Люди плясали под его струями и радостно смеялись. Одни, ликуя, ловили золотые капли и покрывали ими свои волосы. Другие украшали тела изящными золотыми узорами. А третьи торопились набить золотыми нитями свои карманы.

Дождь шел весь вечер. Он покрыл позолотой крыши домов и поверхность дорог. А наутро, проснувшись, жители обнаружили, что все золото куда-то исчезло. Их тела снова стали прежними, в карманах плескалась обычная дож девая вода, а умытые дома и дороги сияли чистотой под яркими солнечными лучами.

Листья на деревьях радостно трепетали под дуновением нежного ветерка, цветы раскрывали свои лепестки навстречу ясному солнцу, и только люди почему-то ходили хмурыми и озабоченными.

– Что случилось? – спрашивали Солнечные Лучики, дотрагиваясь до их щек.

– Вы что-то потеряли? – волновался Легкий Ветерок.

Но люди их не слышали. Они хмурились, беспокойно теребили карманы и торопливо шагали дальше, внимательно глядя себе под ноги.

– Кажется, они что-то потеряли, – прошумел Ветерок, подлетая к Солнцу. – Наверное, вчерашний день.

– Да, – согласилось Светило, – они позабыли, что в дне сегодняшнем тоже много радостных минут. Смотри!

И Солнце бросило к ногам людей золотую дорогу.

Взрослые с опаской подходили к ней, раздумывая: «А стоит ли доверять этой светлой полосе?»

И только дети с радостью выбегали на солнечный путь и наперегонки бежали по нему к свету.

– Живи настоящим, иди вперед, – сказал Ветерок, взмахнув большими крыльями.

– Живи настоящим, – согласилось Солнце и с любовью посмотрело на детей – учителей жизни.

В прозрачных водах Северного озера вырос белый Кристалл. Его стержень проходил сквозь толщу воды и возвышался над чистой, гладкой поверхностью.

Кристалл был удивительно правильной и красивой формы, а от прикосновения солнечных лучей его грани искрились и переливались всеми цветами радуги.

Многие люди приходили к озеру полюбоваться красотой Кристалла. Одни смотрели на него и шли дальше. Другие задерживались на берегу и восхищались светом и мощью Кристалла. Третьи брали лодки и плыли к центру озера. Они дотрагивались до сверкающих граней и, почувствовав в душе трепетное волнение от соприкосновения с вечностью, задумчиво возвращались обратно. Четвертые же, не раздумывая, бросались в холодные воды и, подплыв к Кристаллу, стремились отколоть себе хоть маленькую частицу этого чуда. Но Кристалл не поддавался силе, и люди разочарованно возвращались обратно.

Лишь немногие догадывались провести по Кристаллу мокрой ладонью и ощутить его вкус. И они узнавали, что это была соль. Соль Земли.

Один Человек однажды заболел. С людьми, знаете ли, такое случается.

И сразу он начал всем об этом рассказывать и горько плакать. Конечно, все стали Человека жалеть. На какое-то время ему становилось легче, но болезнь почему-то не проходила.

Человеку снова становилось грустно, и он опять принимался горько плакать и очень-очень жалеть себя. Но болезнь почему-то все равно не уходила. Вот хорошо ей было в Человеке – и все!

И вдруг Человек понял: есть он, а есть болезнь. Два в одном. И ведь раньше он жил без нее! Жил! Смеялся, радовался, бегал по лужам, улыбался людям и себе, любимому, в зеркало!

И Человек сказал себе:

– Стоп! Когда это я перестал замечать краски жизни, красоту природы и свет в лицах людей? Когда научился жалеть себя и разучился любить? Когда начал требовать что-то от жизни и от других людей?

И он задумался. А затем сказал своей Болезни:

– Спасибо тебе за то, что показала мои ошибки и помогла понять, как я оторвался от света, радости и любви. Но я изменюсь, исправлюсь. Поверь и позволь мне сделать это самому.

– Что же, – впервые заговорила с ним Болезнь. – Я поверю тебе и, пожалуй, уйду. Но с условием: ты изменишься и станешь делиться с другими любовью и радостью. Ты поможешь людям и откроешь в себе дар творчества. Но, самое главное, ты полюбишь себя. Таким, каков ты есть. Каждую клеточку своего бесценного организма. Ты вылечишь себя светом любви.

– Обещаю, – сказал Человек. – Спасибо и… прощай.

– Прощай, – ответила Болезнь и вышла из Человека.

Белые снежинки медленно кружились над городом.

– Какие они удивительные! Тонкие, изящные – просто чудо! – восхищались люди и подставляли свои ладони.

Снежинки, сверкая в воздухе, мягко опускались на землю.

Проходила минута, вторая, третья, и вдруг мелкий мусор выпадал из чьего-то кармана на снег.

Четвертая минута, пятая – и отслуживший свое окурок разносил серый пепел по искрящемуся белоснежному покрывалу.

Шестая, седьмая… двадцатая минута – и быстрые сапожки лихо бежали по уже серому снегу.

Шестьдесят первая минута и…

– Грязи-то сколько, – вздыхал дворник и чистил тротуар. – Порядочному человеку и пройти невозможно из-за этой слякотной каши.

Дворник недовольно смотрел под ноги и возмущенно приговаривал:

– Чистота должна быть.

И снова по серым тротуарам торопливо шагали люди в серых пальто, лишь изредка с надеждой поглядывая в голубое небо.

* * *

А где-то в широком поле лежал белый снег, согревая своим теплом землю для будущего урожая.

Один Человек вдруг оказался в пустыне. И сразу начал кричать: «Ау! Кто-нибудь! Откликнись!»

Пустыня молчала.

Человек почувствовал сильную жажду.

– Хочу пить, – сказал он и посмотрел куда-то вдаль.

Вдали сверкало голубое озеро.

– Вода! – воскликнул Человек и со всех ног побежал вперед.

Достигнув желанного места, он разочарованно воскликнул:

– А где же вода? Где вода?…

Перед ним была все та же пустыня.

Человек снова оглянулся по сторонам и … о чудо! Впереди лежал оазис.

– Вижу цель! – снова воскликнул он и стремительно побежал к новому месту.

Добежав до него, Человек разочарованно сказал:

– И здесь ничего нет.

Он повторял свои попытки снова и снова, но все они заканчивались неудачей.

Наконец Человек понял:

– Мираж. Иллюзия. Обман зрения.

И остановился.

Он посмотрел по сторонам, а затем засучил рукава и выкопал колодец.

Там, где находился.

И появилась вода. И пришли люди. И пустыня расцвела.