Кейл нахмурился:

— «Деназен» использует множество методов контроля. Некоторым промывают мозги, чтобы те думали, что задания, которые им поручают, служат добру, что они помогают людям. Других, не таких сговорчивых, заставляют. Им не было нужды запирать Сью. Кросс удерживал ее одной-единственной угрозой.

Чем можно удерживать человека в таком ужасном месте, да еще заставлять его делать такие ужасные вещи?

И вдруг меня осенило:

— Папаша угрожал ей тем, что обещал навредить мне!

— Сью готова была сделать что угодно, лишь бы ты была в безопасности. А я — чтобы была в безопасности она.

Кейл протянул руку и взял мою ладонь в свою:

— А теперь — чтобы и ты.

Как это ни было приятно, я вырвала руку:

— Я? Почему я?

— Ты смелая. Сильная. Тебя нельзя сломать.

Он вновь откинулся назад, прикрыв глаза, и продолжал:

— Ты похожа на меня. И от этого мне так… хорошо.

Невозможно было сдержать улыбку, которая расползлась по моей физиономии. Черт побери, но и мне с Кейлом было хорошо. Типа того.

Несмотря на неудобства ограниченного пространства, меня потянуло в сон. Голос Кейла, тепло его тела, такого близкого — все это убаюкивало. Странное ощущение, если учесть наши обстоятельства, но это было именно так. Да, «Деназен» прочесывал город; да, папашка не отступится — я это поняла по его взгляду, когда мы с Кейлом убегали из дома. Но несмотря на все это, сейчас, с Кейлом я чувствовала себя в безопасности. Кейл был совсем не такой, как те, кого я знала. Конечно, он всю свою жизнь думал, что он просто киллер, но он больше, чем просто киллер.

Да и киллер ли он?

Несмотря на то, что ему пришлось пережить и выдержать, Кейл был хорошим человеком. Храбрым и способным на беззаветную преданность. Как это ему удалось — пройти через все, что он прошел, и обладать тем, чем он обладал? Удивительно! Это настоящее чудо! Он назвал меня смелой и сильной? Но я ему и в подметки не годилась!

Я закрыла глаза и позволила своим мыслям отправиться в свободное странствие. Последние сорок восемь часов моей жизни были настоящим безумием, да еще с изрядным привкусом катастрофы. Как это я не предвидела того, что со мной произойдет? Как могла ничего не замечать? Все разворачивалось буквально у меня под носом! Интересно, как бы выглядел мой пост, если бы я взялась описывать в своем ЖЖ то, что со мной произошло? Наверное, так: «Сегодня, когда папашка попытался пристрелить меня, я узнала, что он — убийца, который держит мою мать в подвале секретной организации, использующей киллеров, наделенных необычными способностями. Будь проклята моя жизнь!»

Нет, серьезно: будь она проклята, моя жизнь!

Я проснулась утром следующего дня с серьезной проблемой: страшно хотелось пи-пи. Не помог даже дождь, плескавшийся снаружи. Накануне я заснула, свернувшись клубком подле Кейла, а когда открыла глаза, он сидел на краю нашего пластикового тоннеля, глядя на дождь, поминутно высовывая руку и позволяя ему шлепать каплями по ладони.

— Никогда не чувствовал ничего подобного, — проговорил он, не оборачиваясь. Как он узнал, что я проснулась, останется для меня тайной. Кейл подвернул промокшие рукава взятой напрокат рубашки:

— Холодно и сыро, но страшно приятно!

— Ты раньше никогда не был под дождем?

Кейл пожал плечами, но ничего не сказал.

Никогда не был под дождем! Господи! Каждая минута, проведенная мной с Кейлом, заставляла меня усомниться в том, что я правильно воспринимаю реальность. Как это, черт возьми, я не понимала, кем на самом деле был мой папашка? Хотя, наверное, каким-то очень внутренним зрением понимала. Не зря же я прятала от него всякие свои штучки еще в раннем детстве. Держала в секрете кое-какие стороны своей жизни. Неожиданно меня пробило: а вдруг некая часть меня с самого начала опознала в нем то, кем он реально был?

— Пора двигать, — сказала я.

— Куда?

Я потянулась к заднему карману, чтобы достать мобилу и кинуть Брандту сообщение, но вспомнила, что накануне разбила телефон. Класс! Полный отруб! Покопавшись в пакете, который я чудесным образом не выпускала из рук во время всех наших приключений, я вытащила оставшиеся деньги и сунула в задний карман.

— Я умираю с голода, — сказала я. — Нужно узнать, который час, потом пожевать и, наконец, найти Алекса Моджорна.

Кейл выбрался из тоннеля, наклонился и помог выбраться мне. Дождь лил все сильнее, и мы промокли почти мгновенно. Фантастика! То я была просто бездомной курицей, а теперь впридачу стала еще и мокрой крысой!

Кейлу было наплевать на дождь. Он мотал головой, разбрасывая во все стороны капельки дождевой влаги.

— Так куда мы двинем? — спросил он. — Тот тип умер и не сказал нам, где найти Алекса.

Я вздохнула и убрала с лица промокшую челку:

— Я знаю, где его искать.

Было уже почти десять, когда, выяснив, который час, мы нашли где позавтракать. Дождь кончился, и на улице было полно народу. В других обстоятельствах это было бы здорово, но сегодня каждая физиономия вызывала у меня подозрение: и девица с кислым лицом, подававшая кофе, и бездомный, поливавший из ширинки собственные башмаки; даже маленькая почтенных лет дама, выгуливавшая своего игрушечного на вид пуделя и с улыбкой приветливо помахавшая нам рукой — все они казались мне тайными агентами «Деназена». Нет, это паранойя! До чего дойти: на мгновение я была совершенно уверена, что пара подростков-десятилеток, которые тащились за нами, уплетая мороженое, — подчиненные моего папашки!

Бильярдная Родни открывалась только в полдень, но немногим завсегдатаям было известно, что для них всегда гостеприимно распахнута задняя дверь. По крайней мере, раньше было так, ведь меня давно туда не заносило. Кейл следовал за мной по пятам. Огибая проржавевшие мусорные баки и кучи коробок из-под мелков, наваленные с этой стороны здания, я прикрыла рот и нос рукой — запах отбросов заполнял все вокруг. Быстрый поворот дверной ручки у заднего входа, и я поняла, что здесь все по-прежнему. Распахнув дверь, я жестом пригласила Кейла внутрь.

Из задней комнаты доносился припев песни «Приведи ее ко мне» Роба Зомби. Смех и улюлюканье, сопровождаемые отчетливо слышным девчоночьим хихиканьем, смешивались со звуками музыки. Я вошла в главный зал; Кейл молчаливо следовал за мной.

В первое мгновение никто меня не заметил. Обычно я вхожу в любое место так, словно оно принадлежит мне. Но здесь все было по-другому. Год назад я поклялась, что ноги моей здесь не будет, и если бы не вопрос жизни и смерти, я сдержала бы клятву. Именно здесь я впервые встретила Александра Моджорна. Именно здесь все и начиналось.

Здесь же все и закончилось.

Резкий свист пронзил воздух, вернув меня в настоящее. Пора собраться: я пришла сюда не просто так, я пришла сюда с целью.