Игра с минимальной ставкой 25 долларов

Мы с моими друзьями были снова готовы вернуться в оборот (и в обычном смысле слова, и в значении денег, вкладываемых в ставки в игре) к середине дня в понедельник. Мы доехали до южной оконечности озера Тахо (города Стейтлайн). Около шести вечера мы добрались до казино Harrah’s, большой, ярко освещенной фабрики азарта. Казино было переполнено. Я с трудом смог найти себе место за столами для блэкджека.

Через несколько минут после того, как я выложил на стол приобретенные в кассе фишки на 2000 долларов, инспектор зала поспешил ко мне, чтобы пригласить меня на ужин и вечернее представление. Я, в свою очередь, попросил (и успешно) распространить это приглашение и на двоих моих друзей. Я начал играть, и через несколько минут – когда я начал выигрывать – ко мне присоединился мистер X. За сорок минут я выиграл 1300 долларов, а мистер X, ставивший по рискованной методике, выиграл 2000. Затем мы с ним пошли на бесплатный ужин с филе-миньоном и шампанским. Но всего несколько часов спустя судьба выставила нам счет за это «бесплатное» пиршество. Во сколько оно нам обошлось? В 11 000 долларов!

После ужина мы прогулялись до отеля Harvey’s Wagon Wheel. В его казино были и ставки до 500 долларов, и приемлемые для нас правила игры. Как обычно, я купил в кассе фишек на 2000 долларов и выбрал наиболее свободный стол. С самого начала игры мне досаждали игроки, ставящие по одному доллару, которые то и дело приходили и уходили, замедляли игру, прятали свои карты так, что их было трудно считать, и вообще создавали множество мелких неудобств.

Как только такой мелкий игрок появлялся за столом, я демонстративно уменьшал свою минимальную ставку с 50 до 1 доллара. Через несколько минут инспектор зала «понял намек» и спросил меня, не хочу ли я сыграть за отдельным столом. Когда я ответил, что буду «вне себя от счастья», он объяснил, что обычно клуб считает, что игра за отдельным столом производит нежелательное впечатление на других посетителей. Однако, добавил он с легкой улыбкой, можно было бы организовать игру с минимальной ставкой 25 долларов – устроит ли меня такой вариант? Я немедленно согласился, и на столе появилось соответствующее объявление, после чего я остался единственным клиентом за этим столом. Вокруг постепенно собралась небольшая толпа желающих посмотреть, как такого же, как они, довольно упитанного ягненка поведут на бойню.

17 000 долларов за два часа

После того как я выиграл несколько сотен долларов, за мой стол, к удивлению и восторгу инспектора зала, уселся еще один «упакованный» ягненок. Это был не кто иной, как мой друг мистер X, который с этого момента «ворвался» в игру. Я взял на себя ответственность за нас обоих, считая карты и принимая решения. За полчаса мы опустошили лоток с фишками нашего стола – так сказать, «сорвали банк» в блэкджеке. Инспектор зала уже не улыбался, а дрожал от страха.

Среди других сотрудников казино началась паника. Одна из наших дилеров жалобно взывала к своему вышестоящему приятелю: «На помощь! Ну, пожалуйста. Помоги мне». Инспектор зала пытался придумать объяснение нашего выигрыша, которое успокоило бы нервно толпящихся вокруг него подчиненных. Пока лоток заново наполняли фишками, толпа зевак увеличилась. Зрители начали подбадривать Давида, сражающегося с Голиафом-казино.

Один из наблюдателей довольно громко сболтнул, что видел, с каким блеском мы начинали играть в Рино за два дня до этого, и поинтересовался, сделали ли мы там то же, что и здесь. Поскольку инспектор внимательно его слушал, мы быстро заглушили этого болельщика рассказами о наших злоключениях.

За следующие два часа мы еще раз сорвали банк. В огромной куче фишек, лежавшей перед нами, было более 17 000 долларов прибыли. Я выиграл около 6000, а мистер X, ставивший по рискованной системе, – 11 000. Я стал быстро уставать. Сказались последствия нашего обильного ужина, увеличенная нагрузка игры за двоих и напряжение последних нескольких дней. Мне становилось все труднее правильно считать карты, и я видел, что мистер X тоже не в лучшей форме. Я настоял на прекращении игры и получил в кассе свои 6000 долларов. При этом я с удивлением заметил трех или четырех красивых девушек, вертевшихся около меня с ласковыми улыбками.

Когда я подобно Одиссею пробрался мимо этих сирен обратно к игровым столам, я с ужасом увидел, что мистер X не прекратил играть и теряет тысячу за тысячей. Те три четверти часа, за которые я все-таки сумел убедить его уйти, обошлись нам приблизительно в 11 000 из наших семнадцати. И тем не менее на момент нашего возвращения в гостиницу этим вечером суммарная прибыль от нашей поездки составляла 13 тысяч долларов.

Во вторник мы несколько раз зашли в один городской клуб, в котором были плохие правила, а колоду перетасовывали за пять-десять карт до конца. Там мы постепенно, но уверенно потеряли около двух тысяч долларов, делая ставки от 50 до 500 долларов. Игроку разрешалось удваивать ставку только на 10 и 11, страховки не было, а дилер мог прикупать к мягким 17. Как будет видно из главы о вариантах правил, среднее преимущество игрока, ожидающего возникновения выгодных ситуаций, сокращается при таких правилах до величины менее 1 %. Хотя выгодные ситуации и возникают, их частота и степень их выгодности становятся меньше. При ставках от 50 до 500 долларов стратегия десяток дает приблизительно 500 долларов в час[40] при благоприятных правилах и около 400 долларов в час при наиболее распространенных правилах. При только что описанных неблагоприятных правилах эта стратегия приносит приблизительно 250 долларов в час, причем резко возрастает вероятность появления невыгодных флуктуаций[41].

Новая мощная стратегия подсчета очков прекрасно работает и в таких неблагоприятных для игрока казино. Эта стратегия, описанная в главах 6 и 7, позволяет игроку считать все карты. Она не более сложна, чем стратегия десяток.

Мы с друзьями вспомнили, что в том клубе, в котором я так долго упражнялся, были прекрасные правила, причем колоду раздавали до последней карты. Мы решили вернуться туда еще раз. Мы с мистером Y купили фишек на тысячу долларов и начали играть. Мы сразу стали выигрывать, но через несколько минут на сцене появился владелец заведения. Он бросился в панике давать инструкции дилеру и инспектору зала.

Тут началось удивительное представление. Каждый раз, когда я изменял величину ставки, дилер перетасовывала колоду. Когда изменял число рук, на которых я играл (к этому моменту я мог обслуживать от одной до восьми рук, играя при этом быстрее, чем лучшие из дилеров могли раздавать), дилер перетасовывала колоду. Дилер, против которой я играл последние игры своей тренировки, стояла сзади (не она ли меня и «засветила»?) и снова и снова повторяла почтительным тоном, как сильно выросло мое мастерство с того вечера. Наконец я случайно почесал нос – и дилер перетасовала колоду! Невероятно! Я спросил ее, собирается ли она тасовать каждый раз, когда я почешу нос. Она сказала, что собирается. Почесав нос еще несколько раз, я убедился, что она не шутила. Я спросил, заставит ли ее тасовать любое, сколь угодно малое, изменение моего поведения. Она отвечала утвердительно.