Взгляните вокруг, и, скорее всего, вы увидите мир, полный посредственности. Хотя, как я уже и писал, это «приемлемый» уровень и на нём построен средний класс, появляется всё больше и больше доказательств, что такое мышление не работает. Рабочие места уходят из США за океан, а безработица плодится всё сильнее. Представители среднего класса не могут свободно вздохнуть; многие живут дольше, чем позволяют их сбережения, и целые компании и сферы промышленности исчезают из-за того, что у них посредственные товары, обычное руководство, обыкновенные работники, среднестатистические действия и посредственное мышление — обычное, обычное, обычное...

Зависимость от посредственности может погубить ваши мечты и их воплощение. Давайте посмотрим на некоторые статистики: средний наёмный сотрудник в США читает менее одной книги в год и работает 37,5 часов в неделю. Тот же сотрудник зарабатывает в 319 раз меньше, чем лучшие американские генеральные директора, которые говорят, что читают более 60 книг в год. О многих из успешных руководителей злословят и говорят, что они зарабатывают горы, но часто мы забываем оценить всё то, что сделали эти люди, чтобы добраться до того уровня, на котором они сегодня. Хотя и может показаться, что они не особенно много или усердно работают, нельзя забывать о том, что они как-то попали в нужные университеты и выучились там, завязали верные знакомства и затем сделали то, что было нужно, чтобы подняться по «пищевой цепи» — то есть по карьерной лестнице. На всё это от них потребовались немалые действия. Конечно, вы можете злиться на них, но это не меняет того, что они получают награду за успех, которого добились.

Когда экономика начала сильно хромать в 2008 году, Говард Шульц, главный директор Starbucks, начал делать то, что делал почти что каждый генеральный директор в США, — сокращать расходы

и избавляться от нерентабельных кафе. А затем он сделал нечто, чего не делали большинство директоров: он объездил всю страну для того, чтобы пообщаться с посетителями Starbucks. Тогда, когда обычные работники уже давно ушли домой, миллиардер Шульц заходил в кафе и общался с любителями кофе, чтобы узнать, как Starbucks может ещё лучше обслуживать клиентов. Хотя СМИ не особо об этом трубили, такие действия были довольно удивительны с его стороны. Итак, перед нами человек, который путешествует по стране и в девять вечера общается с клиентами, чтобы узнать их мнения и рекомендации. Это прекраснейший пример того, как можно решиться на мышление и действие на уровне гораздо выше среднего. Очевидно, что это превышает и превосходит то, чего ожидает рынок и любой клиент. Это далеко за пределами обязанностей обычного генерального директора. А биржевые графики и таблицы показывают, что Starbucks расширяется очень сильно и надёжно.

Starbucks предоставляет нечто, что не обязательно нужно людям, особенно в тяжёлые экономические времена. И тем не менее Starbucks продолжает расти, отдача инвесторам растёт, и имя компании становится всё известнее. Это говорит о том, что, хотя качество продукции или услуги и важно, на самом деле истинные сила и толчок исходят от людей, которые работают на какую-то компанию. Шульц точно знал, как справиться с той ситуацией. Несмотря на экономический спад и на временный упадок в делах компании, он всё равно смог «расширить» компанию — расширить не обязательно в смысле большего количества кофеен, а в том смысле, что он приложил свои силы, способности и изобретательность для того, чтобы действовать масштабно, чтобы уделить искреннее внимание каждому кафе и многим посетителям и чтобы поднять прибыль и известность компании.

Любое дело, в котором принимается посредственность, в конце концов «сдаст» и подведёт вас. Всё, что происходит в обычном и нормальном количестве, не приведёт к нужному результату. Большинство людей действуют на обычном уровне, но это не принимает во внимание разные силы, факторы и их следствия: «силу притяжения», возраст, сопротивление вашим идеям, верный расчёт времени и любые неожиданные факторы. Если вы сталкиваетесь с какими-либо барьерами — конкуренцией, потерей интереса к чему-то, отрицательной или тяжёлой ситуацией на рынке или со всем этим вместе взятым - и при этом действуете на обычном, нормальном уровне, то ваше дело просто провалится.

Напоследок знайте, что есть определённые люди и группы, которые будут специально и согласованно работать ради того, чтобы вам помешать. Я не один из тех, кто живёт в страхе или всех во всём подозревает, и тем не менее мне дорого обошёлся тот урок, что такие люди есть: ко мне подошли несколько людей, которые заявили, что хотят сделать меня своим партнёром. Однако на самом деле они вовсе не хотели делать меня партнёром — их намерением с самого начала было украсть у меня созданный мною жизненный успех. Я на это не рассчитывал ни в каких моих планах и подсчётах и, если честно, это отняло у меня годы приложенных усилий. Так что поверьте мне — невозможно всё запланировать, а есть люди, которые попытаются забрать у вас то, что не могут сами создать.

Когда я взглянул в прошлое и попытался разобраться, что же случилось в сделке с этими преступниками, то понял, что я подверг себя их уговорам, потому что прекратил действовать на уровне «в 10 раз больше». Это открыло мне глаза на то, что в тот миг, когда я начал почивать на лаврах и думать, что можно чуточку «отдохнуть и просто плыть по течению», я стал мишенью. Почти невозможно запланировать всё. В жизни вы столкнётесь с необычными обстоятельствами, и некоторые из них могут быть неприятными и враждебными. Лучший способ планировать на будущее — это привить себе привычку и самодисциплину думать и действовать на уровне «в 10 раз больше». Преуспейте настолько, чтобы никакой отдельный человек, ни одно событие, никакая цепочка неверных действий не могли бы стянуть вас вниз! Что угодно, что делается на обычном уровне, приведёт вас к неудаче, а в лучшем случае — подвергнет опасности! С другой стороны, если вы добьётесь большего успеха, чем вам нужно, и больше того, на что надеялись, то вы всегда будете готовы — даже если те, кто сами не могут достичь успеха, постараются стащить его у вас.

Несмотря на то, что годами мне сопутствовал успех на уровне, который очень впечатлял других людей, в глубине души я знал, что прекратил действовать масштабно. Что ж, вот и случилось, что эти ребята решили облегчить мне ношу моего успеха, и им это сошло с рук. Эта неудача, этот шаг назад мне дорого обошлись и были унизительными, но это происшествие