– Может быть, может быть… – проворчал он. – Хотя есть здесь какая-то схожесть с головорезами-бандитами… Мне вот так видится – изощренная жестокость.

Мне показалось, что убедить полковника я не сумел, и потому продолжил:

– Бандиты отрезают головы или живым пленникам, или, что еще хуже, убитым людям. Мы бьем лопатками в схватке, когда и нас могут ударить или выстрелить.

– Но не сумел же он…

– Только потому, что я ему такой возможности не дал.

В это время полковнику позвонили. Он вытащил трубку, посмотрел на определитель номера и сразу ответил. Разговор велся на каком-то из местных языков, и потому я понял только одно слово, несколько раз произнесенное полковником – «генерал». Видимо, звонил следаку какой-то важный чин, большущий начальник. Но я вспомнил, что здесь не было сотовой связи, вытащил свою трубку, посмотрел.

У меня связи по-прежнему не было. Полковник тем временем разговор закончил, поймал мой удивленный взгляд и объяснил:

– У меня трубка спутниковой связи. Мне можно звонить даже с сотового телефона оттуда, где есть сотовая связь. Я, где сотовой связи нет, могу звонить только через спутник. Это служебная трубка. Полагается по должности при выезде в отдаленные районы, – последняя фраза была произнесена с гордостью и словно бы подчеркивала разницу между полковником Следственного комитета и командиром взвода спецназа ГРУ.

Я и сам эту разницу видел и признавал. Но трубку спутниковой связи решил себе приобрести. Для использования по оперативной необходимости. Слышал я от кого-то, что вполне надежную трубку можно купить тысяч за сорок-пятьдесят. Это вполне мне по карману. То, что стоит дешевле – ненадежно…

– Короче говоря, так, старлей, – продолжил полковник. – Ты сейчас со своим взводом улетаешь на одном из наших вертолетов, как было оговорено с твоим командованием. С собой забираешь тело Абумуслима Манапова…

– Это кто такой? – Мне что-то говорило это имя, но я не мог вспомнить, что именно. Хотя обычно я даже сложные для русского уха имена и фамилии легко запоминаю – связываю каждое имя с каким-то событием – так запоминается легче.

– Это тот самый эмир, которому ты голову отрубил. Вместе с головой заберешь. Ты отрубал, тебе и отвозить. Все справедливо. Тело эмира доставляешь в морг судебно-медицинской экспертизы Махачкалы. Там тебя встретят, груз примут. Расписку можешь не брать. Встретят те, кому следует. Других бандитов мы заберем сами. Знаешь, надеюсь, где судебно-медицинская экспертиза находится?

Все правильно. Я же смотрел его документы. Манапов – это убитый эмир. А не запомнил я, скорее всего, потому, что заинтересовался татуировкой. Отвлекся…

– Никак нет, товарищ полковник. Я Махачкалу вообще плохо знаю. Хотя город и небольшой. Я выбираюсь туда крайне редко, и только по большой необходимости. Последний раз был больше года назад.

– Вертолет полетит в ваш военный городок. Там тебе дадут машину. Ваш начальник штаба уже в курсе дела, он согласился помочь. Попроси водителя, который Махачкалу знает. Лучше кого-то из местных, есть у вас такие?

– Понятия не имею, товарищ полковник. Я же говорю, только сегодня прилетел. В любом случае по навигатору доедем.

– Боюсь, по навигатору придется через Хабаровск добираться. Лучше взять местного водителя. Адрес записывай…

– Я никогда не записываю. Говорите, я запомню.

– Попробую поверить. Сначала, значит, если со стороны вашего городка ехать, заезжаете на проспект Алигаджи Акушинского, потом сворачиваете налево на улицу Ахмеда Магомедова и едете до конца улицы. То есть до начала улицы. Дом 2 «а», корпус первый. Там республиканское патологоанатомическое бюро, попросту говоря, морг. Прямо к дверям подъезжай, там тебя встретят, чтобы тело вместе с головой забрать.

– Понял, товарищ полковник. Доставлю…

– Удачи тебе, старлей. Она тебе очень понадобится…

Я не обратил внимания на последние слова. Тем более полковник пробормотал их себе под нос, и я разобрал их только благодаря чуткому слуху. Мне бы задуматься, но я был рад побыстрее с полковником Джалиловым расстаться и потому не задумывался ни о чем…

* * *

В принципе поручение полковника было несложным, хотя я и не понимал его сути. Обычно вывозом тел убитых бандитов занимается сама следственная бригада, в состав которой, естественно, входит и патологоанатом. Но я связал это необычное и, судя по всему, срочное поручение с телефонным звонком полковнику Следственного комитета какого-то генерала, как мне подумалось, того же ведомства. Мне сути вопроса никто объяснять и не собирался, но, как человек военной разведки, я умел не задавать лишних вопросов. Так меня собственная служба приучила. А все мои догадки или предположения так догадками и предположениями и остаются.

На взвод был выделен один из двух прилетевших «Ми-8», который, доставив нас на нашу базу, должен был дозаправиться и вернуться за следственной бригадой и трупами, которые солдаты моего взвода уже показали следователям, но, к счастью, не имели времени переносить к вертолетам. Таким образом, эту не слишком приятную миссию мы оставили на совести следственной бригады. Пусть они поработают физически, потаскают трупы. Конечно, некоторые из них, разрубленные пополам пулями винтовки «Корд», выглядят ужасно, зато перетаскивать легче. А можно и вообще по частям переносить.

Вместимость «Ми-8» позволяла всем улететь одним рейсом, и даже тело эмира никоим образом нам не мешало. По моему приказу тело вместе с головой положили на одеяло, найденное в одном из гротов, и принесли в лагерь к стоянке вертолетов. Хотя времени после потери эмиром головы прошло уже много, вся кровь через перерубленное горло вытечь еще не успела, и одеяло быстро пропиталось бандитской кровью. Но «бортач»[11] вертолета, который командовал погрузкой, только рукой махнул:

– Воды на аэродроме сколько хочешь, вымою из шланга…

Если уж «бортач» был не против, почему должен быть против я! Так и полетели…

Вертолет приземлился на плацу военного городка сводного отряда спецназа ГРУ. Городок строили по типовому проекту, потому и плац заасфальтировали, как полагается. Но кому в боевой обстановке нужен плац, кто здесь будет строевой подготовкой заниматься? Лишнее открытое пространство.

И плац, недолго думая, переоборудовали в вертолетодром отряда, имеющего пять собственных боевых вертолетов – три «Ми-28Н», которые все привыкли называть «Ночным охотником», и два ракетоносца «Ми-8АМТШ» с вооружением, стандартным для «Ми-24» («летающим танком»).

Наши вертолеты, как правило, располагались на своей стоянке, а центральный посадочный круг был пустым. Именно туда нас и доставили. Признаться, я ожидал, что сразу подгонят и грузовик, на котором придется ехать в Махачкалу, чтобы доставить в морг тело. Но машины никакой не было. И потому, чтобы не держать чужой вертолет, тело эмира Абумуслима Манапова вместе с головой, как оно лежало на одеяле, так и выгрузили прямо на асфальт, не опасаясь асфальт кровью испачкать. Начнутся дожди, асфальт вымоется. Я по связи вызвал начальника штаба. Майор ответил виноватым тоном: