— Ирка, ну почему у тебя такое примитивное восприятие моих слов? Необходимо закрутить… Можно несколько раз встретиться. А там видно будет.

Дома Ирина первым делом поставила диск Марлинского и, вытянувшись на диване, закрыла глаза. Комнату наполнили звуки бетховенского концерта, и она снова сидела в зале, а на сцене, за роялем, снова сидел Марлинский — вдохновенный, красивый, с седой прядью, упавшей на лоб.

Кончилась музыка, и кончилось их свидание. Ирина, открыв глаза, оглядела комнату. Пусто.

Скучно. Ее ждал одинокий вечер. Будь у нее еще записи… Однако магазины первого января наверняка закрыты. К Насте зайти? Нет, неловко. Да вероятнее всего, ее и дома-то нет. Празднует в какой-нибудь компании.

Ирина вновь поставила концерт Бетховена. И снова, закрыв глаза, легла на диван. Но на сей раз чудо длилось недолго. Его варварски разрушил Лев своим совершенно неуместным звонком. Видимо, по Ирининому тону он понял, что возник не вовремя.

— Вы чем-то заняты? Не помешал?

— Да нет, — памятуя Дашины советы, отозвалась она. — Просто музыку слушала.

— О-о-о! — В голосе его послышалась радость. — Это у нас общее. Обожаю музыку! Как только в машину сажусь, сразу включаю.

Ира, с одной стороны, удивилась. Лев не произвел на нее впечатление человека, любящего классическую музыку. С другой стороны, она даже обрадовалась. Хоть нашлось что-то общее. Пусть Ира сама не знаток, но ей же нравится слушать Марлинского.

— А вам что больше нравится слушать? — спросила она для поддержания разговора.

— «Ленинград», например.

Ирину будто холодной водой обдало. Совсем не классика! Не то чтобы она имела что-нибудь против, однако темы для общего разговора не получилось. Другое у нее сейчас было настроение.

Затянувшуюся паузу Лев понял по-своему.

— Вам, наверное, Земфира больше нравится.

Ира решила быть честной:

— Ну-у, может быть, иногда. Вообще-то я больше к классике тяготею.

— Оперу любите? — с интересом спросил он.

— Нуда. И оперу люблю. Но больше всего такую… — Ира запнулась, думая, как бы это получше растолковать поклоннику «Ленинграда». — Ну знаете… без слов…

— Понятно, — без малейшего воодушевления произнес он. — То, что по каналу «Культура» показывают.

— Да, — подтвердила она. — Можно и так сказать.

— Конечно. У вас и подруга такая. Все Спиваков, Спиваков… Только Артур ее развлечений не разделяет. Он мне признался, что, как и я, на таких концертах сразу засыпает.

— Да-а, — протянула Ирина.

— И Дарья его ругает потом, — наябедничал Лев.

«Интересно, а мне ничего подобного не рассказывала, — про себя отметила Ирина. — Стесняется, видно».

— Я вот думаю: может, мы с вами в театр пойдем? — предложил Лев. — Там хоть понятно, что к чему. Все-таки разговаривают.

«Забавный критерий оценки», — подумала Ирина.

— Согласны? Куда вы предпочитаете?

«Активный товарищ! Сразу быка за рога берет, а точнее, телочку! А впрочем, почему не сходить?» Ирина давно уже не была в театре. Последний раз года три назад, когда ее Дашка в «Современник» вытащила на «Три товарища». А потом было постоянно некогда. Ладно, раз хочет, пускай ведет. Какой театр сейчас самый модный? В МХТ, что ли, пойти? Ира ни разу там не была, после того как туда пришел Олег Табаков, о чем и сообщила Льву.

— Нет проблем. Куплю билет — сообщу, — ответил тот. — Или есть более конкретные пожелания насчет спектакля?

— Даже не знаю, — растерялась она.

— Тогда куплю на то, на что труднее всего достать.

«Ага. Хвост, кажется, распушил! А что, даже приятно!» — удивляясь самой себе, отметила она.

— Согласна.

— Тогда на связи.

Ирина положила трубку и, подойдя к музыкальному центру, сняла диск и убрала его в футляр. Слушать музыку уже расхотелось. Она включила телевизор.

Ирина отворила дверь квартиры, и тут зазвонил телефон. Схватив трубку, она услышала взволнованный голос Дарьи:

— Ну слава богу, ты дома. А то мобильный твой не отвечает.

Только что влетела, — запыхавшись, сообщила Ира. — Слушай, ты извини, пожалуйста, времени в обрез. По твоему же указанию собираюсь со Львом в театр.

— Десять минут-то у тебя есть?

Ира порядком удивилась, что подруга никак не отреагировала на сообщение о Льве и театре.

— Даша, давай вечером. Вернусь и позвоню. Расскажу, как все прошло.

— Не могу ждать, — почему-то шепотом продолжала та. — У меня… ужас. Представляешь, шкаф открываю, а там — нога.

— Какая еще нога? — не поняла Ирина.

— Не знаю. Голая.

— Мужская или женская?

— Мне-то откуда знать? По-моему, женская.

— Давай по порядку. — Ира не на шутку встревожилась. Никак, Даша с ума сошла?

— Да что тебе по порядку, — возбужденно шептала подруга. — Прихожу домой. Вспоминаю: хлеб забыла купить. Отправляю за ним Жорку. Потом захожу в его комнату. У него там — полный бардак. Новый пиджак на кресле валяется. Беру. Открываю шкаф. Вешаю. Вдруг вниз глянула — а там нога.

— И что?

— Что, что! Испугалась. Закрыла. Хотела закричать, а голоса нет. Я — на кухне заперлась. Так вот… — Даша еще сильнее понизила голос. — Боюсь, там одно из двух: либо труп, либо жулик.

С чего тебе взбрела такая глупость? Слушай: пойди еще раз и посмотри. Может, тебе просто показалось. Лежало что-нибудь. Или свет упал. — Ирина наконец обрела способность здраво рассуждать. — Ты же сама говоришь, что, когда пришла, в квартире был Жорик. Значит, жулика быть не может.

— Значит, совсем паршиво: у нас в шкафу труп.

— Дашка, у тебя мозги набекрень. Послушай сама, что ты несешь. Выходит, Жорик кого-то убил и запихнул в собственный шкаф?

— Мой сын такого не мог, — уверенно возразила Дарья. — Это его приятели. Ирка, ты же знаешь: Георгий у нас добрый, мягкий, его на что угодно уговорить можно. — Она начала всхлипывать. — Вон осенью долдоны-приятели завели его флаг на улице с дома украсть. Прикольно им, видите ли, показалось. Ну и забрали их всех. Мой дурак его еле отмазал. Спасибо, сосед по даче подключился. Без него бы пропали. На них собирались все нераскрытые в районе преступления повесить. Так что ничему не удивлюсь.

— Даша, флаг, конечно, глупость. Но, согласись, это все-таки не убить человека. Ты вот что мне скажи: как Жорик себя вел, когда ты домой пришла?

— В том-то и дело, что очень странно. Отвечал невпопад и за хлебом идти оказывался. Еле выпихнула.