эльфа.

В гареме возникли проблемы посерьезней. Интересно, что произошло?

— Всем вам — сейчас одна дорога! Быстро разошлись по комнатам! — кричал ага Акш, затем раздался треск и вскрик боли, этот гад явно использует кнут!»

Разговоры моментально стихли, и наступила тишина, словно в уши набили ваты! А еще, над дверью начал разгораться желтый кристалл, и что-то мне подсказывает, что это — не просто стекляшка!

Вот дерьмо!

Как же хреново ничего не знать о магии, ничего не уметь, и при этом попасть в магический мир.

Так-с, что же мне вообще известно о магии? Вспоминай, Евгеша, вспоминай все, что знаешь о магии, все книги и фильмы, которые видела и читала. Все чертово дамское фэнтези про академии магии. И,