На этот момент я играл всего лишь с равными с заведением шансами[42], так как постоянные перетасовки уничтожили почти все мое преимущество (кроме того, что я получал от знания снесенной карты). Но мне везло, и я был приблизительно на триста долларов в выигрыше. Я попросил крупных фишек – по 50 или 100 долларов, – так как у меня были одни двадцатки. Владелец клуба вышел вперед и сказал, что заведение не продаст их нам. Затем он велел принести новую колоду и аккуратно разложить ее на столе, сначала вверх рубашкой, а потом – лицевой стороной. Мне стало любопытно, зачем они раскладывали ее рубашкой вверх.

Хотя такие проверки колоды широко практикуются в казино, рубашки карт редко так пристально рассматривают в течение целых двух минут, как это делали здесь. По словам дилера, они считали, что я обладаю необычайно острым зрением (я ношу очки) и могу различать мельчайшие дефекты на рубашках карт. Именно это, как они полагали, позволяло мне предвидеть, какие карты будут розданы следующими. Я только усмехнулся и продолжил выигрывать, и за следующие пять минут казино в панике заменило колоду еще четыре раза.

Опровергнув эту теорию администрации заведения, я стал настойчиво расспрашивать, в чем, по их мнению, заключается мой «секрет». Дилер утверждала, что я запоминаю все разыгрываемые карты и, следовательно, в каждый момент точно знаю, какие именно карты еще не вышли из игры. Надо сказать, что, как известно специалистам по мнемотехникам (методам тренировки памяти), можно достаточно легко научиться запоминать карты части или даже всей колоды в том порядке, в котором они раздаются. Однако я достаточно хорошо знаком с используемым для этого методом [14], чтобы понимать, что такую информацию, даже если ее запомнить, нельзя использовать с той скоростью, которая необходима для игры в блэкджек. Поэтому я бросил дилеру вызов, тут же заявив, что никто на свете не сможет, проследив за быстрой раздачей из колоды 35 карт, сказать мне, сколько в ней осталось карт каждого достоинства.

В ответ она сказала, что стоящий рядом с нею инспектор зала вполне на это способен. Я заявил, что готов тут же на месте заплатить пять долларов за демонстрацию. Оба потупили взгляды и ничего мне не ответили. Я предложил пятьдесят долларов. Они хранили стыдливое молчание. Тогда мой друг Y увеличил награду до пятисот долларов. «Отчаянные спорщики» не отвечали. Мы ушли оттуда в негодовании.

В следующем клубе, в который мы зашли с мистером Y, столы для блэкджека были переполнены, и мы поинтересовались насчет отдельного стола. К нам вышел лысеющий, женственный субъект и заявил громким нервным голосом, что они прекрасно знают, что у нас на уме, и что им такого «спасибо, не надо». Еще один храбрец!

Поскольку я доказал работоспособность своей системы, а у моих миллионеров были дела в других местах, мы решили завершить наш маленький игровой эксперимент. За 30 человеко-часов игры со средними и крупными ставками мы превратили 10 000 долларов в 21 000. Мы ни разу не уменьшали свой исходный капитал более чем на 1300 долларов (не считая накладных расходов). Эксперимент прошел успешно, и моя система работала на практике в точном соответствии с предсказаниями теории, на которой она основана.

Нам нужно было убить час перед выездом в аэропорт, и мы заехали в казино Primadonna, администратором которого был приятель мистера X. Я был не прочь еще раз сыграть по-крупному напоследок, но мистер X не хотел, чтобы его друга «обижали». Разговор мне быстро наскучил, и я отошел к столам для блэкджека. У меня в кармане нашлись три долларовые монеты, которыми мне дали сдачу в последнем местном магазине. Я решил избавиться от них за игорным столом. Вскоре возникла великолепная последовательность выгодных ситуаций, и всего за пять минут мои 3 доллара превратились в 35. Друг мистера X так и не узнал, что, если бы не заступничество мистера X, он потерял бы за эти несколько минут более тысячи долларов.

Моя поездка в Неваду позволяет с иронией воспринимать слова одного администратора казино, интервью с которым показывали по национальному телевидению. Когда его спросили, могут ли посетители невадских казино остаться в выигрыше, он сказал: «Когда ягненок идет на бойню, он в принципе может убить мясника. Но мы всегда ставим на мясника».

Ягненок дождался своего часа.

Многие читатели первого издания книги «Обыграй дилера» могли самостоятельно изучить разнообразные системы «подсчета очков»[43]. Такие системы не были представлены в первом издании, так как необходимые для этого вычисления еще не были завершены. Системы подсчета очков ценны как для новичков, так и для опытных игроков. Они особенно полезны в борьбе с некоторыми мерами, которые казино принимают в последнее время для противодействия успешным системным игрокам. В этой главе представлен упрощенный вариант подсчета очков. Кроме того, в ней рассказывается, как один игрок, считавший очки, выиграл в казино Пуэрто-Рико 50 000 долларов и в одиночку вынудил эти казино изменить установленные в них правила игры.

Упрощенный подсчет очков

Согласно таблице 4.1 из главы 4, колода, бедная крупными картами (десятками и тузами), дает преимущество казино. Из таблицы 4.1 также следует, что если колода бедна мелкими картами (2,3,4,5,6), то преимущество имеет игрок[44]. Поэтому было бы логично разработать систему, позволяющую игроку каким-то образом определять, имеется ли в колоде избыток крупных карт (что хорошо) или мелких карт (что плохо), и изменять размер ставки в соответствии с ситуацией. Самый простой метод состоит в том, чтобы считать по +1 очку за каждую появляющуюся (или «выпадающую») мелкую карту и по −1 очку за каждую выпадающую крупную карту. Семерки, восьмерки и девятки в подсчет не входят. Карты, которых игрок не видит, в подсчет не входят. При обычных правилах игры и полной колоде подсчет начинается с нуля.